Des
experts de la Coalition coordonnée pour la répression des
infractions contre la propriété intellectuelle d’Europol (IPC3
pour Intellectual Property Crime Coordinated Coalition) ont aidé les
Carabinieri italiens de la NAS et le tribunal de Darmstadt en
Allemagne à arrêter 20 personnes et à saisir 150 000 litres de
fausse huile d’olive. Les criminels, qui gagnaient chaque année
jusqu'à 8 millions d'euros de profits criminels, ont modifié la
couleur des huiles de qualité médiocre pour les vendre sur les
marchés italien et allemand sous forme d'huile d'olive vierge extra.
L'enquête
a débuté par l'identification d'une organisation criminelle
soupçonnée de manipuler de grandes quantités d'huile de tournesol
en Italie. Le gang a fait ressembler cette huile de mauvaise qualité
à l’huile d’olive vierge extra en ajoutant de la chlorophylle,
du bêta-carotène et de l’huile de soja. Après ce processus, les
suspects ont vendu l'huile contrefaite sur le marché allemand, en
essayant de la vendre aux restaurateurs.
Les
activités de cette huilerie ont été menées dans des conditions
insalubres. Alors que certains des travailleurs étaient responsables
de la production et du conditionnement du produit, ceux qui étaient
plus solvables livraient la fausse huile dans des camions toutes les
deux semaines.
Dans
certaines cas, la fausse huile d'olive a remplacé complètement la
véritable
Une fois
en Allemagne, le produit contrefait était stocké dans des
entreprises de logistique en attente de distribution sur le marché
allemand. Dans certains cas, la fausse huile d'olive a complètement
remplacé la véritable.
En
Italie et en Allemagne, 20 perquisitions à domicile ont été
effectuées. Au total, 150 000 litres de fausse huile d'olive ont été
saisis à différents endroits, dont cinq camions transportant chacun
23 000 litres d'huile de contrefaçon.
On
estime que les suspects ont gagné environ 8 millions d'euros chaque
année, sachant qu'ils ont acquis un million de litres d'huile de
tournesol chaque année pour environ un million d'euros et qu'ils ont
vendu le produit contrefait entre 5 et 10 euros le litre.
Lutte
contre la fraude alimentaire à EUROPOL
Cette
opération, soutenue par Europol et Eurojust,
a été réalisée dans le cadre de l'opération internationale
OPSON, qui visait à lutter contre les produits alimentaires et les
boissons de qualité supérieure, contrefaits et non conformes, sur
le marché en Europe et dans les pays voisins. Europol a soutenu
cette affaire depuis le début en organisant une réunion
opérationnelle à son siège de La Haye.
En mars
2019, une réunion d'information s'est tenue à Europol avec des
représentants des autorités italiennes et allemandes. En outre,
Europol a fourni un soutien analytique, en traitant toutes les
informations reçues par les unités d’enquête et déployées
auprès d’experts de la Coalition coordonnée pour la lutte contre
la criminalité de la propriété intellectuelle, qui ont assuré un
soutien sur place pendant la journée d’action.