Edition génomique, qu'en pensent les consommateurs? Une conférence du BfR avec des consommateurs!

« Matériel génétique sur mesure, qu'en pensent les consommateurs? », source BfR 25/2019, du 15 juillet 2019.

La conférence du BfR avec des consommateurs sur l’édition génomique* est un forum permettant aux citoyens de débattre sur les nouvelles méthodes en biotechnologie.

Cet article s'inscrit dans la droite ligne de l'article récent de Marcel Kuntz, L'Europe veut-elle abandonner les biotechs à la Chine et aux Etats-Unis ?

Est-il envisageable d’organiser en France une telle conférence avec des consommateurs avec le climat de peur, de suspicion, de dénonciation, personnellement , je ne le crois pas, hélas … mais sait-on jamais ?

En tout cas, certainement pas avec le ministre de l'agriculture qui entend revenir à l'agriculture de nos grands parents, mais l'Anses, elle, pourrait bien l'organiser, qui sait?

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Quelques exemples, tomates aromatiques et durables, blé qui défie la chaleur et la sécheresse, la thérapie génique pour les maladies héréditaires, les propres cellules immunitaires du corps qui luttent contre le cancer,  de nouveaux ciseaux à ADN sont censés tenir toutes ces promesses.

Mais quels sont les risques?

Où sont les limites?

Qu'est-ce que la société doit prendre en compte lorsqu'elle se lance dans ces nouvelles méthodes en biotechnologie?

Les citoyens peuvent débattre de ces questions et de nombreuses autres lors de la Conférence avec les consommateurs sur l’édition génomique organisée par le BfR (Institut fédéral allemand pour l'évaluation du risque), « Genome Editing » est le terme spécialisé pour les ciseaux à ADN.

« Il ne fait aucun doute dans mon esprit que les nouvelles méthodes d'édition du génome représentent une révolution scientifique - avec des conséquences profondes pour la vie quotidienne », a déclaré le Dr. Andreas Hensel, président du BfR..

« C'est pourquoi il est très important que le travail d'évaluation du BfR comprenne comment les consommateurs perçoivent ce sujet. Leurs suggestions, idées et critiques sont les bienvenues. »

La conférence avec les consommateurs se compose de trois parties. Lors de deux week-ends de préparation (les 10 et 11 août, et les 31 août et 1^er septembre), les participants se connaîtront et recevront une introduction aux aspects scientifiques, techniques et sociaux de l'édition du génome.

Lors de la conférence finale de trois jours, du 28 au 30 septembre, les questions du groupe consommateurs seront d'abord posées à un groupe d'experts sélectionnés.

Ensuite, un vote des consommateurs sera formulé, qui sera présenté aux représentants de la politique, de la science, des entreprises et de la société civile.

Les consommateurs participant à la conférence des consommateurs se verront chacun rembourser leur temps passé avec la somme de 500 euros.

Qu'est-ce que l’édition génomique?

Les humains ont toujours influencé le plan génétique par le biais de la sélection animale et végétale. D'abord par la - très longue - sélection des propriétés souhaitables, puis par la suite, dans le cas de la sélection végétale, à l'aide de produits chimiques qui ont conduit à des changements rapides et considérables de la constitution génétique. Cela a permis de produire de nouvelles variantes de plantes à fruits plus gros, par exemple. L'émergence du génie génétique dans les années 1970 a ensuite permis le transfert ciblé de matériel génétique (gènes).

Au cours des 20 dernières années, plusieurs méthodes ont été développées pour modifier spécifiquement le matériel génétique (le génome). Cela est possible avec des ciseaux à ADN, qui coupent la molécule d'ADN à un point très spécifique. Les propriétés d'un gène peuvent ensuite être corrigées à ces points de coupe. Les ciseaux à ADN les plus connus sont CRISPR/Cas9. Cela a pour origine une bactérie. Cet instrument scientifique permet de réécrire du matériel génétique, c’est-à-dire d’« éditer » - d’où le terme « édition génomique ».

La Conférence du BfR avec des consommateurs sur l’édition génomique peut être consultée en ligne ici.

* Selon l’INSERM, L’édition génomique permet d’effectuer des modifications génétiques ciblées dans tout type de cellule, grâce à des ciseaux moléculaires spécifiques. Disponibles depuis les années 80, ces outils ont gagné en efficacité et en spécificité au cours du temps. En 2012, l’avènement du système CRISPR-Cas9, caractérisé par sa très grande simplicité et son coût modeste, a révolutionné cette approche : l’édition génomique a désormais gagné tous les domaines de la science et de la médecine.

Pour Wikipédia, La correction de séquence génomique (Genome Editing pour les anglophones) ou « correction du génome avec des nucléases modifiées », (aussi désigné par l’acronyme GEEN, pour « genome editing with engineered nucleases »), ou souvent improprement appelée édition génomique ou édition du génome (expressions à éviter car le mot anglais « editing » ne correspond pas à édition), ou encore parfois dite édition génétique (mais cette expression est aussi à éviter car ayant d’autres sens) regroupe un ensemble de techniques de manipulations du génome via la « réécriture du matériel génétique ».