Michelle
Patel, responsable en
sciences sociales, examine le rôle du balayage de
l'horizon et son importance
dans la préparation de l'avenir.
Aujourd'hui,
nous avons publié un article du Conseil d’administration
de la FSA sur
le
balayage de l'horizon
et la manière dont nous avons appliqué les principes à l'épidémie
de COVID-19. Dans un monde en mutation, il est plus important que
jamais que nous apprenions à lire les signaux qui nous entourent
pour être aussi prêts que possible à répondre à ce que les
consommateurs et le système alimentaire ont besoin de nous.
Qu'est-ce
que le balayage de l'horizon?
Le
balayage de l’horizon
signifie regarder vers
l’avant
pour voir ce qui vient, même si ce n'est pas immédiatement clair.
L'année dernière, notre
Conseil scientifique a présenté ses réflexions au Conseil
d'administration de la FSA sur la manière dont nous pourrions
mieux faire cela, en s'appuyant sur de nombreuses sources
d'informations pour comprendre comment le monde évolue. Cela
comprend
la surveillance, l'analyse économique, les sciences sociales,
l'innovation technologique, les données commerciales et la science
des données.
Nous
avons commencé par examiner les changements à plus long terme dans
des domaines tels que la technologie - par exemple la viande de
laboratoire et l'édition de gènes - mais la crise du COVID-19 nous
a donné la chance d'utiliser ces principes ici et maintenant.
L'impact
du COVID-19 sur les aliments a été énorme, immédiat et complexe.
On m'a demandé de mettre en place une équipe pour répondre (et en
partie anticiper) les questions qui étaient en dehors de la réponse
de crise au jour le jour. Nous nous sommes appuyés sur toutes les
informations disponibles pour envisager plus avant les défis qui
pourraient survenir.
En
parallèle, un panel d'experts a partagé ses idées pour nous aider
à repérer des choses que nous aurions pu manquer. Nous avons
ensuite rassemblé des informations provenant de:
- l’analyse
opérationnelle
- la
science des données
- les
dernières recherches économiques, de marché et sociales
- l’intelligence
de l'industrie alimentaire
- d'autres
ministères et le notre
- notre
recherche principale, y compris la recherche qualitative, les
sondages auprès des consommateurs et l'écoute des médias sociaux.
L'impact
du COVID-19 sur les consommateurs
Lorsque
des
personnes
ont été confinés,
les rayons des supermarchés ont été mis à nu et le stockage a été
largement signalé. Cependant, des
preuves suggèrent en fait que les pénuries ont été causées par
un grand nombre de personnes achetant un peu plus, plutôt que par un
stockage en masse. Des
personnes
ont recommencé à faire du
shopping de façon
hebdomadaire, c’est
moins fréquent, mais elles
dépensent
plus.
La
demande d'achats en ligne a grimpé en flèche et, au début, les
supermarchés n'ont pas pu suivre la demande. Beaucoup de personnes
ont dit qu'ils craignaient de revenir à la normale, et en
particulier manger au restaurant. Beaucoup ont déclaré qu'ils
étaient de plus en plus intéressés par les aliments végétaliens
et à base de plantes.
Cependant,
beaucoup n'ont pas été aussi chanceux. Les jeunes et les familles
ont été les plus durement touchés financièrement. Après
seulement un mois de confinement, plus de 200 000 enfants ont dû
sauter des repas parce que leur famille n’avait pas assez
d’aliments
pendant le confinement.
Les
banques alimentaires ont vu la demande augmenter considérablement.
Nous savons que des
personnes
prennent plus de risques en matière de sécurité des
aliments
s'ils craignent de ne pas avoir assez de nourriture.
Pendant
ce temps, des
personnes
cuisinaient plus à partir de zéro, congelaient plus de nourriture
et jetaient moins. Ils ont dit qu'ils grignotaient plus, mais qu'ils
achetaient également plus de boîtes de légumes, se faisaient
livrer via
des
distributeurs
locaux et achetaient du poisson directement aux
pêcheurs.
Cependant, les agriculteurs qui vendaient directement des produits
comme le lait
cru aux clients ainsi que des
personnes utilisant Facebook Marketplace pour vendre des
aliments
qui
auraient
pu mettre les gens à
risque.
Des
personnes
qui cuisinent
à la maison voulaient du hachis et des hamburgers. La viande chère,
comme le steak, n’était pas autant nécessaire pour les
restaurants, pas plus que les produits laitiers. Cependant, cela
signifiait qu'il y avait initialement de graves problèmes de
stockage et de transport, les entreprises ayant du mal à faire face
à un stock excédentaire.
Les
modèles commerciaux établis ont changé rapidement, les grossistes
ouvrant des opérations de vente au détail en ligne, les restaurants
se convertissant en lieux de
plats à emporter ou fermant
pendant la
durée du confinement.
Les supermarchés ont commencé à vendre des produits destinés aux
restaurants, tandis que la demande de boîtes alimentaires locales
telles que des produits de fruits et légumes vendus directement par
les exploitations aux consommateurs a explosé.
Préparé
pour l'avenir
Le
document du Conseil d’administration
et les rapports contiennent beaucoup plus de détails et j'espère
que vous les trouverez intéressants. Ce que nous avons appris nous a
aidés à adapter nos réponses en temps réel, en particulier dans
nos communications. Comprendre rapidement et activement les
statistiques alimentant les décisions ministérielles pour s'assurer
que des
gens ont suffisamment à manger; ils ont informé le récent rapport
sur la Stratégie
alimentaire nationale, et
ils sont maintenant utilisés dans le cadre du suivi par Public
Health England de l'impact du COVID-19.
En
nous appuyant sur un plus large éventail de données, en les
synthétisant, en les triangulant avec d'autres sources telles que
l'écoute des réseaux
sociaux en temps réel et en faisant des rapports rapidement et
régulièrement, nous avons huit décisions stratégiques.
L'équipe
a travaillé incroyablement dur pour y parvenir et nous avons
maintenant construit une approche à laquelle la FSA pourra faire
appel à l'avenir. Elle
s'est alignée
sur l'un de nos domaines d'intérêt de recherche autour de l'avenir
des systèmes alimentaires, qui demande comment nous pouvons rester
réactifs face au monde en mutation qui nous entoure.
L’impact
du virus et, à plus long terme, les changements économiques et
sociaux que nous constatons auront tous une incidence sur
l’alimentation et les consommateurs. Nous voulons être prêts.
