L'incident lié à l’aide alimentaire était la plus grande épidémie connue d'alcaloïdes tropaniques

Le blog vous avait déjà parlé de ce problème de contamination en 2019 et 2020 dans les articles suivants :

- Des alcaloïdes tropaniques ont provoqué des épidémies liées à l'aide alimentaire en Ouganda,

- Des chercheurs montrent que des éclosions en Ouganda ont été causées par un seul lot d'aide alimentaire,

- Le Programme alimentaire mondial interrompt sa distribution dans le monde entier pendant que des analyses se poursuivent à propos de Super Cereal, un mélange d'aliments enrichis,

- Problèmes rencontrés dans une entreprise turque, fournisseur de l'aide alimentaire Super Cereal. Une enquête bien intéressante !

Voici un nouvel épisode grâce à la perspicacité de Joe Whitworth de Food Safety News qui nous propos un nouvel opus du 6 mai 2022 avec cet article «L'incident lié à l’aide alimentaire était la plus grande épidémie connue d'alcaloïdes tropaniques».

Des chercheurs ont fourni plus de détails sur une épidémie liée à une aide alimentaire contaminée en Ouganda en 2019 qui a tué cinq personnes.

Il s'agissait de la plus grande épidémie documentée causée par une contamination alimentaire par des alcaloïdes tropaniques, selon l'étude publiée dans la revue BMC Public Health.

Jimsonweed, également connu sous le nom de Datura stramonium, contient des alcaloïdes toxiques qui provoquent des symptômes gastro-intestinaux et du système nerveux central lorsqu'ils sont ingérés et peuvent être mortels à fortes doses. La plante peut pousser avec certaines cultures et se mêler à elles lors de la récolte. En mars 2019, plus de 200 patients ont été admis dans plusieurs centres de santé pour des symptômes gastro-intestinaux et neurologiques aigus.

Les scientifiques ont examiné les dossiers médicaux et sondé tous les villages des huit sous-comtés touchés pour identifier les cas. Dans une étude de cohorte rétrospective dans 17 villages qui ont signalé les premiers cas, les chercheurs ont interrogé 211 résidents sur les antécédents alimentaires du 11 au 15 mars.

L'équipe a identifié 293 cas suspects et cinq décès. Les symptômes comprenaient de la confusion, des étourdissements, de la diarrhée, des nausées ou des vomissements, des convulsions et des hallucinations. L'épidémie a commencé le 12 mars, deux à 12 heures après qu'un lot de mélange maïs-soja enrichi (CSB +) ait été distribué par le Programme alimentaire mondial (PAM). Dans l'étude de cohorte rétrospective, 66% des 134 personnes qui ont mangé du CSB +, contre 2,2% des 75 qui n'en ont pas mangé, ont développé une maladie.

Résultats des analyses de laboratoire

Des échantillons du lot concerné distribués du 11 au 15 mars contenaient 14 alcaloïdes tropaniques, dont de l'atropine à 25 à 50 parties par million (ppm) et de la scopolamine à 1 à 10 ppm. Les protéines des graines de Solanaceae et l'ADN de Jimsonweed ont été identifiées.

Les échantillons ont été expédiés à Intertek en Afrique du Sud, à Mérieux Nutrisciences en Italie et au Center for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN) de la Food and Drug Administration des États-Unis. Le CFSAN a identifié de l'atropine et de la scopolamine dans des échantillons. Les niveaux d'atropine et de scopolamine étaient des centaines de fois supérieurs aux limites autorisées fixées par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).

L'épidémie s'est produite dans les districts de Napak et d'Amudat dans la région de Karamoja, au nord-est de l'Ouganda. Au total, 215 cas se trouvaient à Napak et 78 à Amudat. Quatre décès ont eu lieu à Napak et un à Amudat. Deux enfants, âgés de 2 et 10 ans, sont décédés.

Le nombre élevé de décès pourrait être dû à de multiples alcaloïdes tropaniques dans le lot impliqué, couplé à une forte prévalence de malnutrition chez les enfants de Karamoja, ont déclaré des chercheurs.

Pour la plupart des patients, les symptômes ont disparu dans les 24 heures suivant le traitement par des liquides intraveineux, du charbon actif et des sédatifs. Aucun antibiotique n'a été administré. Les femmes étaient significativement plus susceptibles d'être malades que les hommes. Les moins de cinq ans étaient les plus touchés.

