En
raison de leur méthode de fabrication, de transformation et de
stockage, les épices telles que la poudre de chili, le poivre ou le
paprika contiennent relativement souvent des toxines de moisissures,
des résidus de pesticides ou des métaux lourds. Comme l'Office
fédéral de la protection des consommateurs et de la sécurité
alimentaire (BVL) à Berlin, les bureaux d'enquête des États
fédéraux ont analysé à plusieurs reprises des échantillons au
cours des dernières années lorsque les niveaux maximaux légaux ont
été dépassés. Le BVLinvite donc les importateurs et les
fabricants à renforcer leurs propres contrôles. Étant donné que
les épices ne sont utilisées qu'en petites quantités, il n'y a
généralement pas de risque immédiat pour la santé des
consommateurs.
Dans
le cas des épices, l'intoxication par des
moisissures (mycotoxines) comme les
aflatoxines ou l'ochratoxine A (OTA). Par exemple, en 2018 et
2019, le système européen d'alerte rapide pour les denrées
alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF) il
y a eu respectivement 16
et
13
notifications
pour la présence de mycotoxines
dans du
paprika et de
la
poudre de chili. Cela correspond à 41% de toutes
les notifications
sur les mycotoxines dans les herbes et épices de
l’UE en
2019.
La
Commission surveille régulièrement les alertes rapides avec les
États membres, par exemple sur l'augmentation des niveaux de
mycotoxines dans les piments
de
pays tiers. En cas d'anomalies persistantes, des contrôles renforcés
de marchandises concernées en provenance de certains pays tiers sont
imposés
vers
l’UE.
Si les
limites
maximales
légales
ne
sont
pas respectées,
la marchandise peut ne pas être importée
dans l’UE et est
généralement détruite
aux frais de l'importateur.
En
2018, 144 échantillons de paprika en poudre ont
été analysés pour
les
aflatoxines
et l’OTA
dans
le cadre de la surveillance nationae.
Par rapport à une étude comparable en 2012, les niveaux
d'aflatoxine étaient légèrement inférieurs. L'ochratoxine A dans
la poudre de paprika était significativement plus élevée en 2018
que pour les autres produits examinés.
En
2017, des études ciblées ont également porté sur les mycotoxines
dans les épices. Dans l'enquête sur le poivre noir (représentatif
dans la surveillance des aflatoxines
et de l'ochratoxine A) ainsi que sur le piment et le paprika (axés
sur les risques dans le cadre
du plan national de
surveillance pour l'ochratoxine A), les niveaux mesurés étaient
globalement à un niveau faible. Cela montre que l'exposition des
aliments aux mycotoxines peut
varier d'une année à l'autre en raison des conditions
météorologiques. Les épices peuvent également devenir moisies à
la maison si elles ne sont pas stockées correctement. Elles
doivent donc être conservés
au sec et au frais.
Métaux
lourds et aluminium
La
présence d'éléments indésirables tels que les métaux lourds est
également régulièrement vérifiée par les laboratoires de
recherche officiels des États fédéraux. Par exemple, la poudre de
paprika a été examinée lors du suivi de 2018. Par rapport aux
autres denrées alimentaires examinées, l'exposition au plomb, au
cuivre, au chrome et à l'aluminium était plus élevée. Le niveau
de cuivre maximum légal de 40 mg/kg n'a été dépassé dans aucun
des échantillons examinés. Des niveaux relativement élevés de
plomb, d'aluminium, de nickel, de chrome et de thallium ont également
été retrouvés pour le poivre noir lors de la surveillance de 2017.
Les
éléments chimiques tels que les métaux lourds peuvent pénétrer
dans les aliments par l'air, l'eau et le sol, par exemple. Ce qui
suit s'applique également aux métaux lourds: l'absorption par les
épices est relativement faible, car ils ne sont consommés qu'en
petites quantités. Cependant, les niveaux maximaux de résidus ne
doivent pas être dépassés. Par conséquent, les fabricants
devraient vérifier si la teneur en métal des épices peut être
réduite en utilisant des techniques de transformation améliorées.
Résidus
de pesticides
Dans
le passé, les bureaux d'enquête des États fédéraux ont souvent
retrouvé des résidus excessifs de pesticides dans les épices.
Alors que le poivre noir est régulièrement surveillé depuis des
années, en 2017, 54 échantillons de paprika (poudre) et 23
échantillons de piment (poudre) ont été examinés pour les résidus
dans un projet de surveillance.
Des
résidus de plusieurs substances actives ont été retrouvés dans de
nombreux échantillons, par exemple dans 70% des échantillons de
poudre de chili. Près d'un quart dépassait les limites maximales de
résidus.
Au
total, 13% des 54 échantillons de poudre de paprika avaient
également des résidus au-dessus de la limite. En comparaison, en
2018, seulement 2,9% des 137 échantillons de poudre de paprika ont
dépassé les limites maximales de résidus.
Selon
le BVL, une raison possible du dépassement des niveaux maximaux de
résidus pour le piment séché et la poudre de paprika est une
concentration de résidus pendant la phase de séchage des produits
frais traités avec des pesticides.
