Le cuivre est efficace contre le SARS-CoV-2 sur les surfaces, l'argent ne l'est pas

«Le cuivre est efficace contre le SARS-CoV-2 sur les surfaces, l'argent ne l'est pas», source Ruhr-University Bochum.

Le cuivre et l'argent sont connus pour leurs propriétés antibactériennes. Des chercheurs de Bochum ont exploré leur efficacité contre les virus.

Les ions d'argent et de cuivre éliminent de nombreux agents pathogènes. C'est pourquoi les implants et les instruments médicaux, par exemple, sont recouverts de ces métaux. Des chercheurs de virologie moléculaire et médicale et de recherche sur les matériaux de la Ruhr-Universität Bochum (RUB), en coopération avec la recherche chirurgicale de l'hôpital universitaire Bergmannsheil de Bochum, ont étudié si ces métaux peuvent également aider à contenir la pandémie de Covid-19 en rendant Sars-Cov -2 inoffensif. Ils ont montré qu'un revêtement de cuivre élimine le virus. Mais il n'en va pas de même pour l'argent. L'équipe a publié ses découvertes dans la revue Scientific Reports du 3 mai 2022, Nanoscale copper and silver thin film systems display differences in antiviral and antibacterial properties.

À la suite de la corrosion, le cuivre et l'argent libèrent des ions chargés positivement dans leur environnement, qui sont dangereux pour les bactéries de plusieurs manières et préviennent leur croissance ou les tuent complètement. Cet effet a longtemps été exploité, par exemple en enduisant les implants de ces métaux pour prévenir les infections bactériennes. Certaines astuces peuvent être utilisées pour libérer encore plus d'ions et intensifier cet effet. Par exemple, l'équipe dirigée par le chercheur en matériaux, le professeur Alfred Ludwig, utilise un système dit de pulvérisation avec lequel les couches les plus minces ou les minuscules nanopatchs de métaux peuvent être appliqués sur un matériau de support. Selon la séquence ou la quantité dans laquelle les métaux individuels sont appliqués, différentes textures de surface sont créées. Si un métal précieux tel que le platine est également appliqué, l'argent se corrode encore plus rapidement et libère plus d'ions antibactériens. «En présence d'un métal plus noble, le métal plus vil se sacrifie, pour ainsi dire», comme Ludwig expose le principe de l'anode sacrificielle. L'efficacité de tels systèmes d'anodes sacrificielles contre les bactéries a déjà été démontrée et publiée à plusieurs reprises par l'équipe de recherche chirurgicale dirigée par le professeur Manfred Köller et la Dr Marina Breisch.

Cependant, la question de savoir si les virus peuvent également être rendus inoffensifs de cette manière n'a pas encore été étudiée en détail. «C'est pourquoi nous avons analysé les propriétés antivirales des surfaces recouvertes de cuivre ou d'argent ainsi que diverses anodes sacrificielles à base d'argent, et avons également examiné les combinaisons de cuivre et d'argent en ce qui concerne les effets synergiques possibles», explique la professeure en virologie, Stephanie Pfänder. L'équipe a comparé l'efficacité de ces surfaces contre les bactéries avec l'efficacité contre les virus.

Les nanopatchs d'argent laissent le virus indifférent

Marina Breisch décrit l'effet des surfaces sur Staphylococcus aureus comme suit: «Les surfaces à effet d'anode sacrificielle, en particulier les nanopatchs constitués d'argent et de platine ainsi que la combinaison d'argent et de cuivre, ont efficacement arrêté la croissance bactérienne.» Une image différente a émergé avec Sars-Cov-2 : de fines couches de cuivre ont considérablement réduit la charge virale après seulement une heure. Les surfaces d'argent pulvérisées, en revanche, n'ont eu qu'un effet marginal, et les nanopatchs d'argent n'ont pas non plus impressionné le virus. «En conclusion, nous avons démontré un effet antiviral clair des surfaces recouvertes de cuivre contre le Sars-Cov-2 en une heure, tandis que les surfaces recouvertes d'argent n'avaient aucun effet sur l'infectiosité virale», déclare Stephanie Pfänder.

La coopération interdisciplinaire réussie entre la recherche sur les matériaux, la microbiologie clinique et la virologie va être approfondie dans de futures études, afin d'identifier d'autres matériaux avec l'effet antimicrobien le plus large possible.

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