L'épidémie s'est calmée après le retrait du CSB + . Cependant, certains membres de la communauté n'ont pas rendu le CSB +  malgré les efforts du PAM pour retirer la nourriture. Fin mars et mi-avril, deux petites épidémies se sont produites après que les gens ont commencé à manger du CSB + qui n’avait pas été retourné au PAM.

Origine turque

Deux entreprises sous contrat ont transporté le lot contaminé d'un point de distribution central à Tororo, Ouganda, à Moroto, où la nourriture a été envoyée aux établissements de santé. Il a été importé en Ouganda de Mombasa, Kenya.

Les dossiers montrent que ce lot provenait de Turquie, mais les chercheurs n'ont pas pu identifier l'emplacement précis dans le pays où le CSB + a été produit, ni comment il a été transformé. Une autre étude a révélé des carences dans l'usine turque qui a fourni l'aide alimentaire en cause.

Les numéros de lot étaient liés à l'envoi des dons et non à la date de production, à la source des matières premières ou à l'usine, ce qui va à l'encontre des meilleures pratiques documentées et il manquait le numéro de série unique sur l'emballage du CSB + .

Selon l'étude, l'identification des protéines des graines de solanacées et l'isolement de l'ADN de la stramoine dans le lot ont mis en évidence une contamination aux stades de la récolte et de la production en raison de l'échec du contrôle de la qualité tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Cependant, des échantillons témoins de CSB +  provenant de ménages non affectés et d'un entrepôt central contenaient également de faibles niveaux d'atropine, indiquant que la contamination pourrait être généralisée.

Aux lecteurs du blog

Je suis en conflit depuis plusieurs années avec la revue PROCESS Alimentaire pour une triste question d’argent qui permettrait de récupérer et de diffuser correctement les 10 052 articles initialement publiés gracieusement par mes soins de 2009 à 2017 sur le blog de la revue, alors qu’elle a bénéficié de la manne de la publicité faite lors de la diffusion de ces articles. La revue PROCESS Alimentaire s’est comportée et continue de se comporter en censeur et refuse tout assouplissement pour la modique somme de 500 euros. N’ayant pas les moyens d’aller devant la justice, je leur fait ici de la publicité gratuite. Derrière cette revue, il y a des aimables censeurs !

Problèmes rencontrés dans une entreprise turque, fournisseur de l'aide alimentaire Super Cereal. Une enquête bien intéressante !

Le blog vous avait entretenu en mai 2019 de problèmes rencontrés par le programme alimentaire mondial avec un produit dénommé Super Cereal et aussi avec le fait que:

• Des alcaloïdes tropaniques ont provoqué des épidémies liées à l'aide alimentaire en Ouganda,
• Des chercheurs montrent que des éclosions en Ouganda ont été causées par un seul lot d'aide alimentaire.

Ce nouvel épisode ci-après va vous narrer les «Problèmes rencontrés chez le fournisseur turc de l'aide alimentaire Super Cereal» (source article de Joe Whitworth paru le 20 novembre dans Food Safety News).

Accrochez-vous car vous allez voir ce que vous allez voir avec des entreprises alimentaires multi certifiées ISO …

ooOOoo

Un article a mis en évidence des problèmes dans une usine turque qui a fourni une aide alimentaire impliquée dans une épidémie mortelle en Ouganda qui a rendu des centaines de personnes malades l'an passé.

Les problèmes rencontrés dans l'usine de transformation concernaient des matières premières de mauvaise qualité et un manque de traçabilité vers les exploitations agricoles, une assurances de qualité et une tenue en enregistrements inadéquates, et un taux de rotation élevé du personnel de contrôle et d'assurance qualité avec des connaissances insuffisantes sur Datura stramonium.

En 2019, 315 personnes sont tombées malades et cinq sont décédées à la suite de la consommation deSsuper Cereal fournies par le Programme Alimentaire Mondial (PAM) qui a ensuite été confirmée comme étant contaminée par des alcaloïdes tropaniques. Les échantillons de Super Cereal avaient été contaminés par l'espèce végétale toxique Datura stramonium, également connue sous le nom de jimson weed ou thorn‐apple. On pense que la source de contamination des plantes provient de la récolte ou de la transformation des graines de soja.

De mars à avril 2019, 282 cas et cinq décès ont été enregistrés par des agents de santé dans la région de Karamoja en Ouganda. En août 2019, 33 autres cas ont été signalés dans le district de Lamwo.

