Les professionnels de la sécurité des aliments ont été encouragés à avoir un «moment de bilan» lors de la séance d'ouverture du symposium de l'International Association for Food Protection (IAFP).
Lors de la conférence d’ouverture de l’IAFP, «Anatomy of a Food Standard». il s’agit de l’Ivan Parkin lecture, Sarah Cahill, membre de longue date de l'IAFP et responsable principale des normes alimentaires à la Commission du Codex Alimentarius, a déclaré que les personnes devraient prendre le temps de regarder les choses sous un angle différent compte tenu des nombreux nouveaux défis en matière de sécurité des aliments, de voir si assez a été fait.
Ces défis comprennent le changement climatique, les nouvelles sources alimentaires et les nouveaux systèmes de production, le gaspillage alimentaire, la disponibilité de des aliments et les aliments à base de cellules. Certains de ces domaines n'ont pas encore été examinés en termes d'établissement de normes alimentaires.
C'est la première fois que le symposium de l’IAFP a lieu au Canada depuis 2006. Environ 3 100 participants de 58 pays sont attendus, soit plus qu’en 2022 à Pittsburgh, Pensylvannie.
La conférence de Cahill a couvert les moteurs des normes alimentaires, leur développement, leur impact et un regard vers l'avenir.
«Tout le monde dans la salle sait à quel point nous avons des normes, mais malgré l'établissement de normes, nous rencontrons toujours des problèmes. Si nous voulons réussir, nous devons impliquer tout le monde, quel que soit leur rôle dans la chaîne d'approvisionnement. La sécurité des aliments est encore un peu floue pour certains. Si quelqu'un a besoin d'un objectif en termes de sécurité des aliments, les normes constituent un bon point de départ et permettent aux personnes de mettre en place un cadre pour garantir la sécurité des aliments», a-t-elle déclaré.
Les normes font partie de toutes nos vies, qu'il s'agisse des normes que nous attendons des produits et services que nous utilisons ou des normes que nous nous fixons, selon Cahill.
Des centaines de lignes directrices et de codes d'usages, et des milliers de normes quantitatives telles que les niveaux maximaux de contaminants et d'additifs alimentaires, et les limites maximales de résidus de pesticides et de médicaments vétérinaires dans les aliments ont été élaborés avec l'aide du Codex Alimentarius.
S'assurer qu'une norme est utilisée
Il y a cinq éléments clés pour construire une norme utile et réussie : la clarté, l'engagement, la science, le résultat attendu et la patience, a dit Cahill.
«La science est fondamentale pour établir des normes, mais il y a des occasions où même la science ne nous permet pas de franchir la ligne. Je suis sûr que vous avez tous entendu, si vous voulez aller vite, avancez seul mais si vous voulez aller plus loin, avancez ensemble. Nous pouvons définir de nombreuses normes, mais elles doivent être mises en œuvre et il existe un tout nouvel ensemble de défis associés à la mise en œuvre», a-t-elle dit.
Les normes fournissent une base pour relever les défis, mais ne fonctionnent pas par elles-mêmes. Une autre chose à considérer est le contexte plus large de la numérisation, car tout le monde n'est pas au même niveau, a ajouté Cahill.
Cette année marque le 60e anniversaire de la Commission du Codex Alimentarius et Jose Emilio Esteban, sous-secrétaire de l'USDA pour la sécurité des aliments et ancien président du Comité du Codex sur l'hygiène alimentaire, était l'un des présentateurs lors d'un événement organisé plus tôt ce mois-ci à Genève marquant l'événement.
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