Évaluation des risques pour la santé des résidus d'oxyde d'éthylène dans les graines de sésame, selon le BfR

«Évaluation des risques pour la santé des résidus d'oxyde d'éthylène dans les graines de sésame», source avis du BfR mis à jour n°024/2021 publié le 1er septembre 2021. Cet avis remplace l’avis No 056/2020 du 23 décembre 2020.

Je suggérerai au lecteur de lire également l’article du blog, A propos de l'analyse de l'oxyde d'éthylène dans les crèmes glacées contaminées par de la gomme caroube.

Résumé

Les autorités régionales allemandes ont détecté des résidus de la substance oxyde d'éthylène dans des produits contenant des graines de sésame en provenance d'Inde. Les produits concernés comprenaient diverses catégories telles que des barres, des collations ou des garnitures pour salade et ont été retirés du marché. Au même moment, le public a été informé au moyen du système d'alerte rapide de l'UE.

Dans l'UE, l'oxyde d'éthylène est interdit de toute utilisation dans les produits phytopharmaceutiques. En tant que produit biocide, l'oxyde d'éthylène peut être utilisé comme substance active pour la désinfection, mais le contact alimentaire n'est pas autorisé. L'oxyde d'éthylène est mutagène et cancérigène. Par conséquent, la substance n'est pas soumise à une valeur indicative de sécurité sanitaire et les résidus dans les aliments sont généralement indésirables. Le BfR a donc dérivé un soi-disant «niveau de dose de faible préoccupation» sur la base de la méthode «large evaluation factor approach» de l'EFSA. L'approche sert principalement d'outil de gestion des risques pour prioriser les mesures de réduction des risques en termes de portée et d'urgence. L'approche calcule la quantité de substance pour laquelle, même en cas d'ingestion à vie, le risque supplémentaire de contracter un cancer ne devrait pas dépasser 1:100 000.

Pour l'oxyde d'éthylène, le BfR a calculé que cette «ingestion de faible préoccupation» était aussi faible que 0,037 microgramme par kilogramme de poids corporel/jour (μg/kg de poids corporel/jour). 

Il convient toutefois de noter qu'en accord avec l'EFSA, cette approche n'est pas utilisée pour décider si des substances actives ou des produits phytopharmaceutiques peuvent être autorisé, ni pour la fixation de limites maximales de résidus. L'approche ne doit en aucun cas être utilisée pour déterminer la qualité marchande des denrées alimentaires contenant des résidus d'oxyde d'éthylène, ni conduire à un abandon général de l'exigence de minimisation des cancérigènes génotoxiques sans seuil.

Des analyses récentes des autorités régionales montrent que dans les échantillons de sésame étudiés l'oxyde d'éthylène a été presque complètement converti en 2-chloroéthanol. Actuellement, l'UE conjointement évalue les deux substances ensemble, à savoir l'oxyde d'éthylène et son métabolite le 2-chloroéthanol.

Le niveau de résidus maximal autorisé par l'UE de 0,05 milligramme d'oxyde d'éthylène par kilogramme de sésame est basé sur la limite de détection analytique respective et se rapporte à la somme de l'oxyde d'éthylène et du 2-chloroéthanol. Les valeurs subsumées sont rapportées en oxyde d'éthylène.

Le BfR soutient cette approche compte tenu des indications d'activité mutagène du 2-chloroéthanol dans les études animales. Actuellement, il n'y a pas suffisamment de données pour exclure avec suffisamment de certitude la possibilité que le 2-choréthanol n'ait pas d'effet cancérogène. Cependant, rien n'indique que le produit de dégradation, le 2-chloroéthanol, puisse produire des effets mutagènes ou cancérogènes plus forts que l'oxyde d'éthylène. Dans l'attente d'un nouvel avis, il est donc recommandé d’évaluer la génotoxicité et la cancérogénicité du métabolite 2-chloroéthanol et celui de l'oxyde d'éthylène.

Avis aux lecteurs

Voici une liste des rappels du 6 septembre 2021, 6 produits alimentaires.

- Listeria monocytogenes: 2, brie de Meaux AOP et jambon cuit supérieur bio

- corps étrangers: 1, mouliné de concombre, pois chiche et fromage frais 15 mois

- Salmonella: 1, saucisse sèche aux olives poivrons, ou figues, ou bleu de Gex ou courbe nature ou saucisson sec ou rosette. Tous ces produits ne font qu’un seul rappel très étonnant …

- oxyde d’éthylène: 1

- allergène: 1, gélules de L-tyrosine 500 mg