Non-conformités identifiées en usine

Le PAM a engagé CWA International pour l'aider à enquêter sur la façon dont la contamination par les alcaloïdes tropaniques de Super Cereal s'est produite.

L'étude, publiée dans Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, cite un rapport de CWA International qui a révélé que l'usine était respectivement, certifiée ISO 9001 et ISO 22000 en 2018 et 2019, mais des problèmes de sécurité des aliments ont persisté.

Extrait de l'article

Bien que l'usine ait été certifiée certifiée ISO 9001 et ISO 22000 en 2018 et 2019, respectivement, des préoccupations en matière de sécurité des aliments persistaient et justifiaient des inspections approfondies de la mise en œuvre des bonnes pratiques par l'usine (BPA et BPF). Une analyse critique des limites constatées dans l'application des bonnes pratiques dans la production de Super Cereal par l'usine par rapport aux spécifications du PAM, ainsi que des mesures correctives proposées ont été présentées.

Bien que l'usine soit accréditée ISO 22000, des alcaloïdes tropaniques étaient présents dans les produits, ce qui souligne la nécessité d'améliorer les contrôles pour s'assurer que les produits sont fabriqués conformément aux spécifications du PAM Super Cereal.

Il a été constaté que l'usine avait acquis du soja de qualité animale auprès de fermes locales probablement destinées à l'alimentation animale, ce qui permet des niveaux plus élevés de graines de Datura stramonium.

Les matières premières ne répondaient pas aux spécifications du PAM pour Super Cereal, la traçabilité du maïs n'était pas possible car aucune des exploitations turques où le maïs était cultivé par des fournisseurs locaux n'a été localisée.

Il y avait également une incohérence sur le pourcentage de matières premières provenant de différentes origines. Selon une facture de juin à décembre 2018, le soja provenait de Serbie, à 45%, et d'agriculteurs locaux deTurquie, à 55%, contrairement aux informations initiales du PAM selon lesquelles le site importe 80% de son soja.

Le taux élevé de changement du personnel de contrôle de la qualité sans manager a conduit à l'instabilité et aucun membre du personnel n'avait entendu dire que les semences de Datura étaient toxiques avec un seul technicien formé à l'identification des graines toxiques, selon CWA International.

Plusieurs rapports de contrôle de la qualité n’ont pas été retrouvés ou n’existaient pas et les techniciens de laboratoire n’avaient pas de livres de laboratoire pour enregistrer les activités et les observations. Il y avait également des réponses «incohérentes» de la part de différents employés sur le nettoyage des matières premières dans l'usine.

CWA International a également constaté un manque de registres sur le pré-nettoyage des matières premières avant le stockage en silo, un mauvais processus de tamisage ou un simple tamisage et aucun enregistrement indiquant que les silos sont régulièrement nettoyés ou d'informations sur les produits chimiques utilisés dans l'usine.

Un problème plus large

Super Cereal est un mélange de maïs et de soja, qui est séché et moulu avant l'ajout de vitamines et de minéraux. La céréale suspectée a été fournie par la Turquie à l'Algérie, à la Tanzanie et au Kenya. Du Kenya, Super Cereal a été distribué à d'autres pays africains, notamment l'Ouganda, la Tanzanie, la République centrafricaine, le Rwanda et la Somalie.

Les inspections des produits le long de la chaîne d'approvisionnement n'ont révélé aucun problème de qualité ou de sécurité sanitaire et l'Ouganda a été le seul pays à signaler une intoxication alimentaire. Plus tard en 2019, un deuxième incident de contamination lié au sorgho non transformé sous forme d'aide alimentaire a été enregistré au Soudan du Sud. Il n'est pas encore clair si le produit provenait de la même chaîne d'approvisionnement que la Super Cereal ou s'il impliquait différents fournisseurs.

L'examen global a abordé les non-conformités potentielles du système qualité qui permettaient à la contamination d'atteindre le consommateur. Il décrit les stratégies de contrôle pour réduire la contamination par dles alcaloïdes tropaniques des produits agricoles et les implications pour la santé après avoir consommé des denrées alimentaires contaminées.

