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mardi 24 mars 2020

A mesure que le coronavirus se propage aux Etats-Unis, les employés de la restauration commerciale n'ont probablement pas de congé de maladie payé


Kimberly Kindy, du Washington Post, a écrit que lorsque la chef du restaurant de Détroit, Nik Cole, est tombé malade, elle a pris quelques comprimés de vitamine C, s’est mises au travail, puis a pris un Alka-Seltzer Plus afin de pouvoir passer sa journée.

Elle fait partie des 7 millions d’employés de la restauration commerciale aux États-Unis qui sont sans salaire si elle est trop malade pour travailler. Bien que 75% des Américains reçoivent des congés de maladie payés, les données du gouvernement et de l'industrie montrent que seulement 25% des employés de la restauration commerciale bénéficient de tels avantages.

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis indiquent qu'un travailleur sur cinq a déclaré avoir travaillé au moins une fois au cours de l'année précédente alors qu'il était malade de vomissements ou de diarrhée.

Alors que la menace du coronavirus se développe aux États-Unis, les experts en santé publique craignent qu'elle ne se propage par des employés de la restauration commerciale qui préparent, servent et livrent une part importante des repas que les consommateurs consomment chaque jour.

Les Américains dépendent fortement des employés de la restauration commerciale. Aux États-Unis, la moitié de tout l'argent dépensé en alimentation est destinée aux repas préparés dans les restaurants, les cafétérias, les food trucks et les delis, selon Technomic, un groupe de recherche de l'industrie de la restauration. Cela représente environ le quart de tous les repas que les Américains consomment.

Notre manque de congés maladie payés aggravera le coronavirus.

L'industrie de la restauration commerciale est déjà aux prises avec la menace de longue date d'une autre maladie appelée norovirus, qui cause près de 60% de toutes les éclosions de maladies d'origine alimentaire. Parmi les épidémies rapportées, 70 pour cent sont causées par des employés alimentaires infectés, selon le CDC.

Les méthodes utilisées pour réduire la propagation du norovirus pendant la préparation des aliments sont les mêmes que pour le coronavirus: désinfecter les surfaces, se laver les mains correctement et fréquemment, tousser dans un coude au lieu d'une main.

Mais ces procédures ne sont pas correctement suivies ou ne fonctionnent pas toujours. Norovirus fait que chaque année des millions de personnes développent des problèmes gastro-intestinaux, avec des milliers de personnes hospitalisées et des centaines de décès.

Benjamin Chapman, expert en sécurité des aliments à la North Carolina State University qui étudie norovirus et d'autres maladies d'origine alimentaire, a déclaré que la bonne nouvelle pour les consommateurs est que le coronavirus est beaucoup plus facile à tuer avec des produits et procédures de désinfection standard.

« Norovirus est très résistant à la désinfection », a déclaré Chapman. « Il peut persister pendant des mois dans les laboratoires. » Le coronavirus, en revanche, meurt en deux à neuf jours, selon des recherches préliminaires.

« Le coronavirus a une période de quarantaine et de récupération unique qui transcende les débats politiques traditionnels entourant les congés payés pour maladie », a déclaré Vanessa Sink, porte-parole de la U.S.National Restaurant Association. « Pour relever ce défi, les employés, les entreprises et les représentants du gouvernement devront se réunir et suivre des procédures éprouvées pour protéger la santé des employés, des clients et des communautés. »

De nouvelles études montrent que les lois obligeant les entreprises à offrir des congés de maladie payés aux travailleurs des services peuvent aider. Le mois dernier, deux chercheurs de l'Université Cornell ont publié un article qui a révélé que les taux d'infection grippale avaient chuté de 11% au cours de la première année après que les législatures de 10 États ont obligé les employeurs à offrir des congés payés pour maladie.

« Tous ces arguments selon lesquels les employés en profitent et deviennent paresseux - nous n'en voyons aucune preuve », a déclaré Nicolas Ziebarth, économiste et professeur agrégé d'écologie humaine à Cornell, qui a co-rédigé l’article. « Ils ont pris en moyenne deux jours de congé payé pour maladie après l'avoir mérité. Ce n'est pas un nombre fou de congés de maladie en un an. Ils ne se dérobent pas. »

Une audience au Congrès est prévue la semaine prochaine pour discuter des moyens de ressusciter le projet de loi pour la protection des employés en cas de maladie.

« Ce virus est tellement contagieux, c'est le problème de tout le monde. . . pas seulement des employés des services », a déclaré Patty Murray, sénateur Démocrate ( et auteur d’un projet de loi qui obligerait toutes les entreprises de 15 employés ou plus à donner à leurs employés la possibilité de gagner jusqu'à sept jours par an de congés payés pour maladie.) dans une interview. « Tout le monde est touché. »