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Au
cours de la dernière décennie, les offres en
protéines végétales de Beyond Meat sont devenues omniprésentes
sur le marché. Il est allé loin en affirmant que son substitut de
viande est «l’avenir de l’alimentation».
À
présent, cependant, Beyond Meat, basé à Los Angeles, doit
convaincre les consommateurs américains capricieux que l’avenir
comprend un détour par la République populaire de Chine, un pays
avec l’un des plus atroces records en
sécurité des aliments
au monde. Les scandales en
sécurité des aliments en Chine incluent une liste apparemment
interminable d'aliments et de poisons. Quelques exemples incluent le
jambon de Jinhua toxique, le lait maternisé contrefait, les légumes
marinés frelatés, les boissons alcoolisées contrefaites, les
champignons vénéneux, les eaux usées dans la fabrication du tofu,
les faux œufs, les viandes périmées, l'huile de gouttière, les
résidus de pesticides et le formaldéhyde sulfoxylate de sodium,
pour n'en nommer que quelques-uns.
Toute
cette histoire mise à part, Beyond Meat a signé un accord avec la
zone de développement économique et technologique de Jiaxing «pour
concevoir et développer des installations de fabrication dans le
JXEDZ, y compris une installation de production à la pointe de la
technologie pour fabriquer des produits à base de viande végétale,
y compris du bœuf, du porc et du poulet sous la marque Beyond Meat
en Chine.»
Jiaxing
est une ville chinoise du nord et reliée à l'eau dont certains se
souviennent quand au moins des milliers de carcasses de porcs ont été
retrouvées flottant dans la rivière Huangpu locale. Le JXEDZ, selon
Beyond Meat, est une nouvelle «zone de développement historique
et commercialement importante avec un accès facile à Shanghai».
« Beyond
Meat est en train de construire la voie parfaite vers le succès à
long terme en Chine », a dit
Micky Pant, conseiller principal de Beyond Meat, « Il a la
confiance nécessaire pour mettre en place une capacité de
production dédiée et de pointe via une filiale en propriété
exclusive, située sur continent près de Shanghai. Le JXEDZ est un
partenaire visionnaire et proactif avec un excellent dossier dans le
soutien à l'industrie alimentaire. »
Les
chaînes d'approvisionnement qui n'étaient pas auparavant
considérées comme risquées en raison de leurs liens avec la Chine
font maintenant l'objet d'un examen sérieux en raison de la pandémie
de COVID-19. Dans l'autre sens, cependant, Beyond Meat, Inc. sera la
première société multinationale exclusivement axée sur la
production de viande à base de plantes à implanter sa propre
installation de production majeure en Chine.
La
production alimentaire en Chine a un prix en raison du mauvais bilan
du pays en matière de sécurité des aliments, qui met souvent les
enfants en danger. De nombreux consommateurs américains ont cessé
d'acheter des aliments produits de
Chine il y a plus de dix ans lorsque le lait en poudre a été dosé
avec de la mélamine, envoyant des milliers d'enfants à l'hôpital
et en tuant plusieurs.
Ethan
Brown, PDG de Beyond Meat, n'en fait apparemment pas partie.
« La
Chine est l’un des plus grands marchés au monde pour les produits
à base de viande d’origine animale et potentiellement pour la
viande à base de plantes », a dit
M. Brown. « Nous sommes ravis et confiants qu’après
plusieurs mois de discussions productives et collaboratives, nous
nous associerons au JXEDZ pour développer deux installations
de production, dont l’une des plus grandes usines de viande à base
de plantes technologiquement avancées au monde. Nous sommes très
impressionnés par les capacités et la vision du JXEDZ et ils sont
le partenaire idéal pour nous dans ce pays et ce marché d'une
importance vitale. »
Candy
Chan, directeur général de Beyond Meat en Chine, a ajouté: « Grâce
à son expertise dans l'industrie alimentaire, sa proximité avec
Shanghai et ses excellentes capacités logistiques et humaines, le
JXEDZ sera le partenaire et l'emplacement parfait pour nos projets
ambitieux sur le marché chinois. »
Le
directeur général de la zone de développement économique et
technologique de Jiaxing est satisfait de l'accord.
« Nous
sommes très heureux d'accueillir Beyond Meat dans notre zone de
développement économique et en Chine. Notre vision est d'aider les
investisseurs de haute qualité à démarrer leur entreprise en
Chine, et nous sommes alignés sur la vision de Beyond Meat
d'apporter de nouveaux produits alimentaires de haute technologie,
nutritifs et respectueux de l'environnement sur le marché chinois »,
a-t-il déclaré. « Nous attendons avec impatience une
longue relation et un partenariat mutuellement avantageux avec cette
entreprise dynamique du nouvel âge. »
La
production d'essai devrait commencer dans quelques mois avec une
production à grande échelle début 2021. La Chine devrait être
l'un des marchés les plus importants au monde pour Beyond Meat, en
tant que centre de production et de R&D, et en tant que marché
majeur dans les années venir.
Reste
à voir comment les consommateurs américains réagiront. Lorsque
l'USDA a autorisé la Chine à transformer des poulets élevés et
abattus aux États-Unis, au Canada et au Chili, des milliers de
consommateurs américains ont protesté en raison de la piètre
réputation de la Chine en matière de sécurité des aliments.
