Des halobactéries extrémophiles rendent l'eau très rose de la réserve faunique nationale de Kealia Pond, source astrobiology.
Le personnel du US Fish and Wildlife Service de la réserve faunique nationale de Kealia Pond surveille l'eau rose sur place depuis le 30 octobre et travaille avec le département des ressources aquatiques et le ministère de la Santé de l'État d'Hawaï pour identifier la cause et déterminer un plan d'action.
Des échantillons d'eau ont été prélevés et envoyés à l'Université d'Hawaï (UH) pour analyse. L’analyse préliminaire suggère :
Il ne s’agit probablement pas d’une algue toxique, par exemple, du type qui produit des marées rouges.
Il semble qu'il s'agisse d'un organisme unicellulaire appelé halobactérie. Les halobactéries sont des organismes qui aiment le sel et que l'on trouve dans les plans d'eau à forte salinité. La salinité de l’exutoire de l’étang Kealia est actuellement supérieure à 70 parties pour mille, soit deux fois la salinité de l’eau de mer. C’est cette eau à haute salinité dans la sortie qui fournit des conditions favorables aux halobactéries, produisant la couleur rose. L'UH effectue d'autres analyses pour déterminer la souche exacte des halobactéries. Nous continuerons à recueillir des informations et tiendrons le public informé.
Par mesure de précaution, nous recommandons aux personnes de garder une distance de sécurité et de ne pas entrer dans l'eau, de ne consommer aucun poisson de l'eau et de veiller à ce que les animaux domestiques ne boivent pas l'eau.
