Un
directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé a déclaré
que le nombre de personnes qui tombent malades ou décèdent à cause
d'aliments insalubres est «ahurissant» et «inacceptable».
Chaque
année en Europe et en Asie centrale, plus de 23 millions de
personnes tombent malades à cause de maladies d'origine alimentaire,
les pauvres et les jeunes étant principalement touchés. Une telle
maladie est responsable de 5 000 décès évitables chaque année,
selon les statistiques de l'OMS publiées en 2015.
Hans Kluge,
directeur régional de l'OMS Europe, a déclaré que la région peut
et doit faire mieux.
«Le
nombre impressionnant de personnes qui tombent malades ou décèdent
après avoir consommé des aliments dangereux dans notre région est
inacceptable. La sécurité des aliments est une question de santé
très complexe impliquant de multiples intervenants nationaux et
internationaux. Plus de 200 maladies sont causées par la
consommation d'aliments contaminés par des bactéries, des virus,
des parasites ou des substances chimiques»,
a-t-il dit lors d'un webinaire à l'occasion de la Journée mondiale
de la sécurité sanitaire des aliments.
«Ces
dernières années, la sécurité des aliments dans la région a été
affectée par de nouveaux développements qui ont modifié les
conditions dans lesquelles les aliments sont produits, transformés,
commercialisés et consommés. La mondialisation de la chaîne
alimentaire a modifié les habitudes de consommation et le commerce
international des produits alimentaires et agricoles est plus
important qu'auparavant. Cette complexité augmente les risques de
propagation des aliments dangereux au-delà des frontières et
affecte la façon dont nous gérons les risques de sécurité des
aliments.»
«La
COVID-19 a imposé des défis supplémentaires aux producteurs et aux
autorités de sécurité des aliments. Il s'agit notamment de la
nécessité de mettre en œuvre des mesures pour contrôler et
réduire le risque de transmission dans les entreprises alimentaires.
L’OMS Europe aide ses 53 États membres à renforcer la sécurité
alimentaire. Aujourd'hui devrait inspirer des actions à tous les
niveaux pour prévenir, détecter et gérer les risques de sécurité
des aliments dans la région.
Intérêt
croissant dans toute la région
Plus
de 200 participants ont rejoint l'événement virtuel de
l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture
(FAO) et de l'OMS, que vous pouvez regarder ici.
Vladimir
Rakhmanin, directeur général adjoint de la FAO et représentant
régional pour l'Europe et l'Asie centrale, a dit que la sécurité
des aliments a toujours été une priorité pour la région.
«Nous
reconnaissons les efforts continus des pays membres, améliorant
continuellement leurs cadres réglementaires, leurs capacités
scientifiques et technologiques pour les contrôles officiels afin de
protéger les consommateurs et permettre aux agriculteurs et aux
entreprises de se conformer aux exigences de sécurité des aliments
et d'accéder aux marchés locaux, régionaux et internationaux»,
a-t-il dit
«La
sécurité des aliments prend de plus en plus d'importance dans toute
la région avec la mise en œuvre de plus d'activités et de projets.
Alors que nous plaidons pour un investissement et une attention
accrus dans la sécurité des aliments, nous réaffirmons le soutien
et l'engagement à travailler avec les partenaires et les
gouvernements, pour intensifier les efforts, y compris le
renforcement des chaînes de valeur alimentaires résilientes,
fonctionnant bien et sûres.»
«Parmi
les nombreuses leçons apprises pendant la pandémie de COVID-19, les
expériences des 15 derniers mois ont fait prendre conscience de
l'importance de démontrer la conformité aux exigences de sécurité
des aliments comme condition préalable à l'accès aux marchés. Les
risques et les dangers liés à la sécurité des aliments peuvent
facilement être transférés d'un pays à l'autre et des aliments
dangereux peuvent rapidement se propager dans de nombreux pays.»
Menaces
réelles versus préoccupations perçues
Delia
Grace, professeure de sécurité des aliments à l'Université de
Greenwich, a dit qu'à un moment donné, la sécurité des aliments
n'était pas une priorité pour les pays à revenu faible et
intermédiaire.
«Le
rapport 2015 de l'OMS a révélé que la charge sanitaire de la
sécurité sanitaire des aliments était équivalente à celle du
VIH, de la tuberculose ou du sida, ce qui fait que la sécurité des
aliments figure en tête de liste des préoccupations des pays en
voie de développement. Cela a toujours été une priorité dans les
pays à revenu élevé, en partie parce que nous avons plus ou moins
éliminé la plupart des maladies infectieuses»,
a-t-elle dit.
Grace,
scientifique collaboratrice à l’International Livestock Research
Institute (ILRI) a dit qu'il peut y avoir de nombreux dangers dans le
secteur informel tels que les aflatoxines dans le lait de Nairobi,
Bacillus cereus
dans le lait bouilli à Abidjan, Staphylococcus
aureus dans les poissons d'élevage en
Egypte, Trichinella
dans le porc en Ouganda et Listeria
dans le lait et le poisson au Ghana.
«C'est
un dicton que nous avons en matière de sécurité des aliments, ce
qui vous préoccupe et ce qui vous tue n'est pas la même chose. Je
parie que peut-être la moitié des participants sont plus préoccupés
par les OGM, les pesticides, les résidus d'antibiotiques et qu'ils
ne sont pas aussi préoccupés par les germes qu'ils pensent pouvoir
lutter contre les germes», a-t-elle
dit.
