«La recherche reliant les bactéries intestinales et l’ocytocine fournit un nouveau mécanisme favorisant les bienfaits pour la santé du microbiome», selon source Baylor College of Medicine.
Le microbiome intestinal, une communauté de milliards de microbes vivant dans les intestins humains, a la réputation croissante d’affecter non seulement la santé intestinale, mais également celle des organes éloignés de l’intestin. Pour la plupart des microbes présents dans l'intestin, les détails de la manière dont ils peuvent affecter d'autres organes restent flous, mais pour les bactéries résidant dans l'intestin comme Lactobacillus reuteri, les pièces du puzzle commencent à se mettre en place.
«L. reuteri est l'une de ces bactéries qui peuvent affecter plus d'un organe du corps», a dit l'auteure co-correspondante, la Dr Sara Di Rienzi, professeur adjoint de virologie moléculaire et de microbiologie au Baylor College of Medicine. «Les chercheurs ont découvert que ces bactéries réduisent l'inflammation intestinale chez les humains adultes et les modèles de rongeurs, suppriment la perte osseuse dans des modèles animaux d'ostéoporose et dans un essai clinique humain, favorisent la cicatrisation des plaies cutanées chez les souris et les humains et améliorent le comportement social dans six modèles murins du trouble du spectre de l'autisme.»
Parmi les effets de L. reuteri, il a été démontré que les capacités à promouvoir le comportement social et la cicatrisation des plaies nécessitent une signalisation par l'hormone ocytocine, mais on savait peu de choses sur la manière dont cela se produisait.
«Nous avons étudié le lien reliant L. reuteri, l'ocytocine et des organes distants tels que le cerveau et découvert des résultats inattendus», a déclaré la première auteure, la Dr Heather Danhof, professeur adjoint de virologie moléculaire et de microbiologie à Baylor. «L'ocytocine est principalement produite dans l'hypothalamus, une région du cerveau impliquée dans la régulation de l'alimentation et du comportement social, ainsi que dans d'autres organes. Étant donné que d’autres hormones produites par le cerveau sont également produites dans l’intestin, nous avons testé l’idée nouvelle selon laquelle l’ocytocine elle-même était également produite dans l’épithélium intestinal où réside généralement L. reuteri.
Les chercheurs ont construit leur étude étape par étape. Tout d’abord, ils ont examiné des ensembles de données de séquençage de l'ARN unicellulaire de l’épithélium intestinal, qui montrent quels gènes sont exprimés dans ce tissu. Ils ont découvert que les gènes de l’ocytocine sont exprimés dans l’épithélium de diverses espèces, notamment chez les souris, les macaques et les humains. Ensuite, en utilisant la microscopie à fluorescence, l’équipe a révélé la présence d’ocytocine directement sur les organoïdes intestinaux humains, également appelés mini-intestins, qui sont des modèles de laboratoire de tissu intestinal qui récapitulent bon nombre de ses fonctions et de sa structure.
Enfin, un grand moment a été celui où nous avons visualisé l’ocytocine dans des prélèvements de tissus intestinaux humains, démontrant que l’ocytocine est une hormone intestinale», a dit Di Rienzi.
«Nous avons également déterminé un mécanisme par lequel L. reuteri intervient dans la sécrétion d'ocytocine à partir du tissu intestinal humain et des organoïdes intestinaux humains», a dit Danhof. «L. reuteri stimule les cellules entéroendocrines de l'intestin pour qu'elles libèrent la sécrétine, une hormone intestinale, qui à son tour stimule un autre type de cellules intestinales, les entérocytes, à libérer de l'ocytocine.
«Nous sommes enthousiasmés par ces découvertes», a dit l'auteur co-correspondant, le Dr Robert Britton, professeur de virologie moléculaire et de microbiologie et membre du Dan L Duncan Comprehensive Cancer Center à Baylor. «Ces bactéries ont des effets positifs dans diverses parties du corps, mais on ne comprend pas comment cela se produit. Nos résultats révèlent que l'ocytocine est également produite dans l'intestin et un nouveau mécanisme par lequel L. reuteri affecte la sécrétion d'ocytocine. Nous travaillons désormais à identifier des traitements potentiels pour les troubles du spectre autistique en utilisant un nouveau modèle de souris déficient en ocytocine intestinale afin d’acquérir une nouvelle compréhension du lien entre l’ocytocine produite dans l’intestin, le comportement social et le cerveau.»