À la suite de l'épidémie ougandaise, l'accent a été mis sur le réexamen de la législation, des données d'occurrence et de l'exposition humaine aux aliments contaminés par Datura stramonium. Actuellement, il n'y a pas de directives sur les alcaloïdes tropaniques au sein du Codex Alimentarius. Seule l'UE a des teneurs maximales pour la présence d'hyoscyamine et de scopolamine dans les aliments destinés aux nourrissons et aux jeunes enfants.

Si les teneurs maximales sont trop clémentes, cela peut ne pas aider à contrôler la contamination des alcaloïdes tropaniques mais des limites strictes seraient inaccessibles pour de nombreux agriculteurs et pourraient avoir un impact sur le commerce.

«Une application adéquate des mesures de contrôle de la sécurité sanitaire des aliments (y compris des limites maximales) et des bonnes pratiques, depuis la culture des céréales aux étapes finales de la fabrication des produits alimentaires, peut contribuer à réduire la présence de plantes toxiques, y compris Datura stramonium dans les champs de céréales», selon l'article.

Des chercheurs montrent que des éclosions en Ouganda ont été causées par un seul lot d'aide alimentaire

« Des chercheurs montrent que des éclosions en Ouganda ont été causées par un seul lot d'aide alimentaire », source article de Joe Whitworth paru le 13 octobre 2020 dans Food Safety News.

Des scientifiques ont mis en lumière la cause de plusieurs incidents d'intoxication alimentaire graves et mortels en Ouganda en 2019. Ils ont découvert que les trois épidémies avaient été causées par un seul lot d'un type d'aide alimentaire appelé Super Cereal.

On pense qu'un produit contaminé, retiré après les deux premiers incidents en mars et avril, a été volé dans un entrepôt et a provoqué une troisième épidémie en août.

Super Cereal est distribué dans le cadre d'un programme de lutte contre la malnutrition et donné aux populations vulnérables telles que les mères et les enfants. Il s'agit de maïs ou de blé mélangé avec des graines de soja, enrichi en vitamines et minéraux et transformé en farine.

Les deux premières éclosions

En mars 2019, 278 maladies d'origine alimentaire ont été signalées dans les districts d'Amudat et de Napak de la région de Karamoja en Ouganda et cinq personnes sont décédées. Le Programme alimentaire mondial (PAM) a arrêté la distribution des super céréales à travers le pays et a lancé une enquête. Voir aussi ici.

Les analyses d'échantillons à l'aide d'analyses non ciblées dans trois laboratoires ont révélé la présence de plusieurs alcaloïdes tropaniques, tels que l'atropine et la scopolamine à des concentrations en parties par million, niveaux auxquels une toxicité aiguë est très probable. Ces alcaloïdes étaient présents en raison de l'incorporation de graines de Datura lors de la production de la Super Cereal.

Neuf cas ont également été signalés en avril et tous se sont rétablis. Ils semblaient être liés au premier épisode car tous avaient consommé le même lot suspect de Super Cereal, qui avait été stocké depuis l'épidémie de mars.

Sur la base des numéros de lot de Super Cereal contaminée, le fournisseur a été identifié comme une société turque. Une inspection de l'entreprise à la mi-avril a révélé des échecs dans les procédures de gestion de la qualité.

Des produits portant le même numéro de lot ont été expédiés d'un port de Turquie vers l'Algérie, la Tanzanie et le Kenya. Au Kenya, il a été envoyé dans d'autres pays africains: Ouganda, Tanzanie, République centrafricaine, Rwanda et Somalie. En Ouganda, il a été transporté d'un entrepôt central à Karamoja vers d'autres sites à Kotido, Kaabong et Moroto avec une distribution supplémentaire à environ 90 centres de santé.

Identification du fournisseur lors du troisième incident d'intoxication alimentaire

Lors d'un troisième incident, 33 cas d'intoxication alimentaire ont été signalés dans le district de Lamwo en Ouganda, à quelque 400 kilomètres d'Amudat à la fin du mois d'août. Super Cereal était suspecté mais provenait d'une chaîne d'approvisionnement différente impliquant une entreprise belge, ce qui a conduit le PAM à suspendre tous les approvisionnements en aide alimentaire.

Des chercheurs de l’Institut pour la sécurité alimentaire mondiale (IGFS) de l’Université Queen’s de Belfast ont soutenu l’enquête. L'Organisation mondiale de la santé, le PAM, le ministère de la Santé en Ouganda, Merieux Nutrisciences, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et le Center for Food Safety and Applied Nutrition de la Food and Drug Administration des États-Unis ont également enquêté sur les éclosions.

