Un homme qui réclame
des modifications de la législation américaine depuis que son fils est décédé
d’une intoxication à la morphine en 2016 s’attend à voir des projets de loi
déposés en avril.
Son fils ne
consommait pas de drogue. Ce sont des graines de pavot non lavées, achetées sur
Amazon.com et infusées sous forme de thé, qui l'ont tué.
Le projet de loi
devrait être présenté à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis
au début d’avril. Il définirait les graines de pavot non lavées comme des « graines de pavot n'ayant pas été traitées de
manière à éliminer de manière adéquate la paille de pavot, le latex ou tout
autre contaminant pouvant contribuer à la formation d’un taux de morphine, de
codéine ou d'autres composés potentiellement dangereux pour la santé. »
Si elle est
approuvée par le Congrès et promulguée par le président, la loi transformera
les graines de pavot non lavées en contaminant, ce qui signifie qu'il serait
illégal de les vendre ou de vendre des aliments ou des boissons les contenant.
Le père de Hacala,
Steve Hacala, se réjouit du changement au congrès. Il était également heureux
lorsque Walmart a enlevé des graines de pavot non lavées de ses rayons après la
mort de son fils. Il n’est pas heureux que des entités en ligne telles que
Amazon continuent de vendre diverses marques de graines de pavot non lavées. L’étiquetage
des graines indiquent une variété d’allégations non fondées sur les bienfaits
pour la santé.
Sur le
site d’Amazon France, plusieurs références de graines de pavot, aucune n’indique
si elles ont été lavées et la seule allégation de santé trouvée est, « Est très utilisé en Allemagne où l'on considère qu'il rend le
pain plus digeste ».
Les enquêteurs ont
déterminé que ces allégations présentes sur l'étiquetage étaient à l'origine du
décès de Stephen Patrick Hacala Jr.
« Les autorités chargées de l'application de
la loi ont été confondues par la cause du décès. Il n’y avait aucune preuve de
traumatisme, ni de drogue dans l’appartement de Stephen. La présence,
toutefois, d'un sac de graines de pavot partiellement utilisées et d'une
bouteille d'eau contenant certaines des graines mouillées a suscité des
soupçons », selon une lettre du sénateur américain Tom Cotton envoyée
au commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, en août 2018.
« Après un examen plus approfondi et des
recherches sur les achats de graines de pavot par Stephen sur Amazon.com, il a
été déterminé par la suite que des graines non lavées de pavot avaient tué
Stephen. Stephen avait acheté les graines afin de faire du thé aux graines de
pavot, probablement pour obtenir un effet calmant expliqué par les avis des consommateurs
en ligne sur Amazon.com. Une autopsie a révélé qu'en fait, Stephen était décédé
d'une intoxication à la morphine. »
Le moment de
l’action dans la capitale des États-Unis arrive alors que les autorités
françaises avertissent le public (communiqué du 1er mars 2019) de
ne pas consommer de pains et de sandwichs préparés avec du pain aux graines de
pavot.
Les responsables ont
sonné l'alerte après que des employés de sociétés françaises ont eu un résultat
positif au test d'opiacés. Les employés ont été catégoriques sur le fait qu’ils
n’avaient pris aucune drogue, selon des
informations parues dans la presse française. Les analyses ont confirmé que
les graines de pavot contenues dans le pain qu'ils avaient mangé contenaient
des quantités particulièrement élevées d'alcaloïdes.
En avril 2018,
l'aîné des Hacala et son épouse Betty se sont rendus à Washington DC pour
rencontrer des représentants de la FDA. Le couple a exhorté les responsables à
la répression à propos des ventes de graines de pavot.
En juillet 2018, le
procureur général de l'Arkansas, Leslie Rutledge, a écrit aux responsables de
plusieurs opérations de vente en ligne, dont Jeff Bezos d'Amazon, pour les exhorter
à retirer de leur offre de graines de pavot non lavées. Depuis le 15 mars de
cette année, les graines de pavot non lavées sont toujours disponibles sur
Amazon et d’autres sites Internet.
En août 2018,
Rutledge a écrit au commissaire de la FDA pour lui demander d'adopter une
réglementation exigeant que les graines de pavot soient étiquetées en fonction
de leur « contenu potentiellement
nocif et interdire la vente de graines de pavot contenant des substances maîtrisées. »
« Les graines de pavot sont parfois utilisées
comme ingrédient dans des produits de boulangerie aux États-Unis. Lavées et
préparées de manière appropriée, ils conviennent à la consommation »,
a déclaré Rutledge dans sa lettre au commissaire de la FDA, Scott Gottlieb.
« Si elles sont vendues « non lavées »,
toutefois, les graines pourraient provoquer une intoxication inattendue, la
maladie et la mort. En effet, la plante de pavot à opium contient un latex au
point d’extraction des graines de pavot. Ce latex contient également de la
morphine, de la codéine et de la thébaïne, substances contrôlées mortelles.
Lorsqu'elles sont préparées pour la consommation, les graines de pavot sont
lavées et traitées afin d'éliminer les traces de ces substances. Mais à l'état
brut, naturel ou cru, les graines de pavot sont dangereuses. »
La toxicité variable
des graines de pavot non lavées, associée à Internet, a créé une situation
dangereuse pour les consommateurs du monde entier, a déclaré Bill Marler. Du
thé à base de graines pourrait n'avoir aucun effet négatif, mais le suivant
pourrait vous tuer.
« Amazon vend toujours ce genre de choses.
Essentiellement, un médicament de l’annexe 1 (Schedule 1 drug)
est vendu », a dit
Marler, avocat, spécialiste des victimes d’intoxication alimentaire depuis l’épidémie
mortelle d’infection à E. coli de
1993, attribuée aux hamburgers de Jack in the Box.
Il est recommandé aux populations les plus à risque, comme les
femmes enceintes, les nourrissons, les personnes âgées et les personnes
souffrant de problèmes de santé présentant un risque de rétention urinaire ou
une fonction respiratoire altérée, de ne pas consommer de graines de pavot tant
que le secteur n’est pas soumis à des limites contraignantes européennes.
Risque lié à l’exposition aux
alcaloïdes opioïdes
Bien qu’il y ait évidence
scientifique que la cuisson peut diminuer la teneur en alcaloïdes entre 30 % et
90 %, il ne peut pas être exclu que des teneurs élevées soient détectées dans
des produits cuits à base de graines de pavots (comme les produits de
boulangerie).
A signaler dans ce contexte, une alerte au RASFF de l'UE notifiée par la France le 15/03/2019, référence 2019.0993, présence de bogues de Datura (Datura
stramonium L) dans des haricots verts de France.
