COVID-10: Et la lumière fut. De l'effet de la lumière du soleil sur l'inactivation du SRAS-CoV-2 sur des surfaces

« Une étude indique que la lumière du soleil peut tuer le SRAS-CoV-2 sur des surfaces », source CIDRAP News.

Une nouvelle étude montre que la lumière naturelle du soleil peut rapidement inactiver le SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, sur des surfaces, ont rapporté des chercheurs de l’US Department of Homeland Security dans le Journal of Infectious Diseases. Les résultats, qui viennent avec des mises en garde, suggèrent que le potentiel de transmission de fomites peut être considérablement réduit dans les environnements extérieurs exposés à la lumière directe du soleil.

Pour évaluer l'influence de la lumière solaire simulée sur la persistance du SRAS-CoV-2 sur des surfaces, les chercheurs ont exposé une suspension concentrée de virus dans de la salive humaine simulée ou un milieu de culture, puis séché sur des coupons en acier inoxydable montés dans une chambre à un spectre lumineux conçu pour représentent la lumière naturelle du soleil.

Les coupons ont été exposés à la lumière solaire simulée pour différentes expositions, allant de 2 à 18 minutes, afin de permettre une estimation du taux d'inactivation virale. À titre de comparaison, les chercheurs ont également exposé une série de coupons contaminés dans la chambre sans lumière solaire simulée pendant 60 minutes.

Les résultats ont montré que sous des niveaux de lumière solaire simulée représentatifs de midi au solstice d'été à 40° de latitude nord (le 40e parallèle), 90% des virus infectieux sont inactivés toutes les 6,8 minutes dans de la salive simulée séchée sur une surface et toutes les 14,3 minutes sur un milieu de culture séché sur une surface. Une inactivation importante s'est également produite sous des niveaux de lumière simulés plus faibles mais à un rythme plus lent. Les taux d'inactivation étaient proches de zéro sur les coupons non exposés au soleil.

Le taux d'inactivation du SRAS-CoV-2 était environ deux fois plus élevé dans la salive simulée que dans les milieux de culture, mais les chercheurs disent qu'il n'est pas clair si le concentré viral dans la salive simulée est représentatif de la salive contaminée d'un individu infecté. Ils notent également que si la lumière solaire simulée était censée représenter la lumière naturelle du soleil, un faible niveau d'irradiance était présent en dessous de la partie UVB du spectre qui n'est pas présente à l'extérieur.

« La présente étude fournit la première preuve que la lumière du soleil peut rapidement inactiver le SRAS-CoV-2 sur des surfaces, suggérant que la persistance de la surface, et par conséquent le risque d'exposition, peuvent varier considérablement entre les environnements intérieurs et extérieurs », ont écrit les auteurs. « Cependant, afin d'évaluer pleinement le risque d'exposition dans des environnements extérieurs, des informations sur la charge virale présente sur les surfaces, l'efficacité de transfert du virus à partir de ces surfaces au contact et la quantité de virus nécessaire pour provoquer une infection sont également nécessaires. »

La lumière du soleil, la chaleur et l'humidité affaiblissent le coronavirus, selon un responsable américain

Lors de la conférence de presse à la Maison Blanche, le 23 avril 2020, William Bryan, chef par intérim de la direction des sciences et de la technologie du département américain de la sécurité intérieure , a présenté de nouvelles recherches préliminaires qui montrent que le coronavirus meurt rapidement sous la lumière directe du soleil.

La recherche a été menée sur la capacité du virus COVID-19 à survivre sur des surfaces non poreuses et a montré qu'une chaleur élevée directe réduisait la demi-vie du virus en moins de 2 minutes contre 18 heures dans un environnement sombre et peu humide. L'étude n'a pas été menée sur l'homme.

Pendant des mois, les experts ont fait des va-et-vient pour savoir si le virus COVID-19 agirait comme la grippe saisonnière, ce qui voit les taux de transmission ralentir pendant les mois chauds d'été.

Selon Reuters, « Le virus meurt le plus rapidement en présence de la lumière directe du soleil », a déclaré M. William Bryan.

Les résultats pourraient renforcer l'espoir que le coronavirus imitera le comportement d'autres maladies respiratoires comme la grippe, qui sont généralement moins contagieuses par temps chaud.

Mais le coronavirus s'est également avéré mortel dans des endroits chauds comme Singapour, soulevant des questions plus larges sur l'impact des facteurs environnementaux.

Sur des surfaces non poreuses comme l'acier inoxydable, le nouveau coronavirus met 18 heures pour perdre la moitié de sa résistance dans un environnement sombre et à faible humidité, a déclaré Bryan.

Dans un environnement très humide, cette demi-vie est tombée à six heures, et lorsque le virus a été exposé à une humidité élevée et à la lumière du soleil, la demi-vie est tombée à deux minutes, a-t-il déclaré.

Les chercheurs ont trouvé un effet similaire avec le coronavirus qui était en suspension dans l'air, simulant la toux ou les éternuements qui propagent souvent la maladie. Dans une pièce sombre, le virus a maintenu la moitié de son pouvoir pendant une heure. Mais lorsqu'il a été exposé au soleil, il a perdu la moitié de sa force en 90 secondes, a déclaré Bryan.

Les chercheurs ont également découvert que l'alcool isopropylique était un désinfectant plus efficace que l'eau de Javel, a-t-il déclaré.