Une étude sur les élevages de poulets de l'Ouest a révélé que des vents violents augmentaient la prévalence de Campylobacter chez les troupeaux extérieurs, un pathogène bactérien chez les volailles qui est la principale cause de maladie d'origine alimentaire aux États-Unis.
Des chercheurs ont découvert qu'environ 26% des poulets individuels avaient l'agent pathogène dans les élevages «en plein air» dans l'étude, qui comprenaient des élevages de poulets bio et en plein air. Des vents violents la semaine précédant l'échantillonnage et l'emplacement des élevages dans des environnements agricoles plus intensifs étaient liés à une plus grande prévalence de Campylobacter.
«Les éleveurs doivent être conscients du risque», a dit la co-auteure principale Olivia Smith, récemment titulaire d'un doctorat de l'Université de l'État de Washington. «Ces facteurs environnementaux influencent si la volaille va avoir des agents pathogènes d'origine alimentaire, donc les éleveurs doivent être conscients de ce qui les entoure. S'il y a beaucoup de vent et s'ils sont dans des zones vraiment agricoles, c'est un problème.
Pour aider à réduire l'exposition à Campylobacter, les chercheurs ont suggéré aux éleveurs d'envisager d'installer des brise-vent et de surveiller les conditions météorologiques, afin qu'ils puissent ramener les poulets à l'intérieur pendant les périodes de vents violents qui pourraient souffler les bactéries sur leurs élevages depuis les champs et les zones d'élevage à proximité.
Pour l'étude, publiée dans la revue Animals, les chercheurs ont analysé des fientes de poulet prélevés dans 27 élevages en Californie, Oregon, Washington et Idaho, aux États-Unis, a révélé une diversité de pratiques de gestion utilisées pour élever des volailles en plein air. Ici, nous évaluons les facteurs environnementaux et de gestion qui ont un impact sur la prévalence de Campylobacter spp. dans 962 échantillons fécaux de poulets provenant de 62 troupeaux sur une période de trois ans. Nous avons détecté Campylobacter spp. dans 250/962 (26,0%) des échantillons fécaux dépistés, dans 69,4% (43/62) des troupeaux et dans 85,2% (23/27) des élevages. Nous avons découvert que la prévalence de Campylobacter spp. était prévue pour être augmentée chez les volailles dans les élevages où la vitesse moyenne du vent était plus élevée au cours des sept jours précédant l'échantillonnage chez des élevages intégrées dans des paysages plus agricoles et chez des troupeaux caractérisés par des oiseaux plus jeunes, plus de rotations, des densités de troupeaux plus élevées et la production de poulets de chair. Collectivement, nos résultats suggèrent que les élevages situées dans des zones où la vitesse du vent est plus élevée et plus d'agriculture environnante sont plus exposées au risque d’introduction de Campylobacter spp. dans leurs troupeaux.
