Éclosion
nationale d'un foyer à Listeria
monocytogenes
CC4 t5.248 associée à des plats cuits et refroidis,
source gov.uk
Le 15 avril 2025, la Gastrointestinal
Bacteria Reference Unit (GBRU) a notifié à la Food Safety and One
Health (GIFSOH) un foyer de deux cas de listériose, signalés les 17
mars et 14 avril 2025 et prélevés en mars 2025. Les souches de
Listeria monocytogenes isolées chez ces patients présentaient
une forte similarité génétique, mise en évidence par séquençage
du génome entier (WGS), suggérant une source d'infection commune.
L'analyse initiale des données épidémiologiques disponibles a
révélé une exposition commune à des aliments fournis par un
exploitant alimentaire basé à Londres, proposant à ses clients des
plats cuisinés à réchauffer avant consommation. Le GIFSOH a
notifié aux deux autorités sanitaires compétentes, à savoir la
Food Standards Agency (FSA) et le conseil municipalde Havering, qui
supervise l'exploitation de cet établissement.
Enquêtes sur la chaîne
alimentaire
Le 10 avril 2025, le conseil municipal
de Havering a inspecté les locaux de l'exploitant alimentaire.
L'autorité locale a également demandé à l'entreprise de soumettre
tout isolat de Listeria monocytogenes issu de ses tests internes au
GBRU de l'UKHSA (UK Health Services Agency) pour séquençage du
génome entier. Le 9 décembre 2025, le conseil municipal de Havering
a effectué une inspection inopinée des locaux.
Des prélèvements officiels ont été
effectuéss ur le site de production par le Conseil de Havering, avec
le soutien de la Food Water and Environmental Microbiology (FWEM)
unit . Le 23 avril 2025, le Conseil de Havering a réalisé un
prélèvementnage formel sur le site, prélevant 12 prélèvements
environnementaux et 2 prélèvements alimentaires, dont un
prélèvement de persil destiné à être saupoudré sur certains
plats. Des visites de prélèvements successifs ont été menées sur
le site de production les 1er mai 2025 (15 prélèvements
environnementaux et 6 prélèvements alimentaires), 20 mai (4
prélèvements environnementaux et 13 prélèvements alimentaires),
19 juin (20 prélèvements environnementaux et 9 prélèvements
alimentaires) et 15 octobre (22 prélèvements environnementaux et 6
prélèvements alimentaires). Les visites des 1er mai et 19 juin ont
été réalisées en collaboration avec FWEM. Au total, 109
prélèvements (73 prélèvements environnementaux et 36 prélèvements
alimentaires) ont été prélevés sur le site.
Une souche de Listeria
monocytogenes correspondant à la souche responsable de
l'épidémie, CC4 t5.248, a été isolée dans un prélèvement
alimentaire et cinq prélèvements environnementaux prélevés dans
l'établissement. L'isolat alimentaire a été détecté dans du
persil lavé utilisé comme garniture, prélèvement réalisé le 1er
mai 2025, à une concentration inférieure à 10 UFC/g. Les cinq
isolats environnementaux ont été détectés dans un siphon de
cuisine froide le 23 avril 2025, sur un mur/sol de la cuisine chaude
le 1er mai 2025, sur des chariots sales le 19 juin 2025 et deux
isolats ont été prélevés à la jonction sol/mur de la cuisine
chaude, également le 19 juin 2025.
Cette entreprise britannique de
restauration produit et livre des plats cuits et réfrigérés ainsi
que certains plats préparés prêts à être consommé dans tout le
Royaume-Uni. Au moment de l'enquête, le conseil municipal de
Havering a indiqué que l'entreprise comptait environ 22 000 clients
actifs, répartis en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse.
Elle s'adresse principalement aux personnes soucieuses de leur santé
et aux adeptes du fitness. L'entreprise utilise le modèle de
bouillon ComBase pour évaluer la durée de conservation, ce qui
permet de simuler la survie d'un organisme dans différentes
conditions au sein de certains aliments. Une société de livraison
partenaire supervise et suit les livraisons, effectuées deux fois
par semaine. L'entreprise réalise régulièrement des prélèvements
internes sur ses produits et dans son environnement de production, et
tous les tests microbiologiques sont effectués par un laboratoire
accrédité UKAS. Le conseil municipal de Havering a été informé
fin 2024 et début 2025 de trois plaintes pour intoxication
alimentaire présumée concernant l'entreprise.
