Un restaurant deux étoiles au Michelin de Séoul a été condamné à une amende pour avoir utilisé des fourmis comme garniture pour ses desserts. Source BBC.
Le propriétaire d'Evett dans la capitale sud-coréenne a été condamné à une amende de 15 millions de wons (9 428 euros), tandis que la société exploitant le restaurant a été condamnée à une amende de 10 millions de wons (6 285 euros) pour violation de la loi sur l'hygiène alimentaire, rapportent les médias locaux.
Les fourmis ne figurent pas parmi les dix espèces d'insectes autorisées à la consommation humaine dans ce pays d'Asie de l'Est. La liste autorisée selon le Food Sanitation Act comprend les sauterelles, les criquets et certains vers à soie.
Le parquet avait requis une peine d'un an de prison contre le propriétaire du restaurant, ainsi qu'une amende de 20 millions de wons (12 570 euros), mais le juge a tenu compte du fait que le propriétaire avait reconnu les faits et qu'il n'avait pas d'antécédents judiciaires.
Cependant, le juge aurait déclaré que, outre la violation des normes alimentaires, la présence de métaux lourds dépassant les normes a été détectée dans les fourmis lors des tests, ce qui signifie que « la culpabilité n'est pas légère ».
En effet, les autorités sanitaires ont constaté que le restaurant étoilé utilisait des fourmis qui « contenaient jusqu'à 55 fois plus de métaux lourds que les insectes comestibles habituels », comme l’indique un article du quotidien sud-coréen, Chosun Daily.
Le propriétaire aurait ignoré que le fait de servir des fourmis dans la nourriture était interdit en Corée du Sud, alors qu'elles sont utilisées comme aliment ailleurs.
Leur utilisation comme garniture pour les sorbets chez Evett a été révélée après que le ministère de la sécurité alimentaire et pharmaceutique a trouvé des commentaires en ligne accompagnés de photographies.
Il a été indiqué que le propriétaire avait saupoudré de trois à cinq fourmis sur certains plats pour leur donner un « goût acide », sur une période de près de quatre ans, ce qui représente environ 49 000 fourmis utilisées comme garniture.
La plupart des fourmis provenaient des États-Unis, tandis que certaines étaient originaires de Thaïlande, a indiqué le ministère.
Le propriétaire a fait valoir qu'elles n'étaient utilisées que dans une « petite partie » du menu à 15 plats du restaurant et que les clients étaient informés qu'ils pouvaient opter pour une garniture alternative sans fourmis.
Dans plusieurs cultures asiatiques, africaines et latino-américaines, les fourmis sont consommées et parfois même considérées comme un mets de choix. Les fourmis tisserandes et leurs œufs sont utilisés dans la cuisine thaïlandaise et cambodgienne, tandis qu'en Colombie, les reines fourmis sont aussi prisées que le caviar.
Le Guide Michelin considère un établissement deux étoiles comme un établissement qui propose une « excellente cuisine » et qui « mérite le détour ».
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