Le recyclage de déchets par corrosion bactérienne

Annonce : S’agissant de l’information à propos des rappels de produits alimentaires, pour le moment, il ne faut pas faire confiance à nos autorités sanitaires (Ministère de l’agriculture et DGCCRF). Ces deux entités ont fait et font toujours preuve d’une incroyable légèreté et d’un manque d’informations fiables vis-à-vis des consommateurs avec comme corollaire une absence de transparence en matière de sécurité des aliments.

Corrosion microbienne de l'acier inoxydable par A. ferrooxidans. Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Voici un article sur la corrosion microbienne de l'acier inoxydable par Acidithiobacillus ferrooxidans qui est paru dans la revue de l’ASM, Applied and Environmental Microbiology.

Résumé

La corrosion microbienne provoque des dommages importants aux matériaux métalliques dans de nombreuses industries. Les bactéries anaérobies sulfito-réductrices ont été bien étudiées pour leur implication dans ces processus. On trouve également des environnements hautement corrosifs dans le traitement des pâtes et papiers, où les chlorures et le thiosulfate entraînent la corrosion des aciers inoxydables.

Acidithiobacillus ferrooxidans est un acidophile chimiolithotrophique* extrêmement important exploité dans des opérations de biominage** de métaux. L'utilisation de cellules de A. ferrooxidans dans des processus émergents, tels que le recyclage des déchets électroniques, suscite un intérêt. Nous avons exploré les conditions dans lesquelles A. ferrooxidans pourrait permettre la corrosion de l'acier inoxydable.

Un milieu acide supplémenté en fer, chlorures, avec sulfates en faible quantité et de la pyrite a créé un environnement dans lequel du thiosulfate instable a été généré en continu. Associé aux chlorures, l'acide et au fer, le thiosulfate a permis une corrosion importante des coupons en acier inoxydable (SS 304) (perte de masse, 5,4 ± 1,1 mg/cm² sur 13 jours), soit un ordre de grandeur supérieur à ce qui a été rapporté pour les bactéries anaérobies sulfito-réductrices.

Les résultats ont été vérifiés dans un réacteur à flux abiotique et l'importance du mélange a également été démontrée. Dans l'ensemble, ces résultats indiquent que A. ferrooxidans et les bactéries associées oxydant la pyrite pourraient produire des conditions agressives de corrosion microbienne dans certains milieux environnementaux.

Importance

La corrosion microbienne d’équipements industriels, de gazoducs et de matériel militaire occasionne des milliards de dollars de dégâts chaque année. Il est donc clairement nécessaire de mieux comprendre les processus et la chimie de la corrosion sous influence microbienne alors que des efforts sont faits pour améliorer ces effets.

De plus, A. ferrooxidans est un acidophile précieux avec une tolérance élevée aux métaux qui peut générer en permanence du fer ferrique, ce qui le rend essentiel pour le cuivre et les autres activités de biominage, ainsi que comme biocatalyseur potentiel pour le recyclage des déchets électroniques. De nouveaux mécanismes de corrosion microbienne pourraient accroître l'utilité de ces cellules dans les futures opérations de récupération des ressources métalliques.

*Un organisme chimiolithotrophe , typiquement une bactérie, utilise, au choix, une molécule organique ou un composé minéral comme source énergétique (chimiosynthèse) et des composés minéraux oxydants comme les nitrates NO3, le dioxygène O2, etc., comme donneurs d'électrons.

**Le biominage consiste à se servir de micro-organismes tels que des bactéries, pour extraire des métaux dans des minerais ou des déchets miniers.