Italie : Les autorités sévissent contre une fraude au poisson qui a causé des cas de maladie

«Italie : Les autorités sévissent contre une fraude au poisson qui a causé des cas de maladie», source Food Safety News le 12 juillet 2023.

Les autorités italiennes enquêtent sur un cas de fraude au poisson qui a conduit plusieurs personnes à une intoxication à l'histamine.

Les carabiniers NAS Bari faisaient partie d'une équipe qui a exécuté des ordonnances judiciaires impliquant 18 personnes au début du mois. Cinq personnes ont été arrêtées et six ont été placées en résidence surveillée.

Des mesures ont été prises contre des personnes impliquées dans le secteur de la pêche dans la ville de Bisceglie, dans la province de Barletta-Andria-Trani et vis-à-vis d’une société de conseil en sécurité des aliments et d'un laboratoire privé à Avellino, responsable de l'analyse des produits de la pêche.

Des enquêtes, coordonnées par le parquet de Trani et lancées en juin 2021, font suite à des intoxications alimentaires subies par des dizaines de personnes, dans diverses régions du pays, dont certaines ont été hospitalisées, après avoir mangé du thon albacore.

Les responsables pensent que les produits ont été décongelés et frelatés avec des substances telles que les nitrites et les nitrates, pour améliorer leur apparence et leur couleur avant d'être mis sur le marché. Cependant, ces traitements et procédés rendaient les produits nocifs pour la santé des consommateurs.

Les suspects auraient dissimulé des résultats défavorables des analyses effectuées sur des produits de la pêche et falsifié des certificats établis par d'autres laboratoires accrédités, afin de ne pas révéler la présence de nitrites et de nitrates et de faire baisser les valeurs d'ascorbates pour induire en erreur les agences officielles.

Ils sont également accusés de vendre du saumon congelé et périmé comme du poisson frais.

Problème plus large

Des signalements de niveaux élevés d'histamine ou d'acide ascorbique dans le thon ont été signalés une douzaine de fois dans des notifications sur le portail du système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF) de la Commission européenne jusqu'à présent cette année. Les alertes concernent huit personnes malades en Italie en juillet et 46 cas en Espagne en mai.

Fin 2022, la Commission européenne a fixé des teneurs maximales pour trois additifs dans le thon pour lutter contre la fraude alimentaire. Des limites s'appliquent à l'utilisation de l'acide ascorbique, de l'ascorbate de sodium et de l'ascorbate de calcium comme antioxydants dans le thon.

Les symptômes les plus courants de l'histamine, également connue sous le nom d'empoisonnement au poisson scombride, sont une sensation de picotement ou de brûlure dans la bouche, un gonflement du visage, une éruption cutanée, de l'urticaire et des démangeaisons cutanées, des nausées, des vomissements ou de la diarrhée. Ils disparaissent généralement en quelques heures sans intervention médicale. L'apparition des symptômes peut varier de quelques minutes à plusieurs heures après l'ingestion de l’endotoxine. En règle générale, la période d'incubation moyenne avant la maladie est d'une heure.

La production d'histamine est liée à une mauvaise manipulation des aliments en raison d'un stockage à des températures incorrectes. Une fois produite, l'histamine ne peut pas être éliminée par des températures normales de cuisson ou de congélation.