Un
homme qui a mis des éclats de métal dans des pots
pour bébés au Royaume-Uni a été reconnu coupable de chantage et
de produits contaminés.
Nigel
Wright a commencé à menacer la chaîne de supermarchés Tesco au
printemps 2018, écrivant à son magasin local dans le Lincolnshire
et l’avertissant
à moins qu'ils ne lui versent 750000 £ de bitcoin, une monnaie en
ligne qui permettait à l'homme de 45 ans de rester anonyme, qu’il
contaminerait
les
aliments dans les rayons.
Sous
le pseudonyme de «Guy Brush», Wright, un agriculteur, a exigé de
plus grosses sommes d’argent allant jusqu’à 1,5 million de
livres en bitcoins, disant à Tesco qu’il contaminerait également
des bocaux avec Salmonella, de la poudre blanche et des
couteaux.
Il
a
été
condamné fin septembre.
Rappel
de pots
pour bébés chez
Heinz
et Cow & Gate
À
la mi-décembre 2019, une mère de Lockerbie a trouvé de petits
fragments de couteau dans un
pot
pour bébés qu'elle s'apprêtait à donner à son enfant. Lorsqu'un
rappel à l'échelle nationale a été émis ce mois-là, une famille
de Rochdale a également contacté l'entreprise pour lui dire qu'elle
avait jeté deux pots
pour bébés contenant du métal.
Ce
rappel impliquait que Heinz et Tesco avaient retiré de la vente
toute la gamme d'aliments pour bébés Heinz By Nature de 7 mois et
plus après la découverte qu'un pot avait été alors
contaminé
par
deux fragments métalliques tranchants retrouvés
dans le pot. Un mois plus tard, Cow & Gate et Tesco ont rappelé
15 variétés de pots
pour bébés Cow & Gate de 7 mois et plus vendus au Royaume-Uni
suite à des inquiétudes dont certains pots
auraient
pu être contaminés.
Wright
aurait placé trois pots d’aliments
pour bébés avec des éclats de métal dans deux magasins Tesco entre
mai 2018 et février 2020.
Charles
White, du Crown Prosecution Service, a déclaré: « Wright a
exigé une somme d’argent extraordinaire, et était tellement
déterminé à l’obtenir qu’il était prêt à contaminer des
aliments
pour
enfants dans les rayons des supermarchés. C'est un témoignage de la
vigilance des parents et des mesures rapides prises par le
supermarché, la police et d'autres agences pour assurer la sécurité
sanitaire
du
public.
Enquête
et arrestation
Lors
de son arrestation en février 2020, Wright a déclaré à la police
qu'il avait été menacé d'extorsion par des personnes qui disaient
qu'elles nuiraient à sa famille s'il ne le faisait pas.
L'enquête
a été menée par l'Unité des crimes majeurs du Bedfordshire, du
Cambridgeshire et du Hertfordshire, assistée par des partenaires
tels que la National Crime Agency ainsi que Tesco, Heinz et Cow &
Gate. L’enquête
a
été soutenue
par la Food Standards Agency, Food Standards Scotland, Public Health
England, Public Health Scotland et Police Scotland.
L'opération
Hancock, qui était la plus grande enquête de chantage jamais menée
au Royaume-Uni, était dirigée par le chef de police adjoint du
Hertfordshire Bill Jephson.
« Tout
au long de cette enquête, notre objectif principal était de
protéger le public et d'identifier l'individu ou le groupe impliqué,
car ils n'avaient manifestement aucune inquiétude quant à l'impact
de leurs actions. J'espère que la condamnation de Nigel Wright aura
un effet dissuasif sur quiconque pense que le chantage est une option
criminelle viable. Les ressources dont disposent les forces de
l'ordre pour répondre aux menaces de cette nature sont importantes
car des crimes comme celui-ci ne seront tout simplement pas
tolérés », a-t-il déclaré.
L’accusation
a pu prouver qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui des
allégations de Wright. Au lieu de cela, la police du Hertfordshire a
trouvé des éléments indiquant qu'il avait agi seul.
Preuves
contre Wright
Un
ordinateur portable a été découvert dans sa Toyota avec des
brouillons des lettres d'extorsion et l'accès au compte de
messagerie que «Guy Brush» avait utilisé pour communiquer avec
Tesco.
Wright
a recherché en ligne avec les termes «tesco trafiqué» et
«autopsie de garçon» et avait lu un article sur le rappel
d'aliments pour bébés.
La
Cour pénale centrale d'Angleterre et du Pays de Galles, également
connue sous le nom de Old Bailey, a vu des photos que Wright avait
prises de pots contaminés, placés à côté de petits couteaux et
avec de petites marques vertes sur la base du pot.
Alors
que le chantage se poursuivait, un officier s'est fait passer pour un
employé de Tesco et a donné à Wright un code d'accès pour la
valeur de 100000 £ de bitcoin. Lorsque Wright a été arrêté, il
avait une copie de ce code d'accès écrit sur un morceau de papier.
White
a déclaré que les preuves comprenaient l'ordinateur portable, les
images que Wright avait prises des
aliments contaminés
et le code d'accès Bitcoin.
« Il
a créé un mensonge élaboré en disant qu'il était
lui-même l'objet d'un chantage, mais il est clair que Wright était
la seule personne responsable de mettre potentiellement la sécurité
sanitaire
du
public en danger. »
Wright
a été reconnu coupable de trois chefs de chantage et de deux chefs
de marchandises contaminées
après un procès de neuf jours. Il a été placé en détention
provisoire et sera condamné fin septembre.
