Interpol et l'opération Thunder en Belgique, fraudes multiples liées aux produits alimentaires

Selon le Service Public Fédéral (SPF) de Belgique du 6 décembre 2022, «Saisies de viande, carapaces, crânes et squelettes d’espèces menacées».

Durant tout le mois d’octobre, la Belgique a participé à l’opération Thunder, coordonnée par Interpol au niveau international. A cette occasion, l’Administration Générale des Douanes et Accises du SPF Finances, l’AFSCA et le SPF Santé publique ont renforcé leurs contrôles sur le commerce des plantes et d’animaux menacés et de leurs produits dérivés, avec comme saisie à la clé, une collection de crânes, squelettes et carapaces en tous genres.

Saisies dans les bagages des voyageurs et les colis postaux

A l’aéroport de Zaventem (aéroport de Bruxelles), l'opération s'est concentrée pendant 2 jours sur les vols en provenance d'Afrique centrale et occidentale. Les valises des passagers ont été ouvertes afin de vérifier qu’elle ne contenaient pas de marchandises protégées par la convention CITES. 2 pièces d'ivoire, 4 morceaux de coraux, 2,62 kg de viande de varan et 3,6 kg de viande de singe ont été découverts.

Les douaniers, aidés de contrôleurs de l’AFSCA et du SPF Santé publique, ont trouvé des compléments alimentaires (coupes-faims, anti-cholestérol,…) fabriqués avec des plantes protégées dans les colis postaux destinés à des particuliers. Un sérum à base d’extraits de singe, destiné à une entreprise, a également été saisi. 107 autres infractions concernent des produits de santé, des denrées alimentaires, des plantes et des produits végétaux non-protégés par CITES. Tous ces produits illicites ont été confisqués par l’AFSCA.

La convention CITES réglemente, depuis 1975, le commerce international des espèces de flore et de faune sauvages menacées d’extinction. L’accord compte actuellement 184 partenaires parmi lesquels l’Union européenne et ses États membres (dont la Belgique depuis 1984). La convention protège plus de 5.000 espèces d’animaux et 30.000 espèces de plantes. Pour plus d’informations sur la Convention CITES : www.citesenbelgique.be

Selon France 24 du 25 novembre 2022, la France est aussi très bien placée,

La France, avec ses 12 territoires ultra-marins présents dans cinq «hot spots» de la biodiversité, est un pivot du trafic d'espèces sauvages. Considéré comme «la troisième activité de criminalité transnationale organisée la plus lucrative au monde», selon la Plateforme intergouvernementale scientifique sur la biodiversité (IPBES), ce trafic contribue à la disparition d'espèces sauvages.

Rien qu'en 2021, «36 tonnes de produits illégaux issus d'espèces sauvages ont été saisies dans le Terminal 2 de l'aéroport Roissy Charles de Gaulle», où arrivent les vols d'Afrique, selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature ), dont une dizaine de tonnes de viande de brousse (pangolin, primates, chauves-souris, agoutis…).

Ci-dessous la liste incroyable des saisies de l’opération Thunder 2022 ...

Nom de code OPSON X: Des aliments et boissons illicites d'une valeur de 53 millions d'euros saisis dans le cadre d'une opération mondiale, soit prlus de 15 000 tonnes de produits illégaux

«Des aliments et boissons illicites d'une valeur de 53 millions d'euros saisis dans le cadre d'une opération mondiale», source Interpol du 21 juillet 2021.

Une opération menée dans 72 pays a permis de récupérer plus de 15 000 tonnes de produits illégaux.
Une opération d'application de la loi coordonnée conjointement par INTERPOL et Europol a mis en évidence les grandes quantités de produits alimentaires et de boissons illicites circulant dans l'économie mondiale.

Nom de code OPSON X, l'opération a mobilisé la police, les douanes, les autorités nationales de réglementation des aliments et les partenaires du secteur privé pour entreprendre des mesures d'application coordonnées entre décembre 2020 et juin 2021 contre des aliments et des boissons illicites présentant de graves risques pour la santé des consommateurs.

L'opération OPSON X a vu les forces de l'ordre dans le monde rapporter 15 451 tonnes de produits illégaux, pour une valeur marchande estimée à 53,8 millions d'euros. Près de 68 000 contrôles ont été effectués par les 72 pays participants, entraînant l'ouverture de plus de 1 000 dossiers pénaux.