«Lorsque
nous avons fait cela au Vietnam, nous avons demandé aux personnes
quelle était leur préoccupation et ils étaient très préoccupés
par les produits chimiques et pas très préoccupés par les germes.
Nous savions que c'était faux car nous sommes des spécialistes de
la sécurité des aliments, mais ils ne nous ont pas crus, nous avons
donc dû faire les analyses. Nous avons trouvé que seulement 1 pour
cent des 366 échantillons de reins, de foie et de porc dépassaient
les niveaux réglementaires et qu'ils avaient des implications
mineures car ils étaient si faibles, mais lorsque nous avons examiné
les germes, 13 pour cent des personnes tombaient malades chaque année
à cause de la salmonellose.
Les
experts peuvent également se tromper, a dit Grace citant une étude
à venir de la Banque mondiale en regardant ce que les spécialistes
ont dit par rapport à la charge estimée par l'OMS.
«Les
experts étaient très inquiets à propos de l'anthrax et de
Brucella, mais lorsque vous regardez le fardeau, il était beaucoup
plus probable qu'il s'agisse de E. coli et de Salmonella»,
a-t-elle dit.
Influence
de la COVID sur la sécurité des aliments et l'Europe
L'expert
en sécurité des aliments Leon Gorris a présenté une étude
commandée par l'OMS et la FAO pour déterminer si la COVID-19 a
changé la façon dont les risques de sécurité des aliments sont
gérés en Europe et en Asie centrale.
La
recherche a impliqué 22 pays, 18 autorités, 13 entreprises du
secteur privé et six groupes de consommateurs sur l'impact de la
COVID-19 sur la sécurité des aliments et la fraude alimentaire.
«Sur
les 18 autorités, beaucoup d'entre elles ont été impactées en
termes de ressources et de la manière dont elles pouvaient exécuter
leurs processus de sécurité des aliments, certains membres du
personnel ont dû examiner d'autres activités soutenant les mesures
de santé publique dans les entreprises alimentaires telles que les
mesures d'atténuation de la COVID-19.
Un
certain nombre d'autorités disposaient de moins de personnes
disponibles pour la sécurité des aliments. La façon dont ils ont
répondu à ce défi était de se concentrer sur les opérations
essentielles pour la sécurité des aliments, sur les entreprises à
haut risque, traitant généralement des aliments d'origine animale.
Les personnes ne pouvaient pas visiter les opérations pour faire un
contrôle, ils ont donc dû utiliser de nouvelles plateformes
virtuelles pour interagir avec les entreprises alimentaires»,
a dit Gorris.
«Du
côté du gouvernement, nous avons entendu qu'ils étaient convaincus
que les chaînes d'approvisionnement essentielles en matière de
sécurité des aliments étaient maintenues sans aucun impact.
Certaines organisations comme l'Union européenne ont permis une
flexibilité réglementaire pour se concentrer sur les opérations à
haut risque. Nous ne savons pas encore s'il y a eu des augmentations
de maladies ou de fraude alimentaire.»
«Les
entreprises alimentaires ont dû gérer la mise en œuvre de
nouvelles mesures pour la COVID et les ralentissements économiques,
mais dans l'ensemble, elles étaient convaincues que la sécurité
des aliments n'était pas impliquée et elles n'avaient pas à
modifier leurs systèmes de gestion de la sécurité des aliments. La
nouvelle façon de travailler virtuelle était quelque chose qu'ils
devaient comprendre. Elles ont fait l'expérience de l'audit et de la
certification en ligne et une partie de cette simplification pourrait
subsister après la pandémie. Les consommateurs nous ont dit qu'ils
étaient confiants dans la sécurité des aliments mais qu'ils
étaient très inquiets au début et pas bien informés. Il y a eu
une sensibilisation accrue des consommateurs à l'hygiène en tant
que partie de la sécurité des aliments à laquelle ils peuvent
contribuer.»
Dans
une déclaration distincte, la commissaire européenne à la santé
et à la sécurité des aliments, Stella Kyriakides, a dit que la
sécurité des aliments produits et consommés dans le monde est le
point de départ de la stratégie européenne de la ferme à la
fourchette.
«Notre
politique alimentaire repose sur les normes de sécurité des
aliments les plus strictes pour protéger les consommateurs. Nous
avons une législation solide et un système de contrôle et de
traçabilité solide couvrant toutes les étapes de la production, de
la transformation et de la distribution des aliments. Depuis plus de
40 ans, le système d'alerte rapide de l'UE pour les denrées
alimentaires et les aliments pour animaux garantit que les alertes
urgentes concernant les risques liés aux denrées alimentaires et
aux aliments pour animaux sont traitées immédiatement»,
a-t-elle dit.
«La
sécurité de nos aliments est plus importante que jamais et
j'attends avec impatience le Sommet des Nations Unies sur les
systèmes alimentaires en septembre et apporter mon plus grand
soutien aux changements transformateurs dans la façon dont le monde
produit et consomme des aliments.»
Commentaire. La langue de bois de la Commissaire européen est saisissante, quid de l'oxyde d'éthylène ...
