Les bactéries pathogènes qui peuvent représenter un risque pour la
santé, peuvent être présentes dans des aliments dans lesquels
elles ne sont pas nécessairement attendues : les fruits. En 2021,
une contamination de melons par des Salmonelles a rendu malade plus
de 300 personnes en Europe. Les chimistes cantonaux ont souhaité
contrôler la qualité microbiologique des salades de fruits lors
d'une campagne nationale. Au total, 205 prélèvements ont été
réalisés avec des résultats surprenants.
Lors de la campagne de contrôle, organisée de mai à septembre
2022, plus de 200 échantillons de salades de fruits ont été
prélevés dans l’ensemble de la Suisse et du Liechtenstein afin de
vérifier leur qualité microbiologique et l'éventuelle présence de
bactéries pouvant représenter un risque pour la santé.
Pour mesurer au plus juste la prévalence de ces bactéries lors de
grande production de salade de fruits (ex. entreprises, 4ème gamme,
restauration collective, restaurants, distributeurs avec préparation
sur place, etc.), les échantillons ont été prélevés de manière
ciblée en fonction des variétés de fruits plus susceptibles d'être
contaminées par des bactéries (ex. fruits peu acides tels que le
melon ou la pastèque), de l’origine des fruits et en respectant
les critères et les plans de prélèvements stipulés dans la
législation alimentaire.
Présence de bactéries pathogènes
Dix produits, soit 5% des prélèvements, étaient contaminés par
des bactéries. Ce constat s’avère nettement plus mauvais que
celui attendu par les chimistes cantonaux pour ce type de produits.
En effet, contre toute attente, l’acidité des salades de fruits
n’a pas empêché la présence et le développement de
Staphylocoques à coagulase positive et de Listeria monocytogenes,
qui ont été détectés respectivement dans 5 échantillons. Au vu
de ces résultats, des mesures ont été prises immédiatement auprès
des entreprises productrices de ces salades de fruits afin
d'identifier la source de contamination, d'améliorer leurs
autocontrôles et de garantir la sécurité alimentaire.
Aucune Salmonelle n’a été mise en évidence pendant cette
campagne nationale. Il est néanmoins nécessaire de rester vigilant
en ce qui concerne les salmonelles, car leur développement est
parfois encore possible.
Conclusion
Cette campagne de contrôle des chimistes cantonaux de Suisse montre
que rechercher les agents pathogènes en suivant les plans
d’échantillonnage dans des aliments peu propices au développement
bactérien peut s’avérer pertinent. Les salades de fruits
pourraient représenter un risque pour la santé, en particulier si
les températures et durées de conservation ne sont pas adéquates
et que les produits sont destinés à des personnes vulnérables, par
exemple dans les maisons de retraite, les maisons de soins ou les
hôpitaux. Un renforcement des plans de contrôle paraît donc
nécessaire pour assurer la sécurité alimentaire. La lutte contre
la contamination des aliments par des bactéries dangereuses pour la
santé, notamment envers la Listeria, fait partie des priorités des
chimistes cantonaux et des actions sont menées depuis plusieurs
années pour améliorer la situation dans les entreprises produisant
des denrées alimentaires.
NB : Photo d'illustration.
