Nom de code OPSON X: Des aliments et boissons illicites d'une valeur de 53 millions d'euros saisis dans le cadre d'une opération mondiale, soit prlus de 15 000 tonnes de produits illégaux

«Des aliments et boissons illicites d'une valeur de 53 millions d'euros saisis dans le cadre d'une opération mondiale», source Interpol du 21 juillet 2021.

Une opération menée dans 72 pays a permis de récupérer plus de 15 000 tonnes de produits illégaux.
Une opération d'application de la loi coordonnée conjointement par INTERPOL et Europol a mis en évidence les grandes quantités de produits alimentaires et de boissons illicites circulant dans l'économie mondiale.

Nom de code OPSON X, l'opération a mobilisé la police, les douanes, les autorités nationales de réglementation des aliments et les partenaires du secteur privé pour entreprendre des mesures d'application coordonnées entre décembre 2020 et juin 2021 contre des aliments et des boissons illicites présentant de graves risques pour la santé des consommateurs.

L'opération OPSON X a vu les forces de l'ordre dans le monde rapporter 15 451 tonnes de produits illégaux, pour une valeur marchande estimée à 53,8 millions d'euros. Près de 68 000 contrôles ont été effectués par les 72 pays participants, entraînant l'ouverture de plus de 1 000 dossiers pénaux.

Les mesures d'application de la loi ont permis de découvrir une multitude de nouvelles pistes pour les enquêtes sur les crimes alimentaires. Plus de 600 mandats d'arrêt ont été émis au cours de l'opération, qui aurait perturbé les activités de 42 groupes criminels organisés dans le monde.

«Le retrait d'une telle quantité de produits illégaux et souvent dangereux du marché est un exemple concret de la façon dont la coopération policière internationale rend le monde plus sûr», a déclaré Jürgen Stock, secrétaire général d'INTERPOL.

«La criminalité alimentaire peut ne pas toujours sembler être une priorité de la police, mais des opérations comme OPSON X démontrent les bénéfices énormes que ces produits génèrent, qui peuvent ensuite financer d'autres activités du crime organisé.»

Catherine De Bolle, directrice exécutive d'Europol, a souligné que «des aliments et des boissons de contrefaçon et de qualité inférieure peuvent être retrouvés à la fois sur le marché physique et vendus en ligne. Le risque accru pour la santé des consommateurs est proportionnel à la qualité réduite des matières premières utilisées dans le système de transformation des aliments. Europol voit une évolution récente : des produits de mauvaise qualité se sont infiltrés dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire, une évolution peut-être liée aux répercussions de la pandémie de COVID-19. Avec plus de 15 000 tonnes de produits illégaux saisis, l'opération OPSON X illustre l'importance de la coopération entre les autorités nationales et le secteur privé pour protéger les droits des consommateurs et la qualité des produits que nous mettons sur nos tables.»

Faux tests COVID-19

Les marchandises les plus saisies dans le cadre de l'opération OPSON X étaient l'alcool et les compléments alimentaires, suivis des céréales et des produits céréaliers. Les boissons alcoolisées étaient les plus fréquemment contrefaites selon les résultats des saisies, ainsi que les produits protégés par des marques, des indications géographiques ou des appellations d'origine.

Bien qu'elles ne soient pas directement ciblées dans l'opération, les mesures de lutte contre la fraude ont également révélé d'autres articles illicites, notamment de faux kits de test pour la COVID-19, le VIH et le paludisme, des cigarettes, des armes et des munitions, de la viande de brousse et d'autres produits de la criminalité liée aux espèces sauvages.

En Russie, la police a découvert une affaire contenant plus de 12 000 copies de logiciels informatiques piratés, d'une valeur d'environ 100 000 euros.