Lors de sa visite des lieux le 10
avril 2025, le Conseil de Havering a constaté plusieurs problèmes
d'hygiène alimentaire, notamment de la condensation sous l'auvent,
des flaques d'eau stagnante et un sol endommagé. Il a suggéré que
des analyses complémentaires soient nécessaires pour déterminer la
cause de la contamination à Listeria. Entre le 23 juillet et le
31 août 2025, le Conseil de Havering a adressé à l'établissement
concerné trois mises en demeure d'hygiène en raison de conditions
non conformes aux normes dans les zones de préparation des aliments,
liées à un drainage et une ventilation insuffisants, ainsi qu'à un
mauvais état des surfaces. La note d'hygiène alimentaire de
l'établissement est passée de 4 à 1. L'autorité locale a
recommandé que l'exploitant réalise les travaux de mise en
conformité avant le 31 août 2025. L'établissement a transmis à
l'autorité locale des mises à jour hebdomadaires sur l'avancement
des travaux et la gestion de Listeria, ainsi que les résultats
des analyses microbiologiques des prélèvements effectués en
interne. Le 5 septembre 2025, le Conseil de Havering a confirmé que
les mises en demeure avaient été respectées et que tous les
travaux de mise en conformité étaient terminés.
Suite à l'identification de Listeria
monocytogenes correspondant à la souche responsable du foyer de cas
dans un prélèvement de persil en garniture, il a été établi que
ce dernier était conditionné avec les repas et destiné à être
réchauffé avec le plat avant consommation, et non conditionné
séparément et saupoudré sur le plat après réchauffage. Il a été
confirmé qu'au moins une personne avait consommé un repas contenant
du persil en garniture.
Rien n'indiquait l'existence de liens
communs dans la chaîne d'approvisionnement entre les deux hôpitaux
où les cas avaient été admis pendant leur période d'incubation de
la listériose.
Investigations épidémiologiques
Au moment du prélèvement de leurs
premiers échantillons positifs, les personnes atteintes résidaient
respectivement dans les régions des East Midlands et de l'Est de
l'Angleterre. Il s'agissait de deux hommes ; l'âge médian était de
60 ans, l'un des patients appartenant à la tranche d'âge 50-59 ans
et l'autre à la tranche 60-69 ans.
Les deux patients présentaient des
comorbidités sous-jacentes et avaient été hospitalisés dans les
semaines précédant l'apparition des symptômes de la listériose.
Le décès de l'un des patients a été confirmé, l'infection à
Listeria monocytogenes figurant comme cause du décès sur le
certificat correspondant.
Communication
Suite à la première évaluation des
risques, le 16 avril 2025, le conseil municipal de Havering a demandé
à l'entreprise de diffuser un rappel à ses clients concernant les
procédures de chauffage correctes, les températures de stockage
appropriées et le respect des dates limites de consommation de ses
produits.
Le 7 mai 2025, l'entreprise a mis en
œuvre une campagne sur plusieurs canaux de communication afin de
renforcer les bonnes pratiques de réchauffage et de décongélation
auprès de ses clients. Cette campagne comprenait un dépliant
imprimé inclus dans chaque colis, des courriels clients, ainsi que
la mise à jour des FAQs, des conditions générales de vente sur son
site internet et des étiquettes des emballages. Une nouvelle
instruction a été ajoutée sur le site internet et envoyée par
courriel aux clients, précisant que les plats doivent être
réchauffés jusqu'à ce que de la vapeur s'échappe de la surface et
du centre lorsqu'on les coupe.
Des recommandations générales sur
l’importance de suivre les instructions de cuisson des aliments à
haut risque ont également été incluses dans le communiqué de
presse accompagnant la publication du rapport annuel de l’UKHSA sur
la listériose en mai 2025, dans lequel ce sujet a été mentionné.
Comme ils nécessitent une remise en
température, ces produits ne sont pas techniquement considérés
comme des aliments prêts à consommer. Il n'existe pas de seuil
réglementaire pour L. monocytogenes dans les plats cuisinés
réfrigérés. La FSA recommande de cuire ou de réchauffer les
aliments à 75°C pendant au moins 30 secondes afin de détruire L.
monocytogenes éventuellement présente. Les plats peuvent être
livrés sous forme d'éléments séparés et, indépendamment des
instructions de réchauffage, certains composants sont plus ou moins
susceptibles d'être réchauffés par les consommateurs. Ce foyer de
cas met en évidence les risques associés aux plats cuisinés
réfrigérés livrés à domicile ; bien que commercialisés auprès
de personnes actives et soucieuses de leur santé, ils peuvent
néanmoins séduire un public plus large, incluant des personnes
moins autonomes et plus vulnérables.
Commentaire
Remarquable étude qui intervient peu après les faits, du bon travail d'investigation ! C'est à prendre en exemple.