Selon une étude publiée dans la revue Food Control, les professeurs Chris Elliott, Simon Haughey et l'équipe de l'IGFS ont soupçonné qu'une fraude avait eu lieu et ont pu montrer que les deux épidémies étaient causées par des ingrédients contaminés provenant des mêmes lots produits en Turquie.

Le PAM a alors pu remettre en circulation pour des millions de dollars de Super Cereal non affectées et détenues.

Le professeur Elliott a déclaré: « Nous sommes ravis de pouvoir soutenir cette enquête, car nous tenons le PAM et son travail en très haute estime. Notre approche pour enquêter sur les incidents était basée sur l'utilisation des forces combinées de nombreuses formes de chimie analytique. »

Les résultats de la modélisation ont montré des différences entre les échantillons des fournisseurs turcs et belges, probablement en raison de variations dans les matières et la transformation.

Les échantillons provenant de ménages ayant signalé une intoxication alimentaire se sont révélés différents des échantillons belges conservés et de ceux des magasins Super Cereal, qui ont indiqué qu'ils ne provenaient pas du même producteur.

Selon le PAM, il semble probable qu'une partie du matériel contaminé retiré de la distribution ait été volée dans un entrepôt et envoyée dans une autre région du pays.

Le PAM a renforcé la surveillance du cycle de production des Super Cereal, y compris des contrôles ponctuels et un échantillonnage des cargaisons le long de la chaîne d'approvisionnement pour tester la contamination potentielle.

La FAO et l'OMS ont dirigé une réunion d'experts au début de cette année pour fournir des avis scientifiques sur les alcaloïdes tropaniques dans les produits du PAM transformés et non transformés afin de permettre l'élaboration de mesures de gestion des risques dans la chaîne d'approvisionnement et de prévenir de futures éclosions.

Des alcaloïdes tropaniques ont provoqué des épidémies liées à l'aide alimentaire en Ouganda

Je vous en avais parlé en mai 2019 dans Le Programme alimentaire mondial interrompt sa distribution dans le monde entier pendant que des analyses se poursuivent à propos de Super Cereals, un mélange d'aliments enrichis.

« Des alcaloïdes tropaniques ont provoqué des épidémies liées à l'aide alimentaire en Ouganda », source article de Joe Whitworth paru le 1^er novembre 2019 dans Food Safety News.

Des investigations internationales ont montré que deux épidémies en Ouganda étaient probablement dues à l’aide alimentaire contaminée par des alcaloïdes tropaniques.

Cinq personnes sont décédées et environ 300 personnes sont tombées malades après avoir consommé de la Super Cereal distribuée à Karamoja en mars et avril. Un foyer de cas survenu en août dans le camp de réfugiés de Palabek dans le nord du pays a touché 33 personnes.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) va détruire les stocks mondiaux du mélange de produits alimentaires.

La distribution de Super Cereal, produite par l’un des fournisseurs du PAM, a été suspendue à la suite de l’épidémie et des investigations en cours ont permis de déterminer que le produit était la cause la plus probable de la maladie. Le PAM va substituer Super Cereal Plus à Super Cereal en Ouganda.

Une erreur a entraîné un stock contaminé distribué

Peter Smerdon, porte-parole du PAM, a déclaré à Food Safety News que la distribution de Super Cereal provenant du fournisseur turc impliqué et de toutes les autres entreprises étaient toujours suspendues en Ouganda. Aucune reprise n'est prévue pour bientôt.

« À l’échelle mondiale, le PAM disposerait de 20 000 tonnes de super céréales, d’une valeur de 12 millions de dollars. Ces stocks sont conservés en sécurité dans les entrepôts du PAM ou de ses partenaires depuis le 9 avril, alors que les investigations se poursuivaient. Le PAM a interrompu la distribution mondiale de tous les produits du fournisseur concerné et ne fournit aucun produit alimentaire à la société », a-t-il déclaré.

L'investigation, impliquant des experts internationaux en matière de sécurité des aliments, a indiqué que la cause probable de la maladie était la contamination de Super Cereal par des alcaloïdes tropaniques pendant la récolte ou la production. Cela peut se produire lorsque des plantes sauvages de la famille des solanacées entrent dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire.

Smerdon a déclaré que la petite épidémie d'août a également été attribuée à Super Cereal contaminée.

