«La Chine relie sept clusters de la COVID-19 à des emballages
alimentaires», source Food
Safety News.
La Chine a lié sept clusters de la COVID-19 et près de 700 cas à
des matériaux d'emballage d'aliments surgelés importés contaminés.
Des scientifiques ont dit que les travaux soutiennent la spéculation
selon laquelle des aliments de la chaîne du froid agissent comme une
voie pour le SARS-CoV-2 et pourraient présenter un risque de
transmission du virus entre les pays et les régions.
Ils ont ajouté que les manutentionnaires et les transformateurs
d'aliments surgelés importés devraient être efficacement protégés,
surveillés quotidiennement pour détecter les symptômes de la
COVID-19 et testés pour l'acide nucléique du SARS-CoV-2 à
intervalles réguliers.
Sept clusters et 689 cas étaient liés à des aliments importés de
la chaîne du froid de juin 2020 à mi-juillet 2021, selon l'étude
publiée dans China
CDC Weekly.
Résultats des prélèvements
Des investigations sur un cluster au marché de Xinfadi à Pékin en
juin 2020 ont révélé que cinq échantillons de saumon dans un
emballage fermé d'origine dans l'entrepôt frigorifique de
l'entreprise étaient positifs pour le SARS-CoV-2.
Un cluster à Dalian, en juillet 2020, a été associé à des
aliments importés de la chaîne du froid. Le porteur a été infecté
par contact avec l'emballage extérieur de morue congelée contaminée
par le SARS-CoV-2. Les virus actifs et infectieux n'ont pas été
isolés des échantillons d’aliments à Pékin et Dalian.
Deux dockers infectés qui ont transporté de la morue congelée
importée pendant 10 heures dans deux entrepôts de stockage séparés
sur le même cargo à Qingdao, auraient été infectés par le virus.
Un prélèvmenet actif de SARS-CoV-2 a été isolé à partir d'un
échantillon d'emballage extérieur contaminé de la morue congelée.
Les premiers cas infectés de deux clusters dans la municipalité de
Tianjin en novembre 2020 étaient des porteurs qui étaient en
contact étroit avec des emballages extérieurs contaminés
d'aliments surgelés importés, ou exposés à l'environnement
contaminés par le virus lors de la manipulation d'aliments surgelés.
La séquence virale qui a conduit aux clusters de la COVID-19 de la
ville de Yingkou, province du Liaoning et de la ville de Liuan,
province de l'Anhui, en mai 2021, était liée au cluster de la
COVID-19 de Dalian en juillet 2020.
La morue congelée contaminée par le SARS-CoV-2 a été conservée
en chambre froide pendant 11 mois à Dalian depuis juillet 2020, mais
a tout de même infecté des salariés lors de la manipulation. Les
chercheurs ont dit que cela montre que le SARS-CoV-2 peut maintenir
son infectivité pendant au moins 11 mois à une basse température
de -18°C.
L'étude soutient la spéculation selon laquelle des cas infectés de
la COVID-19 parmi les groupes de manipulation et d'exploitation des
aliments de la chaîne du froid sont probablement liés au risque
professionnel.
Résultats de surveillance
Une autre investigation, publiée
dans la même revue, a analysé près de 56 millions de
prélèvements d’aliments surgelés entre juillet 2020 et 2021.
Sur les 56 millions de prélèvements, 1 455 étaient positifs pour
l'acide nucléique du SARS-CoV-2. Sur 1 398 aliments et matériaux
d'emballage positifs pour le SARS-CoV-2, tous sauf sept étaient
importés.
Les chercheurs ont dit que les résultats étayent la spéculation
selon laquelle les aliments de la chaîne du froid pourraient agir
comme porteur du SARS-CoV-2, et les manipulateurs ou opérateurs
d'aliments couraient un risque élevé d'exposition au virus.
La pandémie de coronavirus a eu un impact sur le système
alimentaire mondial avec des conséquences directes et indirectes,
provoquant une inquiétude généralisée et des difficultés
économiques pour les consommateurs, les entreprises et les
communautés, bien qu'il ne s'agisse ni d'un problème de sécurité
des aliments, ni d'une maladie d'origine alimentaire.
À Hong Kong, plus de 34 000 prélèvements d'aliments et leurs
emballages ont été analysés pour le virus et moins de 10 se sont
révélés positifs.
La Chine a lancé en juillet 2020 un programme national de dépistage
de la contamination par le SARS-CoV-2 sur les aliments surgelés
emballés produits, dans le pays ou à l'étranger.
Les prélèvements positifs provenaient de produits de la mer, de
viande de volaille et d'autres aliments. La contamination de
l'emballage extérieur par l'acide nucléique du SARS-CoV-2 était
beaucoup plus courante que l'emballage intérieur ou l'aliment
lui-même.
Les prélèvements positifs provenaient de 11 pays européens, de six
pays sud-américains, de neuf pays asiatiques, de deux
nord-américains et de deux pays africains.
«La
survie et la récupération du SARS-CoV-2 dans certains aliments ont
mis en évidence l'importance de pratiques sûres de manipulation des
aliments pour réduire
tout problème de santé publique lié aux aliments contaminés par
le SARS-CoV-2», ont dit
les chercheurs.
Mise à jour du 13 juillet 2022. Dans ce contexte, voir cet article paru dans Applied and Environmental Microbiology, Persistence of Coronavirus
Surrogates on Meat and Fish Products during Long-Term Storage. Article disponible en intégralité.
La capacité des substituts
viraux du SARS-CoV-2 comme le Phi 6 et les coronavirus animaux à
survivre à des degrés divers sur certains produits de viande et de
poisson lorsqu'ils sont conservés au réfrigérateur ou congelés
est une découverte importante et préoccupante. Des efforts continus
sont nécessaires pour prévenir la contamination des aliments et des
surfaces de transformation des aliments, des mains des travailleurs
et des ustensiles de transformation des aliments tels que les
couteaux, et il est nécessaire de mieux remédier au manque ou à
une désinfection inadéquate de ces aliments avant le
conditionnement de la viande.
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