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Glace sèche, neige carbonique ou glace carbonique sont des synonymes.
Outre ses propriétés de refroidissement durables, qui sont utilisées pour le stockage, l'expédition et le transport de produits frais et congelés, la glace sèche disponible dans le commerce est également utilisée pour créer des effets de brouillard lors d'événements tels que des fêtes privées ou des concerts.
L'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques (BfR) publie cet avis sur les risques sanitaires de la glace sèche pour les consommateurs. Des cas d'empoisonnement à la neige carbonique se produisent dans le monde entier et ont été signalés dans des pays comme l'Allemagne, le Japon, la Thaïlande, la Suisse et les États-Unis.
Les accidents liés à la manipulation de neige carbonique comprennent également les cas de gelures ou de dommages causés par l'explosion de conteneurs de fret. Cet avis du BfR se concentre sur le risque d'intoxication. Le terme «neige carbonique» fait référence au dioxyde de carbone solide (CO2) refroidi à au moins -78,5°C. À température ambiante, la glace sèche se transforme en CO2 gazeux par sublimation. Ceci s'accompagne d'une forte augmentation de la pression avec un risque d'explosion dans des récipients hermétiques. Le CO2 gazeux libéré par la neige carbonique peut provoquer une suffocation. En effet, le CO2 déplace l'oxygène de l'air, comme dans les pièces mal ventilées ou pendant le transport dans des véhicules.
En conséquence, la teneur en oxygène de l'air inhalé est réduite. Dans le même temps, l'absorption d'oxygène dans les globules rouges est également réduite dans les poumons. Des concentrations élevées de CO2 dans l'air inhalé peuvent conduire à un apport insuffisant d'oxygène dans le cerveau ou les tissus corporels.
De simples maux de tête, les symptômes à des niveaux dépassant environ 2% de CO2 peuvent inclure la transpiration, l'essoufflement, les palpitations, la détresse respiratoire, les évanouissements, les troubles visuels, les tremblements et les troubles de la conscience.
À des concentrations supérieures à 5% dans l'air inhalé, le CO2 a un effet narcotique. Une fois que le niveau de CO2 dépasse environ 8 à 10%, l'inconscience et la mort par suffocation peuvent survenir en quelques minutes. Le risque d'intoxication par la glace sèche augmente proportionnellement à la quantité de glace carbonique utilisée, à la taille de la pièce et à la ventilation.
En règle générale, la neige carbonique ne doit être stockée et transportée que dans des conteneurs appropriés et bien isolés. Ces conteneurs ne doivent pas être hermétiques (risque d'explosion). Dans les espaces clos et les véhicules, une ventilation adéquate doit toujours être assurée pendant le transport, le stockage et l'utilisation.
On lira sur ce sujet l'article du 15 octobre 2019 du blog, Pourquoi il faut craindre les cocktails à l'azote liquide?
NB : La photo est issue d'un article, Choisissez la glace carbonique Ice-prod pour animer vos soirées !
Mise à jour du 12 juin 2021. On lira cet article paru dans Food Protection Trends, A Qualitative Risk Assessment of Liquid Nitrogen in Foods and Beverages.
