«Le cuivre est efficace contre le SARS-CoV-2 sur les surfaces,
l'argent ne l'est pas», source Ruhr-University
Bochum.
Le cuivre et l'argent sont connus pour leurs propriétés
antibactériennes. Des chercheurs de Bochum ont exploré leur
efficacité contre les virus.
Les ions d'argent et de cuivre éliminent de nombreux agents
pathogènes. C'est pourquoi les implants et les instruments médicaux,
par exemple, sont recouverts de ces métaux. Des chercheurs de
virologie moléculaire et médicale et de recherche sur les matériaux
de la Ruhr-Universität Bochum (RUB), en coopération avec la
recherche chirurgicale de l'hôpital universitaire Bergmannsheil de
Bochum, ont étudié si ces métaux peuvent également aider à
contenir la pandémie de Covid-19 en rendant Sars-Cov -2 inoffensif.
Ils ont montré qu'un revêtement de cuivre élimine le virus. Mais
il n'en va pas de même pour l'argent. L'équipe a publié ses
découvertes dans la revue Scientific
Reports du 3 mai 2022, Nanoscale copper and silver thin film
systems display differences in antiviral and antibacterial
properties.
À la suite de la corrosion, le cuivre et l'argent libèrent des ions
chargés positivement dans leur environnement, qui sont dangereux
pour les bactéries de plusieurs manières et préviennent leur
croissance ou les tuent complètement. Cet effet a longtemps été
exploité, par exemple en enduisant les implants de ces métaux pour
prévenir les infections bactériennes. Certaines astuces peuvent
être utilisées pour libérer encore plus d'ions et intensifier cet
effet. Par exemple, l'équipe dirigée par le chercheur en matériaux,
le professeur Alfred Ludwig, utilise un système dit de pulvérisation
avec lequel les couches les plus minces ou les minuscules nanopatchs
de métaux peuvent être appliqués sur un matériau de support.
Selon la séquence ou la quantité dans laquelle les métaux
individuels sont appliqués, différentes textures de surface sont
créées. Si un métal précieux tel que le platine est également
appliqué, l'argent se corrode encore plus rapidement et libère plus
d'ions antibactériens. «En présence d'un métal plus noble, le
métal plus vil se sacrifie, pour ainsi dire», comme Ludwig expose
le principe de l'anode sacrificielle. L'efficacité de tels systèmes
d'anodes sacrificielles contre les bactéries a déjà été
démontrée et publiée à plusieurs reprises par l'équipe de
recherche chirurgicale dirigée par le professeur Manfred Köller et
la Dr Marina Breisch.
Cependant, la question de savoir si les virus peuvent également être
rendus inoffensifs de cette manière n'a pas encore été étudiée
en détail. «C'est pourquoi nous avons analysé les propriétés
antivirales des surfaces recouvertes de cuivre ou d'argent ainsi que
diverses anodes sacrificielles à base d'argent, et avons également
examiné les combinaisons de cuivre et d'argent en ce qui concerne
les effets synergiques possibles», explique la professeure en
virologie, Stephanie Pfänder. L'équipe a comparé l'efficacité de
ces surfaces contre les bactéries avec l'efficacité contre les
virus.
Les nanopatchs d'argent laissent le virus indifférent
Marina Breisch décrit l'effet des surfaces sur Staphylococcus
aureus comme suit: «Les surfaces à effet d'anode sacrificielle,
en particulier les nanopatchs constitués d'argent et de platine
ainsi que la combinaison d'argent et de cuivre, ont efficacement
arrêté la croissance bactérienne.» Une image différente a émergé
avec Sars-Cov-2 : de fines couches de cuivre ont considérablement
réduit la charge virale après seulement une heure. Les surfaces
d'argent pulvérisées, en revanche, n'ont eu qu'un effet marginal,
et les nanopatchs d'argent n'ont pas non plus impressionné le virus.
«En conclusion, nous avons démontré un effet antiviral clair des
surfaces recouvertes de cuivre contre le Sars-Cov-2 en une heure,
tandis que les surfaces recouvertes d'argent n'avaient aucun effet
sur l'infectiosité virale», déclare Stephanie Pfänder.
La coopération
interdisciplinaire réussie entre la recherche sur les matériaux, la
microbiologie clinique et la virologie va être approfondie dans de
futures études, afin d'identifier d'autres matériaux avec l'effet
antimicrobien le plus large possible.
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