Une proposition de l'EFSA dans le but d'aider à évaluer les risques de toxines et de contamination chimique

« Une proposition de l'EFSA dans le but d'aider à évaluer les risques de toxines et de contamination chimique », source Food SafetyNews du 21 mai 2019.

L'Autorité européenne de sécurité des aliments a mis au point une méthodologie pour améliorer la classification des notifications du système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF) sur la base des risques liés aux contaminants chimiques.

La méthodologie a été développée pour évaluer les contaminants présents dans les matériaux au contact des aliments, les substances pharmacologiquement actives et d'autres contaminants dans les aliments, selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Cela repose sur l'évaluation des propriétés toxicologiques et de l'exposition alimentaire.

Les résultats peuvent être classés comme sans risque, faible probabilité d'effets néfastes sur la santé ou peu préoccupante pour la santé publique, risque potentiel ou risque.

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Les exemples de contaminants chimiques sont les métaux lourds tels que le mercure, le cadmium, le plomb et l'arsenic; industriels et environnementaux, y compris les hydrocarbures aromatiques polycycliques, les dioxines, les huiles minérales et le 3-MCPD; la migration de substances organiques des matériaux au contact des aliments telles que le formaldéhyde, la mélamine et les phtalates; les mycotoxines et d'autres biotoxines telles que l'aflatoxine, l'ochratoxine A, la zéaralénone, la patuline et les alcaloïdes tropaniques; et les résidus de médicaments vétérinaires tels que les antibiotiques et le vert malachite.

La méthodologie vise à fournir des critères pouvant étayer la décision de notifier au RASFF tout en renforçant l'harmonisation du processus d'évaluation. L'approche peut être appliquée à la plupart des situations lorsqu'un résultat analytique est potentiellement préoccupant ou qu'une non-conformité est détectée dans un aliment ou pour les matériaux au contact des aliments.

Dépasser une limite légale ne déclenche pas systématiquement une notification RASFF conformément au règlement (UE) n°16/2011. Une évaluation du niveau de risque est nécessaire pour décider s’il doit en exister une. Les trois niveaux de risque de base sont les suivants: aucun risque, risque faible et risque grave.

En raison des différents niveaux de soutien scientifique et d'interprétation des risques entre les États membres, il était nécessaire de disposer de davantage de directives pour harmoniser l'évaluation des risques, selon des responsables. L'amélioration des directives sur l'évaluation des risques devrait conduire à une classification plus cohérente des notifications au RASFF en notifications d'alerte ou notifications d'informations. Les alertes sont plus prioritaires en raison du risque plus élevé pour la santé.

RACE et arbres de décision

L'outil « Rapid Assessment of Contaminant Exposure » (RACE) a été développé. Il utilise les informations liées à la consommation de la base de données européenne exhaustive de l'EFSA sur la consommation alimentaire européenne afin de fournir des estimations de l'exposition aiguë et chronique par un seul aliment et de comparer le résultat à des points de référence toxicologiques pertinents.

L'outil nécessite huit paramètres d'entrée et génère un fichier de sortie Excel. Les valeurs de sortie sont colorées différemment pour indiquer l'existence ou l'absence d'un risque potentiel.

Il devrait être mis à la disposition des utilisateurs enregistrés, tels que les membres du réseau RASFF, afin de recueillir les réactions et d'améliorer l'outil, ont déclaré des responsables. Les développements ultérieurs devraient envisager la récupération automatique à partir des sources d'informations toxicologiques.

Entre 2011 et 2016, il y avait 85 résidus de médicaments vétérinaires; 96 substances chimiques appartenant aux catégories de classification du RASFF, métaux lourds, mycotoxines, contaminants industriels, autres contaminations chimiques, et 34 substances liées aux matériaux en contact des aliments ont été signalées.

Un groupe de travail composé d'experts externes et de membres de l'EFSA a utilisé les documents d'orientation de l'EFSA, d'autres éléments scientifiques de l'agence et la littérature scientifique comme base de travail. Les points de contact du RASFF ont été consultés à trois reprises.

Ils ont créé deux arbres de décision selon que les limites légales soient dépassées ou si un résultat analytique indique un risque potentiel, et un pour les substances pharmacologiquement actives qui prend en compte le fait que la substance soit autorisée ou non.

Le groupe de travail a proposé que, lorsqu'un risque potentiel est identifié, les gestionnaires de risques et/ ou les membres du réseau RASFF devraient décider du type de notification requis, en tenant compte du taux de dépassement d'une valeur indicative basée sur la santé; la population exposée; la gravité de l'effet sur la santé humaine et les groupes de population spécifiques, la durée d'exposition et les caractéristiques de l'aliment dans lequel se trouve le contaminant.