Selon une étude, la comparaison des taux de maladies d'origine
alimentaire entre les pays peut être trompeuse en raison des
différences de méthodologie et de sources de données.
Les modèles d'estimation des maladies d'origine alimentaire sont
propres à chaque pays, ce qui rend les comparaisons internationales
problématiques. Certaines disparités dans les taux estimés peuvent
être attribuées à des variations de méthodologie plutôt qu'à de
réelles différences de risque, ont déclaré les scientifiques.
Les chercheurs ont examiné les estimations des maladies d'origine
alimentaire pour le Royaume-Uni, l'Australie, le Canada et les
États-Unis. Les résultats ont été publiés dans la revue BMJ
Open Gastroenterology.
Les taux de maladie publiés au Royaume-Uni étaient plus faibles
qu'ailleurs. Cependant, une fois ajustées à une approche plus
comparable des autres pays, les différences étaient plus petites et
se chevauchaient souvent.
Tromper ou déformer les faits
À la suite de la décision du Royaume-Uni de quitter l'Union
européenne, l'une des nombreuses questions soulevées était de
savoir si des changements de partenaires commerciaux pourraient
augmenter les risques en matière de sécurité des aliments.
Plusieurs commentateurs ont cité des taux de maladies d'origine
alimentaire accessibles au public, en particulier au Royaume-Uni et
aux États-Unis.
Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis
estime que 48 millions de personnes, soit une personne sur six,
tombent malades à cause des aliments chaque année. Au Royaume-Uni,
la Food Standards Agency (FSA) indique que 2,4 millions de cas, soit
1 personne sur 28, tombent malades chaque année.
Cela confirme l'affirmation selon laquelle le risque de maladie
d'origine alimentaire aux États-Unis est plus de quatre fois et
demie plus élevé qu'au Royaume-Uni. Cependant, ces chiffres cachent
des différences dans la manière dont les données sont collectées,
les agents pathogènes inclus, la manière dont la charge globale de
morbidité est attribuée à la transmission d'origine alimentaire et
d'autres calculs. Les comparaisons peuvent être trompeuses ou
utilisées pour déformer délibérément les faits, ont déclaré
les scientifiques.
Pour Salmonella, les États-Unis et le Canada avaient des taux
significativement plus élevés que le Royaume-Uni. Cette différence
peut être due à la vaccination massive des volailles au Royaume-Uni
à partir de la fin des années 1990, ont dit les chercheurs.
Dans les modèles britanniques pour E. coli O157, on a supposé
qu'il n'y avait pas de sous-déclaration de la gravité de la
maladie, ce qui explique les estimations inférieures par rapport à
d'autres pays, où des ajustements pour sous-déclaration ont été
inclus dans les modèles.
Des études en Australie, au Canada et aux États-Unis ont utilisé
des enquêtes téléphoniques avec un rappel de 28 jours pour estimer
les maladies intestinales infectieuses. Le Royaume-Uni a produit
trois estimations, une étude de cohorte et deux études
téléphoniques avec un rappel respectivement, de 7 jours et de 28
jours. Au Royaume-Uni, les estimations sont basées sur les données
de 2018, c'était 2010 pour l'Australie et 2006 pour les États-Unis
et le Canada.
Examiner individuellement les agents pathogènes
Des comparaisons pour des agents pathogènes individuels entre les
quatre études sont possibles mais nécessitent une interprétation
prudente. Une considération est l'année pour laquelle les
estimations sont et voir si des mesures d'intervention ont été
prises.
Les estimations britanniques des maladies intestinales infectieuses,
également connues sous le nom de gastro-entérite aiguë, sont
basées sur une étude de cohorte, tandis que les trois autres études
principales examinées ont utilisé l'un des deux modèles différents
pour chaque agent pathogène en fonction de la disponibilité des
données.
Des études australiennes et canadiennes ont utilisé l'élicitation
d'experts pour estimer les proportions d'origine alimentaire, tandis
que le Royaume-Uni et les États-Unis ont utilisé des données sur
les épidémies pour juger de la proportion de cas d'épidémies
d'origine alimentaire.
L'approche, telle qu'une étude de cohorte ou une enquête
téléphonique, a le plus grand impact sur les estimations des
maladies d'origine alimentaire. Pour ces derniers, la durée de la
période de rappel est un contributeur majeur aux différences. Les
scientifiques ont recommandé que seules les estimations utilisant la
même approche soient comparées et, idéalement, réalisées à une
période similaire.
«Les différences réelles dans les taux de maladies d'origine
alimentaire entre les pays sont également susceptibles d'être
influencées par des facteurs tels que les préférences des
consommateurs en termes de consommation d'aliments et de mode de
préparation, de régime alimentaire, de pratiques d'hygiène à la
fois dans le secteur alimentaire et à la maison et des facteurs
environnementaux plus larges. comme le climat», ont dit les
chercheurs.
Répondant à l'étude, Elaine Walter, Martyn Kirk et Shannon
Majowicz ont dit que la comparaison des estimations entre les pays
doit être faite avec prudence, mais qu'elle est
faisable et peut fournir des informations importantes.
Le trio, qui est membre du Foodborne Disease Burden Epidemiology
Reference Group (FERG) de l'Organisation mondiale de la santé (OMS),
a cité des études antérieures où le groupe avait travaillé.
Ils ont dit qu'il y avait plus à
faire pour améliorer l'interprétabilité, la comparabilité et la
reproductibilité. Cela profiterait aux pays qui souhaitent comparer
les estimations dans le temps et contribuer à des efforts
internationaux plus importants pour estimer la charge des maladies
d'origine alimentaire. Le FERG est en train de mettre à jour les
estimations des maladies d'origine alimentaire publiées en 2015.
Commentaire
En France, «Le fardeau
des infections d’origine alimentaire reste important avec entre
1,28 à 2,23 millions de personnes affectées chaque année, dont la
majorité des cas surviennent de façon sporadique sans lien apparent
entre eux.»