« Les analyses de laboratoire commandés par le PAM indiquent la présence d'alcaloïdes tropaniques et concordent avec le produit impliqué dans l'épidémie de Karamoja. Des investigations en cours sur les causes de ce problème, il apparaît qu'un seul sac de 25 kg de stock contaminé a été introduit par erreur dans un envoi destiné à la distribution, malgré les efforts concertés déployés à l'échelle mondiale pour isoler tous les stocks du fournisseur suspendu. »

Le ministère de la santé de l’Ouganda, l'Organisation mondiale de la santé et les Centers for Disease Control and Prevention aux États-Unis étudient et testent des échantillons depuis le premier foyer pour en déterminer la cause. La Food and Drug Administration des États-Unis a détecté des traces d'alcaloïdes, en particulier d'atropine. D'autres tests ont révélé de l'aflatoxine B1, de faibles niveaux de levure et de moisissure, Bacillus cereus et Salmonella.

« Des femmes et des enfants dont la vie a été sauvée et transformée grâce à l'assistance alimentaire restent notre priorité. Il s'agissait d'un événement extrêmement malheureux et sans précédent dans l'histoire de l'assistance alimentaire du PAM. Le PAM est profondément attristé par les pertes en vies humaines et les souffrances endurées par les communautés vulnérables qui comptent sur une aide alimentaire dans l'une des régions les plus pauvres d'Ouganda », a déclaré Amir Abdulla, directeur exécutif adjoint du PAM.

Actions pour prévenir un incident répété

Super Cereal a été distribué dans le cadre d'un programme visant à protéger et à améliorer la santé et la nutrition des mères et des enfants du PAM. Il s'agit de maïs ou de blé mélangé à du soja, enrichi de vitamines et de minéraux et transformé en farine.

Le PAM supervise de plus en plus le cycle de production de la Super Cereal, notamment en effectuant des contrôles inopinés et en échantillonnant des cargaisons tout au long de la chaîne d'approvisionnement afin de détecter d'éventuelles contaminations.

« Il existe une demande croissante de produits alimentaires nutritionnels spécialisés dans le monde, d'autant plus que les conflits alimentent les crises alimentaires. Dans des environnements difficiles, nous devons intensifier nos efforts pour améliorer la gestion de notre chaîne d’approvisionnement et la qualité de nos aliments. Nous communiquons déjà avec les fournisseurs au sujet de l’introduction progressive de nouvelles normes et des attentes améliorées en matière de spécifications afin de répondre aux nouvelles demandes », a déclaré Abdulla.

Smerdon a déclaré que le PAM travaillait avec les fournisseurs pour minimiser les risques et prévenir la contamination future par les alcaloïdes tropaniques.

« Le PAM analyse désormais les alcaloïdes tropaniques juste après la production et avant la distribution. Des échantillons conservés de la production précédente de tous les fournisseurs de Super Cereal ont été analysés et, compte tenu de la grande quantité de données collectées jusqu'à présent, il est clair que la question est liée à un fournisseur spécifique et était très exceptionnelle. Le reste de Super Cereale distribuée dans le monde entier ne présentait pas les mêmes niveaux de risque », a-t-il déclaré.

« À l'heure actuelle, il n'existe pas de réglementation claire en matière de sécurité des aliments, ni de normes mondiales pour les alcaloïdes tropaniques dans les aliments transformés. Les spécifications actuelles du PAM concernant les fournisseurs de produits alimentaires sont conformes aux normes alimentaires internationales du Codex Alimentarius, ainsi qu’aux normes alimentaires nationales en vigueur dans le pays où les aliments sont consommés. La seule réglementation en vigueur en matière de sécurité des aliments concernant les alcaloïdes tropaniques est européenne pour les aliments pour nourrissons. Les autres produits ne sont pas réglementés et Super Cereal n'a pas fait l'objet d'une surveillance de ce risque dans le passé. »

Le Programme alimentaire mondial interrompt sa distribution dans le monde entier pendant que des analyses se poursuivent à propos de Super Cereal, un mélange d'aliments enrichis

Le Programme alimentaire mondial nous apprenait le 16 mars 2019, « Le Programme alimentaire mondial (PAM) cesse de distribuer des aliments composés en Ouganda alors que des personnes tombent malades à Karamoja. »

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a suspendu la distribution de Super Cereal - un aliment composé enrichi - en Ouganda après que de nombreuses personnes aient été malades et ont été admises dans des centres de santé à la suite de distributions de nourriture dans la région de Karamoja, dans le nord-est. 