Les mesures d'application de la loi ont permis de découvrir une multitude de nouvelles pistes pour les enquêtes sur les crimes alimentaires. Plus de 600 mandats d'arrêt ont été émis au cours de l'opération, qui aurait perturbé les activités de 42 groupes criminels organisés dans le monde.

«Le retrait d'une telle quantité de produits illégaux et souvent dangereux du marché est un exemple concret de la façon dont la coopération policière internationale rend le monde plus sûr», a déclaré Jürgen Stock, secrétaire général d'INTERPOL.

«La criminalité alimentaire peut ne pas toujours sembler être une priorité de la police, mais des opérations comme OPSON X démontrent les bénéfices énormes que ces produits génèrent, qui peuvent ensuite financer d'autres activités du crime organisé.»

Catherine De Bolle, directrice exécutive d'Europol, a souligné que «des aliments et des boissons de contrefaçon et de qualité inférieure peuvent être retrouvés à la fois sur le marché physique et vendus en ligne. Le risque accru pour la santé des consommateurs est proportionnel à la qualité réduite des matières premières utilisées dans le système de transformation des aliments. Europol voit une évolution récente : des produits de mauvaise qualité se sont infiltrés dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire, une évolution peut-être liée aux répercussions de la pandémie de COVID-19. Avec plus de 15 000 tonnes de produits illégaux saisis, l'opération OPSON X illustre l'importance de la coopération entre les autorités nationales et le secteur privé pour protéger les droits des consommateurs et la qualité des produits que nous mettons sur nos tables.»

Faux tests COVID-19

Les marchandises les plus saisies dans le cadre de l'opération OPSON X étaient l'alcool et les compléments alimentaires, suivis des céréales et des produits céréaliers. Les boissons alcoolisées étaient les plus fréquemment contrefaites selon les résultats des saisies, ainsi que les produits protégés par des marques, des indications géographiques ou des appellations d'origine.

Bien qu'elles ne soient pas directement ciblées dans l'opération, les mesures de lutte contre la fraude ont également révélé d'autres articles illicites, notamment de faux kits de test pour la COVID-19, le VIH et le paludisme, des cigarettes, des armes et des munitions, de la viande de brousse et d'autres produits de la criminalité liée aux espèces sauvages.

En Russie, la police a découvert une affaire contenant plus de 12 000 copies de logiciels informatiques piratés, d'une valeur d'environ 100 000 euros. 

La fraude alimentaire au temps du COVID-19

« La fraude alimentaire au temps du COVID-19 », source Europol.

Des milliers de tonnes de  denrées alimentaires et boissons contrefaites et non conformes saisis lors de l'opération Opson IX.

Plus de 40 millions de dollars d'aliments et boissons potentiellement dangereux ont été saisis lors de la dernière opération Opson, qui a également entraîné la perturbation de 19 groupes criminels organisés et l'arrestation de 407 personnes dans le monde.

Parmi les produits découverts figuraient des produits laitiers contaminés par des bactéries, de la viande d'animaux abattus illégalement et des produits alimentaires faussement étiquetés comme des remèdes médicinaux.

En Bulgarie, une enquête menée par la police et l'Agence de sécurité alimentaire sur un entrepôt non enregistré a révélé du fromage qui s'est révélé positif pour la bactérie E. coli. Quelque 3,6 tonnes de produits laitiers insalubres devant être transformés en fromage ont été saisies et détruites.

L'opération Opson IX, coordonnée par Interpol et Europol, a permis de récupérer plus de 12 000 tonnes d'articles illégaux et potentiellement dangereux dans les magasins, les marchés et lors des contrôles de transport. La police, les douanes, les autorités nationales de réglementation alimentaire et les partenaires du secteur privé de 77 pays ont participé à l'opération qui s'est déroulée de décembre 2019 à juin 2020.

Lors des contrôles effectués en Jordanie, les autorités ont saisi quelque 2 000 litres de boissons énergisantes périmées et 4 500 litres de boissons gazeuses périmées. Plus de 7 tonnes de lait et de fromage altérés ont également été saisis dans le pays.

Liens avec la pandémie du COVID-19

Soulignant les liens criminels entre différents types d'articles frauduleux, les autorités ont également découvert des milliers de faux produits médicaux, y compris des désinfectants et quelque 17 000 faux kits de test COVID-19.

En fait, l'opération a démontré comment les voies de distribution mondiales, légales et illégales, ont été affectées par la pandémie du COVID-19. Les saisies de produits alimentaires périmés ou dont les dates de péremption avaient été modifiées étaient significativement plus élevées que lors des opérations Opson précédentes, peut-être un signe que des criminels profitent de la perturbation des chaînes d'approvisionnement alimentaire causées par les confinements nationaux.

