La Food Safety Authority of Ireland (FSAI) a passé en revue les principales activités de l’année écoulée qui ont marqué le 20e anniversaire de l’agence.
Le rapport annuel couvre la mise en application, les inspections, l'échantillonnage, les rappels, le Brexit et la fraude alimentaire. La FSAI a également lancé la stratégie 2019-2023 de l’autorité et a organisé une conférence intitulée «La science de la sécurité des aliments - Quel est notre avenir?» un événement de deux jours avec plus de 300 participants.
En 2019, les inspecteurs ont remis aux entreprises du secteur alimentaire 108 ordonnances de fermeture, quatre ordonnances d'amélioration et 13 ordonnances d'interdiction, et ont intenté deux poursuites contre des entreprises dans toute l'Irlande. En 2018, les inspecteurs ont remis aux entreprises 95 ordonnances de fermeture, 5 ordonnances d'amélioration et 10 ordonnances d'interdiction et 9 poursuites.
Inspections, échantillonnage et Brexit
Il y a eu une baisse de 2015 à 2018 du nombre d'inspections effectuées. Cependant, il y avait 86 autres inspections alimentaires prévues en 2019 par rapport à 2018, soit près de 50 000 contrôles.
En 2019, 56 755 échantillons ont été prélevés et analysés, soit une baisse de 11,1% par rapport à 2018. Moins d'échantillons ont été réalisés par le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et de la Marine, le Service de la santé environnementale (HSE), les autorités locales et d'autres agences. Seule la Sea Fisheries Protection Authority a prélevé plus d'échantillons en 2019 par rapport à 2018.
À l'appui des incidents alimentaires, l'autorité a réalisé 205 évaluations des risques, dont 108 dans le domaine de la sécurité sanitaire chimique, et a fourni des conseils pour 10 incidents et un foyer à Salmonella.
Un thème constant en 2019 était l'impact des préparatifs du Brexit sur d'autres domaines des contrôles officiels effectués par les agences officielles et l'autorité. Selon le rapport, les préparatifs, en particulier pour le renforcement des contrôles à l'importation au port de Dublin et à Rosslare Europort, ont présenté des défis pratiques pour assurer des niveaux normaux de contrôles officiels.
La FSAI a répondu à plus de 270 requêtes sur le Brexit en 2019, principalement des secteurs des distributeurs ou des grossistes et de la fabrication. L'agence a également aidé le service de santé environnementale à former 50 agents de santé environnementale affectés au Brexit, en mettant l'accent sur la législation alimentaire, les contrôles officiels et les exigences spécifiques en matière de contrôle des importations.
Gestion des risques des incidents
Le groupe Gestion des risques et affaires réglementaires (RMRA pour Risk Management and Regulatory Affairs) a traité 679 incidents alimentaires, contre 799 en 2018. La réduction a coïncidé avec une baisse temporaire du suivi des notifications sur les compléments alimentaires en raison de vacances de personnel.
Près de 2 900 notifications ont été soumises concernant les compléments alimentaires. Parmi ceux-ci, le RMRA a déterminé que 38 nécessitaient un suivi en tant qu'incidents - principalement liés à des vitamines et des minéraux à des niveaux dangereux.
Au total, 26 incidents réglementaires ont été gérés par l'équipe du RMRA couvrant des allégations de santé non autorisées sur l'étiquetage des aliments, des niveaux insatisfaisants de nutriments retrouvés lors d'analyses par rapport aux niveaux déclarés sur l'étiquetage et des non-conformités générales d'étiquetage comme des étiquettes non en anglais ou contenant des informations trompeuses.
Au total, 107 avertissements publics concernant le rappel ou le retrait d'aliments du marché ont été émis avec 55 alertes alimentaires et 52 alertes d'allergènes alimentaires, ce qui représente une légère augmentation par rapport aux 102 alertes en 2018.
Les plaintes des consommateurs concernant les aliments ou les locaux alimentaires, l'étiquetage et les allergènes sont restées similaires aux 3 460 en 2018. Les plaintes concernant les informations sur les allergènes, l'hygiène et les intoxications alimentaires ont toutes augmenté en 2019.
Action contre la fraude alimentaire
En 2019, le RASFF a traité 3997 événements. Sur ce nombre, seuls 34 ont été notifiés par l'Irlande. Quelque 21 notifications concernaient des denrées alimentaires originaires d'Irlande et 13 concernaient des denrées alimentaires distribuées dans le pays.
Le groupe de travail sur la fraude alimentaire, présidé par l'autorité, s'est réuni trois fois en 2019.
En 2019, des agents autorisés de la FSAI, d'autres autorités réglementaires de l'État et des agences officielles ont mené 52 enquêtes dans lesquelles des infractions à la législation alimentaire et une fraude alimentaire étaient soupçonnées. La FSAI faisait également partie d'une opération dirigée par la Garda visant des équidés illégaux destinés à l'abattage.
L'Irlande a publié quatre cas en 2019 concernant l'alcool, la viande bovine et le poisson dans la base de données du réseau Administrative Assistance and Cooperation/Food Fraud Network de la Commission européenne. Onze notifications à l'AAC-FFN de l'EU ont été traitées.
Les déclarations soumises par l'Irlande à Europol dans le cadre de l'opération Opson comprenaient des saisies de denrées alimentaires d'origine animale telles que la viande et les produits laitiers, et d'alcool.
En 2019, cinq divulgations protégées ont été examinées par l'équipe d'audit et d'enquêtes de la FSAI. Toutes les allégations d'actes répréhensibles ont été vérifiées. L'information contenue dans une divulgation a donné lieu à la plus grande enquête multidisciplinaire multi-agences jamais menée par l'autorité.
Enfin, la FSAI, d'autres agences gouvernementales irlandaises et des partenaires internationaux ont commencé à aider l'Albanie en tant que candidat à l'adhésion à l'UE en renforçant ses normes de sécurité des aliments, vétérinaires et phytosanitaires. Ce projet devrait se poursuivre pendant les trois prochaines années et est soutenu par un montant de 5 millions d'euros de subvention.
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