Angleterre : L’entreprise de sandwichs à l’origine de l’épidémie à Listeria a été autorisée à redémarrer sa production

« Angleterre : L’entreprise de sandwichs à l’origine de l’épidémie à Listeria a été autorisée à redémarrer sa production », source article de Joe Whitworth paru le 27 juin 2019 dans Food Safety News.

Le producteur de sandwichs au centre d'une épidémie à Listeria qui a tué cinq personnes en Angleterre a été autorisé à reprendre ses activités.

The Good Food Chain a volontairement cessé la production le 5 juin et a retiré tous les produits restants. Au total, 43 hôpitaux en Angleterre ont reçu des sandwichs et des salades pré-emballés. La University Caterers Organization (TUCO) a également révélé que la firme fournissait quelques-uns de ses membres.

La Food Standards Agency (FSA) a déclaré qu'après des analyses et des vérifications effectués par le conseil municipal de Stafford, The Good Food Chain n'est plus impliquée dans l'investigation sur la source de l'épidémie.

Neuf patients hospitalisés ont contracté la listériose en Angleterre entre le 20 avril et le 2 juin. Cinq décès ont été signalés dans des hôpitaux de Manchester, Liverpool, Leicester et Nottingham. Les sandwichs contenant du poulet sont la source présumée de l’épidémie.

« Nous sommes profondément attristés d'apprendre qu'un de nos patients est décédé des suites de la souche de Listeria sur laquelle enquêtait Public Health England », a déclaré Carolyn Fox, infirmière en chef des hôpitaux universitaires du Leicester NHS Trust. « Dès que nous avons été informés de l'épidémie, nous avons immédiatement éliminé toute trace des sandwichs pouvant avoir été liés au fournisseur d'origine et cessé d'utiliser ce fournisseur. »

The Good Food Chain a dit qu'elle pourrait ne pas reprendre la production

The Good Food Chain s'est félicitée de l'annonce qu'il ne faisait plus partie de l'investigation, mais ses responsables ont déclaré qu'ils n'avaient pas encore pris de décision quant à la viabilité de la reprise. La production reste donc suspendue.

Si le système redémarre, d'autres mesures de sécurité des aliments seront en place et les autorités locales assureront le suivi et la surveillance de l'entreprise pendant les trois prochains mois, une surveillance supplémentaire étant déterminée par les résultats de l'inspection.

L’entreprise devra présenter une nouvelle demande d’accréditation avant de pouvoir fournir à nouveau directement National Health Service.

Les mesures comprennent des mesures nettoyage en profondeur. Des tests environnementaux par écouvillonnage devront être menés pour déterminer si le site ne contient aucune source potentielle de tout type de Listeria monocytogenes, y compris la souche épidémique. Le conseil d'arrondissement de Stafford procédera à des échantillonnages supplémentaires de produits, à des tests environnementaux et à une vérification accrue des approvisionnements.

Autres cas de Listeria ne faisant pas partie de l'épidémie

Colin Sullivan, directeur des opérations à la FSA, a déclaré que la société sera surveillée pour assurer la protection de la santé publique.

« Il s'agit d'une investigation complexe, mais nous avons travaillé pour identifier et retirer rapidement de la chaîne alimentaire les produits liés à ces cas hospitaliers. Nos investigations se concentrent maintenant sur l'origine de la souche de l'épidémie et à propos de laquelle une vérification stricte et à une surveillance continue par le conseil municipal de Stafford sont réalisées. La société The Good Food Chain est maintenant en mesure de redémarrer la production », a-t-il déclaré.

Public Health England (PHE) a analysé 29 échantillons de personnes atteintes de listériose dans le délai présumé de l'incident. Vingt d'entre elles ne sont pas liées à l'éclosion et des investigations distinctes sont en cours pour ces patients, avec une analyse continue de tous les échantillons envoyés aux laboratoires du National Infection Service.

« Public Health England effectue une analyse génomique approfondie de tous les cas de listériose signalés en Angleterre et peut confirmer qu'il n'y a pas eu de nouveaux cas liés à cette éclosion au Royaume-Uni », a déclaré Nick Phin du National Infection Service du PHE. « Nos investigations se poursuivent et le public devrait être rassuré sur le fait que le risque pour le public continue d'être faible. »

Matière première venant d'Irlande

La souche épidémique de Listeria a été identifiée dans de la viande produite par North Country Cooked Meats utilisée par The Good Food Chain. La société et son distributeur North Country Quality Foods ont volontairement cessé la distribution le 3 juin et ont retiré tous les articles prêts à consommer.

Les produits fournis par North Country Quality Foods à d’autres entreprises n’ont pas provoqué d’infections connues à ce jour. North Country Cooked Meats et North Country Quality Foods restent fermés.

L'investigation porte sur la chaîne d'approvisionnement de North Country Cooked Meats et sur les analyses antérieures de Listeria, y compris celles respectant les limites légales. Des analyses supplémentaires des produits et de l'environnement sont également en cours pour déterminer s'il est possible de trouver une correspondance avec la souche épidémique.

Listeria monocytogenes a été détectée à raison de 190 unités formant des colonies (ufc) par gramme dans des sandwichs préemballés contenant des matières premières en provenance d'Irlande. La distribution comprenait St Helena et l’Environmental Health Section dans le pays dont l’importateur avait acheté des produits à partir de North Country Cooked Meat. Il a été conseillé à cette société de conserver les produits tels que les rouleaux de porc en conserve et le porc haché jusqu'à la fin des investigations en Angleterre.

Le Secrétaire d'État à la santé et aux affaires sociales, Matt Hancock, avait précédemment appelé à un examen des aliments dans les hôpitaux et avait déclaré que le gouvernement travaillerait avec l’Hospital Caterers Association dans ce domaine.

Informations sur l'infection à Listeria

Les aliments contaminés par Listeria monocytogenes peuvent ne pas sembler ou ne pas sentir mauvais mais peuvent quand même causer des infections graves, voire mortelles.

Toute personne qui a consommé l'un des produits en cause et qui a développé des symptômes d'infection à Listeria devrait consulter un médecin et informer son médecin de la possibilité d'une exposition à Listeria.

De même, toute personne ayant consommé l'un de ces produits doit rechercher elle-même ses symptômes au cours des prochaines semaines, car l'apparition des symptômes de la listériose peut prendre jusqu'à 70 jours après l'exposition à Listeria.

Les symptômes de l’infection à Listeria peuvent inclure des vomissements, des nausées, une fièvre persistante, des douleurs musculaires, des maux de tête graves et une raideur de la nuque. Des analyses spécifiques de laboratoire sont nécessaires pour diagnostiquer les infections à Listeria, qui peuvent imiter d'autres maladies.

Les femmes enceintes, les personnes âgées, les jeunes enfants et certaines personnes, comme les patients atteints de cancer et dont le système immunitaire est affaibli, sont particulièrement à risque de contracter des maladies graves, des infections potentiellement mortelles et d’autres complications. Bien que les femmes enceintes infectées ne présentent que de symptômes bénins, similaires à ceux de la grippe, leurs infections peuvent entraîner un accouchement prématuré, une infection du nouveau-né ou même une mortalité à la naissance.

Complément du 2 août 2019. Selon Public Health England, un sixième décès a eu lieu dans le cadre de cette épidémie.