27 personnes interpellées entre l'Espagne et la France dans une macro-opération contre le trafic illégal de civelles

«Un réseau de trafic de civelles démantelé en Europe, 27 arrestations», source AFP du 11/05/2023.

Un réseau international de trafic de civelles, alevins de l'anguille vendus à prix d'or en Asie sur le marché noir, a été démantelé en France, Espagne, Belgique et Pologne avec l'arrestation mercredi de 27 trafiquants, ont annoncé jeudi les enquêteurs.

Le coup de filet européen a permis l’interpellation de quatre commanditaires en France, où un vivier clandestin a été découvert avec des civelles de contrebande et du matériel pour stocker et ré-oxygéner ces animaux en voie d’extinction. Selon les enquêteurs, le trafic était «l’oeuvre d’une bande organisée (utilisant) la frontière franco-espagnole pour tenter de dissimuler ses activités délictuelles avec l’Asie».

Au total, près de quatre tonnes de civelles ont été exportées frauduleusement entre 2021 et 2023, pour un bénéfice estimé à 1,18 million d’euros, selon l’équipe européenne chargée des investigations.

Quelque 115 agents ont été mobilisés en France au sein de la gendarmerie (Oclaesp et sections de recherche de Bordeaux et Pau), de la police, du Service des enquêtes judiciaires des finances (SEJF), de l’Office français de la biodiversité et de la Brigade nationale des enquêtes vétérinaires et phytosanitaires.

Les investigations, lancées en 2021, ont permis de constater l’implication de mareyeurs, responsables commerciaux et pêcheurs, qui prélevaient cette espèce réglementée hors quotas, et de mettre au jour des filières illégales d’exportation par les aéroports européens, notamment via des intermédiaires asiatiques installés en région parisienne.

En Espagne, la Guardia Civil a interpellé une vingtaine de personnes et des investigations ont également été menées dans des installations en Belgique et auprès d’une entreprise de repeuplement en Pologne soupçonnée d’être une «société écran» en vue d’exportations en contrebande vers l’Asie.

Quelque 200 000 euros en liquide ont été saisis, ainsi que 900 000 euros de biens divers, dont des civelles de contrebande et des véhicules.

La valeur annuelle du trafic illégal de civelles, menacées d’extinction et interdites d’exportation hors de l’Union européenne depuis 2010, est estimée à trois milliards d’euros. Elles se négocient entre 700 et 900 euros le kilo en France, où la pêche est très réglementée, et jusqu’à 5 000 euros en Asie.

La contrebande de l’anguille européenne dite «Anguilla anguilla» est une des causes de la baisse de 75% de sa population en trente ans.

Plus de cinq tonnes de civelles saisies en Europe cette année

Annonce : S’agissant de l’information à propos des rappels de produits alimentaires, pour le moment, il ne faut pas faire confiance à nos autorités sanitaires (Ministère de l’agriculture et DGCCRF). Ces deux entités ont fait et font toujours preuve d’une incroyable légèreté et d’un manque d’informations fiables vis-à-vis des consommateurs avec comme corollaire une absence de transparence en matière de sécurité des aliments.

Selon un communiqué d’Europol du 6 novembre 2019, « Plus de cinq tonnes de civelles saisies en Europe cette année ».

Au cours de la dernière saison de pêche (2018-2019), les services européens chargés de la répression ont pu saisir 5 789 kg de civelles de contrebande d'une valeur estimée à 2 000 euros le kilo.

Au total, 154 trafiquants présumés ont été arrêtés et toutes les civelles saisies ont été réintroduites dans leur habitat naturel, étape « cruciale » pour la survie de l’espèce.

L'opération Lake de cette année, lancée par Europol et en collaboration avec Eurojust, INTERPOL et le groupe européen de la lutte contre la fraude concernant les espèces sauvages / CITES, a impliqué 10 pays dans les 448 opérations menées en Europe: Albanie, Bulgarie, Hongrie, République Tchèque, France, Allemagne et Macédoine du Nord. , Portugal, Espagne et Suisse.

D'octobre 2018 à avril 2019 et dans le cadre du Plan d'action de l'Union européenne contre le trafic d'espèces sauvages, un large éventail d'activités a été mené afin de découvrir toutes les pratiques illicites possibles liées à la pêche à la civelle, telles que la vérification des bagages et des marchandises. dans les ports et les aéroports internationaux. Les forces de l'ordre ont également mené des enquêtes transfrontalières sur des réseaux criminels asiatiques basés en Europe.

L'opération Lake vise à lutter contre le trafic d'espèces menacées d'extinction dans l'Union européenne et à démanteler les groupes criminels organisés violents impliqués dans des activités illégales associées, telles que la criminalité environnementale, la contrebande, le blanchiment d'argent, la fraude fiscale et la contrefaçon de documents.

L’opération Fame était l’opération environnementale phare de 2019. Au début de 2019, trois réunions opérationnelles ont été organisées (une en Espagne et deux au siège d'Europol) afin de coordonner les détails des différentes actions entreprises en République Tchèque, en France, en Allemagne, au Portugal, en Espagne et en Suisse, qui ont abouti à l'arrestation de 43 personnes. 737 kg de civelles. Les poissons étaient placés dans des sacs en plastique et des valises et envoyés en Asie par avion. Les criminels ont également camouflé les civelles parmi d'autres marchandises (généralement des produits frais tels que du poisson et de la viande):

• Les douaniers tchèques ont arrêté deux personnes et saisi 40 kg de civelles.
• Les douaniers allemands ont arrêté trois personnes et saisi 176 kg de civelles.
• Les douanes françaises et l'Office central français de lutte contre la criminalité en matière d'environnement et de santé publique (OCLAESP) ont arrêté dix personnes impliquées dans la contrebande de cette espèce et saisi 716 kg de civelles.
• L'autorité économique et de la sécurité des aliments portugaise, la garde nationale républicaine portugaise et la police maritime portugaise ont procédé à cinq arrestations.
• La Garde civile espagnole (Guardia Civil), sous la coordination d’Europol, a arrêté 16 personnes appartenant à quatre groupes différents du crime organisé. L’un des réseaux basé dans le nord de l’Espagne, a ramené des civelles en France en Espagne puis les a envoyées en taxi au Portugal. Une fois au Portugal, les criminels ont mis les anguilles dans des valises, prêtes à être exportées par avion. Une autre organisation criminelle, basée à Madrid, a expédié de plus grandes quantités de civelles, les déclarant comme d’autres types de poisson et de fruits de mer, et les expédiant ultérieurement par fret aérien. Les espèces saisies représenteraient une valeur de 600 000 euros. Les autorités espagnoles estiment que les quatre organisations criminelles lors de l’investigation pourraient avoir généré plus de 6 millions d'euros par an grâce à cette opération illégale.
• Les autorités suisses ont arrêté sept suspects et saisi 78 kg de civelles.