Kimberly
Kindy, du Washington Post, a
écrit
que lorsque la
chef du restaurant de Détroit, Nik Cole, est
tombé
malade, elle a
pris
quelques comprimés de vitamine C, s’est
mises
au travail, puis a
pris un Alka-Seltzer
Plus afin de pouvoir passer sa journée.
Elle
fait partie des 7 millions d’employés
de la
restauration commerciale
aux États-Unis qui sont sans salaire si elle est trop malade pour
travailler. Bien que 75% des Américains reçoivent des congés de
maladie payés, les données du gouvernement et de l'industrie
montrent que seulement 25%
des employés
de la
restauration commerciale
bénéficient de tels avantages.
Les
Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis indiquent
qu'un
travailleur sur cinq a déclaré avoir travaillé au moins une
fois au cours de l'année précédente alors qu'il était malade de
vomissements ou de diarrhée.
Alors
que la menace du coronavirus se développe aux États-Unis, les
experts en santé publique craignent qu'elle ne se propage par des
employés de la
restauration commerciale
qui préparent, servent et livrent une part importante des repas que
les consommateurs consomment
chaque jour.
Les
Américains dépendent fortement des employés
de
la
restauration commerciale.
Aux États-Unis, la moitié de tout l'argent dépensé en
alimentation
est destinée aux repas préparés dans les restaurants, les
cafétérias, les food trucks et les delis,
selon Technomic, un groupe
de recherche de l'industrie de la restauration. Cela représente
environ le quart de tous les repas que les Américains consomment.
Notre
manque de congés maladie payés aggravera le coronavirus.
L'industrie
de la
restauration commerciale
est déjà aux prises avec la menace de longue date d'une autre
maladie appelée norovirus, qui cause près de 60% de toutes les
éclosions de maladies d'origine alimentaire. Parmi
les
épidémies rapportées,
70 pour
cent sont causées par des employés
alimentaires infectés, selon le CDC.
Les
méthodes utilisées pour réduire la propagation du norovirus
pendant la préparation des aliments sont les mêmes que pour le
coronavirus: désinfecter les surfaces, se laver les mains
correctement et fréquemment, tousser dans un coude au lieu d'une
main.
Mais
ces procédures ne sont pas correctement suivies ou ne fonctionnent
pas toujours. Norovirus
fait
que chaque
année des millions de personnes développent
des problèmes gastro-intestinaux, avec des milliers de
personnes hospitalisées
et des centaines de décès.
Benjamin
Chapman, expert en sécurité des
aliments
à la North Carolina State University qui étudie norovirus et
d'autres maladies d'origine alimentaire, a déclaré que la bonne
nouvelle pour les consommateurs est que le coronavirus est beaucoup
plus facile à tuer avec des produits et procédures de
désinfection
standard.
« Norovirus
est très résistant à la désinfection »,
a déclaré Chapman. « Il
peut persister pendant des mois dans les laboratoires. »
Le coronavirus, en revanche, meurt en deux à neuf jours, selon des
recherches préliminaires.
« Le
coronavirus a une période de quarantaine et de récupération unique
qui transcende les débats politiques traditionnels entourant les
congés
payés pour
maladie »,
a déclaré Vanessa Sink, porte-parole de la U.S.National Restaurant
Association. « Pour
relever ce défi, les employés, les entreprises et les représentants
du gouvernement devront se réunir et suivre des procédures
éprouvées pour protéger la santé des employés, des clients et
des communautés. »
De
nouvelles études
montrent que les lois obligeant les entreprises à offrir des congés
de maladie payés aux travailleurs des services peuvent aider. Le
mois dernier, deux chercheurs de l'Université Cornell ont publié un
article
qui
a révélé que les taux d'infection grippale avaient chuté de 11%
au cours de la première année après que les législatures de 10
États ont obligé les employeurs à offrir des congés payés pour
maladie.
« Tous
ces arguments selon lesquels les employés en profitent et deviennent
paresseux - nous n'en voyons aucune preuve », a déclaré
Nicolas Ziebarth, économiste et professeur agrégé d'écologie
humaine à Cornell, qui a co-rédigé l’article. « Ils ont
pris en moyenne deux jours de congé payé pour maladie
après l'avoir mérité. Ce n'est pas un nombre fou de congés de
maladie en un an. Ils ne se dérobent pas. »
Une
audience
au
Congrès
est prévue la semaine prochaine pour discuter des moyens de
ressusciter le projet de loi pour
la protection des employés en cas de maladie.
« Ce
virus est tellement contagieux, c'est le problème de tout le monde.
. . pas seulement des
employés
des
services »,
a déclaré Patty
Murray,
sénateur
Démocrate ( et auteur d’un projet de loi qui obligerait toutes les
entreprises de 15 employés ou plus à donner à leurs employés la
possibilité de gagner jusqu'à sept jours par an de congés payés
pour maladie.)
dans une interview. « Tout
le monde est touché. »