« Alors que les pays du monde entier poursuivent leurs efforts pour contenir le COVID-19, les réseaux criminels qui distribuent ces produits potentiellement dangereux ne montrent que leur détermination à réaliser des bénéfices », a déclaré le Secrétaire général d'Interpol, Jürgen Stock.

« L'ampleur et la variété des aliments et des boissons saisis au cours de cette opération rappellent aux membres du public d'être vigilants sur ce qu'ils achètent et sur la nécessité d'une vigilance et d'une action continues de la part des forces de l'ordre », a ajouté le chef d'Interpol.

D'autres fraudes liées à la pandémie ont été découvertes, notamment une cargaison de produits de la mer saisie en Afrique du Sud et originaire d'Asie qui a été faussement déclarée comme équipement de protection individuelle.

Alcool frelaté et viande illégale

Comme lors des opérations précédentes, la contrefaçon et l’alcool frelaté sont restés une préoccupation mondiale. Plus de 20 millions de dollars de boissons alcoolisées illicites ont été retirées de la circulation, dont 5 000 litres de vodka passés en contrebande dans une remorque en Norvège.

Catherine De Bolle, directrice générale d’Europol, a souligné : « En temps de crise, les criminels recherchent toujours de nouvelles façons d’abuser des consommateurs et d’augmenter leurs profits illégaux au détriment de la sécurité publique. Les aliments contrefaits et de qualité inférieure sont non seulement trompeurs pour les consommateurs, mais peuvent également constituer une menace importante pour leur santé. Notre opération annuelle Opson montre, pour sa neuvième année, que la coopération entre les forces de l'ordre, les autorités réglementaires et le secteur privé est cruciale pour protéger à la fois les consommateurs et les entreprises des préjudices que les criminels tentent de mettre dans nos assiettes. »

Avec plus de 5 000 tonnes, les produits animaux ont été les principales saisies de l’opération Opson de cette année. Une nouvelle tendance découverte en Europe a été la falsification des «passeports» des chevaux: dans un cas, des chevaux transportés en Italie à l’aide de faux documents affirmant qu’ils devaient participer à des compétitions sportives ont en fait été envoyés dans un abattoir.

Outre les aliments et boissons frauduleux, les autres produits illicites récupérés comprenaient des cosmétiques, des chaussures, des vêtements, des sacs à main, des pièces automobiles, des produits électroniques, du tabac et des médicaments, pour une valeur estimée à 3,1 millions de dollars.

Mise à jour du 30 juillet 2020. 
On lira aussi le communiqué de l'AFSCA de Belgique du 30 juillet 2020, Participation de la Belgique à l'opération internationale OPSON IX visant à lutter contre la fraude alimentaire. 

L'AFSCA à la tête de la lutte contre la viande chevaline produite illégalement.

Lire le communiqué de l’Académie nationale de médecine : Masquez-vous, masquez-vous, masquez-vous !

OSPSON VIII: Plus de 100 millions d'euros de valeurs et de fausses boissons saisies dans la dernière opération Europol-Interpol

« Plus de 100 millions d'euros de valeurs et de fausses boissons saisies dans la dernière opération Europol-Interpol », source Europol du 21 juin 2019.

Plus de 100 millions d'euros de denrées alimentaires et de boissons potentiellement dangereuses ont été saisis dans le cadre de la dernière opération OPSON, coordonnée par le Centre de coordination de la lutte contre la criminalité de la propriété intellectuelle d'Europol et Interpol. À ce jour, 672 personnes ont été arrêtées et des investigations sont en cours dans de nombreux pays.

La police, les douanes, les autorités nationales chargées de la réglementation des aliments et des partenaires du secteur privé de 78 pays* ont pris part à l'opération OPSON VIII d'une durée de cinq mois, qui s'est déroulée de décembre 2018 à avril 2019.

Au total, quelque 16 000 tonnes et 33 millions de litres de faux produits alimentaires et boissons potentiellement dangereux ont été saisis à la suite de plus de 67 000 contrôles effectués dans les magasins, marchés, aéroports, ports de mer et zones industrielles.

Les dates d'expiration altérées sur des fromages et dule poulet, des médicaments ajoutés aux boissons et de la viande stockée dans des conditions insalubres étaient quelques-unes des infractions découvertes au cours de l'opération.

Comme lors des opérations précédentes, l’alcool illicite était le bien le plus saisi (33 000 tonnes métriques), suivi des céréales et des grains (± 3 628 tonnes métriques) et des condiments (± 1 136 tonnes métriques).