Dans un nouveau communiqué du 3 mai 2019, le PAM rapporte « Super Cereal : le Programme alimentaire mondial interrompt sa distribution pendant que les tests se poursuivent ».

Par mesure de précaution, le Programme alimentaire mondial a temporairement interrompu la distribution, dans le monde entier, d'un mélange d'aliments enrichis provenant de l'un de ses fournisseurs, car les tests se poursuivent pour déterminer s'il est lié à des épidémies en Afrique orientale.

D'après les registres des centres médicaux et des hôpitaux, trois personnes sont décédées, et 293 ont été admises dans les centres de santé de la région de Karamoja, dans le nord-est de l'Ouganda en mars et avril. Ces dernières avaient mangé des Super Cereal distribuées par le PAM, un produit utilisé par le PAM et ses partenaires pour prévenir la malnutrition, en particulier chez les femmes et les enfants.

Les enquêtes préliminaires n'ont pas permis de trouver de façon concluante la cause de la maladie. Jusqu'à présent, plus de 2 400 tests de laboratoire liés à l'alimentation ont été effectués, y compris pour les mycotoxines, les métaux lourds, les pesticides et les contaminants microbiens, mais la cause profonde du problème n'a pas encore été établie.

À la suite des soupçons autour des Super Cereal, les considérant comme étant la cause ou un vecteur possible de contamination, le PAM a agi rapidement, et a ainsi arrêté toutes les distributions de nourriture, d'abord à Karamoja, puis dans tout l'Ouganda. Des campagnes de communication ont été lancées pour appeler tous les habitants de Karamoja disposant encore des stocks à les rendre. Ces campagnes comprenaient des messages radiophoniques, des discussions de groupe, des dialogues communautaires et des discussions publiques avec les aînés et les dirigeants communautaires.

Le 9 avril, le PAM a mis fin à la distribution mondiale de tous les produits du fournisseur en question. Il s'agissait de mettre en attente les stocks de Super Cereal dans les opérations du PAM dans 25 pays.

Le 30 avril, par mesure de précaution supplémentaire, le PAM a ordonné que tous les stocks de Super Cereal du même fournisseur soient stockés dans ses entrepôts et dans les zones de stockage appartenant à ses partenaires. Des échantillons du stock continueront d'être testés afin de vérifier les conclusions préliminaires.

C’est une situation sans précédent, notamment dans ce qu’elle implique pour la chaîne d'approvisionnement mondiale du PAM. Les disponibilités alimentaires en attente dans le monde entier s'élèvent à plus de 21 000 tonnes, avec une valeur de remplacement estimée à 19,6 millions d’euros. Le PAM a pris d'importantes mesures préventives, car la santé et la sécurité des personnes que nous servons sont notre principale préoccupation.

Le Super Cereal est fait à base de maïs ou de blé mélangé à des fèves de soja, enrichi de vitamines et de minéraux, et transformé en farine puis fourni en sacs de 25 kg. Il constitue un élément essentiel des efforts du PAM pour prévenir la malnutrition et sauver des vies.

Dans d'autres développements, plus tôt cette année, le mardi 12 mars 2019, le ministère de la santé d’Ouganda a reçu une alerte de ses équipes de surveillance sur le terrain à Karamoja concernant une intoxication alimentaire présumée et a ouvert une enquête.

Depuis le 12 mars, 262 personnes ont été touchées par des symptômes de confusion mentale, de vomissements, de maux de tête, de forte fièvre et de douleurs abdominales. Au total, 252 d'entre eux sont sortis après avoir été traités avec succès dans des établissements de santé d'Amudat et de Napak. Aucune nouvelle admission n'a été signalée depuis le lundi 18 mars.

Selon un communiqué de PAM à Rome, Italie, datée du 11 février 2019, le PAM a commandé une analyse indépendante sur les taux de protéines, de matières grasses et de micro-nutriments dans les Super Cereal fournies par une société turque pour comprendre l'ampleur des problèmes de qualité.

Cela a fait suite à des investigations qui ont montré que Super Cereal, un aliment composé enrichi, est trop pauvre en protéines et en matières grasses pour répondre aux spécifications normales. Les problèmes de qualité de Super Cereal ont été détectés pour la première fois en juin 2018.