« Cette opération montre une nouvelle fois que les criminels vont tirer parti de toutes les opportunités qui s'offrent à eux pour réaliser des profits. Le volume des saisies confirme que la fraude alimentaire touche tous les types de produits et toutes les régions du monde », a déclaré Jari Liukku, responsable du centre européen de lutte contre le crime organisé grave d’Europol. « Cela nuit aux portefeuilles des consommateurs: dans le meilleur des cas, la fraude alimentaire est une tromperie des consommateurs, qui paient pour quelque chose qu'ils ne reçoivent pas, alors que dans le pire des cas, la fraude alimentaire peut nuire gravement à la santé de la population. Europol et, plus généralement, les services répressifs ont le devoir de veiller à ce que tout ce que les consommateurs ont dans leurs assiettes soit authentique et sûr. »

« Des produits alimentaires et des boissons contrefaits et de qualité médiocre se trouvent dans les magasins du monde entier, et leur vente en ligne croissante exacerbe la menace que représente le crime alimentaire pour le public », a déclaré Paul Stanfield, directeur d'Interpol pour la criminalité organisée et les nouveaux crimes.

 « L'opération Opson VIII a permis de retirer une quantité substantielle d'aliments et de boissons contrefaits, mais il reste encore beaucoup à faire. Interpol appelle à davantage d'efforts et à une meilleure coordination aux niveaux national, régional et international afin d'endiguer cette marée qui met en danger la santé des consommateurs du monde entier. »

Les enquêtes menées au niveau national ont mis en lumière le fait que les criminels simuleraient tout type de nourriture et de boisson sans se soucier du coût humain tant qu'ils réaliseraient un profit. En Lituanie, les douanes ont saisi quelque 335 000 friandises contrefaites emballées de manière à attirer l’attention de l’un des groupes de consommateurs les plus vulnérables - les enfants.

En Italie, les NAS Carabinieri ont saisi plus de 150 000 litres d’huile de tournesol altérée de qualité médiocre, ressemblant à de l’huile extra vierge, en ajoutant de la chlorophylle et du bêta-carotène au produit fini.

Le centre de coordination des infractions contre les droits de propriété intellectuelle d'Europol, cofinancé par l'EUIPO, a géré cette opération avec Interpol depuis 2011. Un bureau mobile d'Europol a été déployé en mars 2019 pour cette opération en Hongrie afin de soutenir les autorités fiscales et douanières locales (NTCA). et sécurité nationale de la chaîne alimentaire (NFCSO).

Etudes de cas à l'échelle européenne

Action n°1 ciblant les produits biologiques

Pays participants: Autriche, Belgique, Bulgarie, Chypre, Espagne, Finlande, France, Croatie, Irlande, Italie, Lituanie, Portugal, Suède, Slovénie, Slovaquie et Royaume-Uni.

Pour la première fois, les opérations de cette année ont été consacrées aux produits alimentaires biologiques et à la tendance croissante des produits prétendant faussement être biologiques pour pouvoir être vendus à des prix plus élevés.

Une action ciblée menée par la Commission européenne avec le soutien d'Europol a été menée dans 16 États membres afin de détecter les pratiques frauduleuses dans ce domaine. Plus de 90 000 tonnes de produits biologiques suspects ont été contrôlées, après quoi 9 personnes ont été arrêtées par la Guardia Civil espagnole (SEPRONA).

Les pratiques illicites découvertes incluent l'utilisation de substances non autorisées, le détournement d'aliments produits de manière conventionnelle vers le marché biologique et l'utilisation de documents falsifiés pour rendre floue la traçabilité des produits.

Plus d'informations sur cette affaire ici.

On lira le communiqué de la DGCCRF, Lutte contre les fraudes alimentaires : la DGCCRF a participé à une action coordonnée européenne dans le domaine des produits bio.

Une autre action (action n°3) a concerné le café. On pourra lire un document allemand, OPSON VIII: Les autorités enquêtent sur les fraudes autour du café. De même l’OSAV de Suisse a mis en ligne un document, « Vérification de l’étiquetage du café : trois cas d’indications erronées en Suisse ».

Dans le cadre de l’action OPSON VIII, coordonnée au niveau international, 13 pays européens ont contrôlé si le café était correctement étiqueté. Trois cas d’indications erronées ont été relevés en Suisse : du café étiqueté 100% arabica contenait en fait aussi du café issu de grains robusta moins chers.