Bien entendu, de nombreux éléments
de l’article ci-après sont connus, sus et appliqués, et il semble
bien révolu ce temps où un jeune responsable qualité, à qui je
posais quelques questions sur l’hygiène et la sécurité des
aliments dans son entreprise, m’avait répondu, « on fait de
l’hygiène, sauf pendant les promos. »
Par ailleurs cet article est américain
et il ne reflète pas totalement la situation chez nous, néanmoins,
à mes yeux, il constitue une bonne piqûre de rappel, au cas où ?
Voici donc The
Evolving Role of the Quality Assurance Professional in Food Safety
(L’évolution du rôle du professionnel de l’assurance qualité
dans la sécurité des aliments) par Andrew
Thomson et Matthew
Wilson.
Le rôle des professionnels de
l'assurance qualité (AQ) dans l'industrie agroalimentaire connaît
une transformation majeure. Autrefois perçus principalement comme
des garants de la conformité, les équipes de l’AQ sont désormais
appelées à devenir des partenaires stratégiques, façonnant la
culture de la sécurité des aliments, stimulant le développement
des compétences et exploitant l'analyse des risques et des données
pour permettre une amélioration continue.
Au-delà de la seule
conformité
Le respect des normes de conformité
et de certification n'est qu'un prérequis. Pour réussir pleinement,
les entreprises alimentaires doivent intégrer la sécurité des
aliments au cœur de leurs activités, allant au-delà des exigences
réglementaires pour améliorer leur efficacité, renforcer la
confiance des consommateurs et assurer une croissance durable.
Trop longtemps, les entreprises ont
considéré l'AQ comme une simple fonction de conformité, ce qui est
une erreur. De nombreux concepts fondamentaux du management de la
qualité ont vu le jour aux États-Unis, grâce à des statisticiens
et des pionniers de la qualité tels que Walter Shewhart, W. Edwards
Deming et Joseph Juran. Le Japon a adopté, développé, intégré et
popularisé ces méthodes plus efficacement que de nombreuses
entreprises occidentales après la Seconde Guerre mondiale. Cette
volonté d'améliorer la qualité et la compétitivité des produits
a transformé la perception des produits et technologies japonais,
passant d'une image « bon marché et variable » à celle
d'une référence mondiale d'excellence. Ce même changement de
mentalité est essentiel pour l'industrie alimentaire.
Les professionnels de l'assurance
qualité doivent aller au-delà de la simple conformité et devenir
des leaders capables de mobiliser les employés, d'influencer les
priorités de l'entreprise et de favoriser l'amélioration continue
de la sécurité et de la qualité des aliments. En passant d'une
approche répressive à une approche pédagogique et collaborative,
les équipes d'assurance qualité peuvent instaurer un changement de
comportement significatif et durable.
Compétences-clés
pour réussir en assurance qualité
Communication et influence
Les professionnels de l'assurance
qualité efficaces doivent communiquer clairement et avec conviction,
en obtenant l'adhésion des employés en première ligne et des
dirigeants. Au lieu de se contenter de signaler les non-conformités,
ils doivent expliquer le « pourquoi » des protocoles de
sécurité des aliments, en s'appuyant sur des exemples concrets et
des données probantes pour renforcer les messages clés.
Les futurs responsables de l'assurance
qualité devront également posséder d'excellentes compétences en
présentation pour mobiliser la direction et garantir que la sécurité
des aliments demeure une priorité absolue dans la prise de décision.
De plus, ils doivent tenir la direction informée de la législation
alimentaire et des normes de certification, afin de garantir la
clarté des obligations réglementaires et des risques pour
l'entreprise.
Leadership et collaboration
La sécurité des aliments est une
responsabilité partagée. Les professionnels de l'assurance qualité
doivent collaborer entre les différents services (production, achats
et direction) afin d'intégrer la sécurité des aliments à la
culture de l'entreprise. Les meilleurs responsables qualité
encouragent une approche proactive, en accompagnant et en formant
leurs équipes pour promouvoir les meilleures pratiques plutôt que
de se contenter d'identifier les problèmes.
Approche fondée sur l’analyse
des risques
Une approche fondée sur l’analyse
des risques permet aux équipes d'assurance qualité de prioriser les
actions en matière de sécurité des aliments en fonction des
dangers et des vulnérabilités, au lieu de se fier uniquement à des
check-lists. Comprendre et appliquer correctement les évaluations
des risques, et les intégrer aux opérations quotidiennes, aide les
entreprises à prévenir les problèmes avant qu'ils ne surviennent.
Formation et développement des
compétences
Les formations traditionnelles en
sécurité des aliments peinent souvent à induire un changement de
comportement durable. Notre article « Développer
des effectifs qualifiés et compétents dans l'industrie
alimentaire » aborde ces questions plus en détail. Les
professionnels de l'assurance qualité devraient participer
activement à des stratégies d'apprentissage en milieu professionnel
qui privilégient l'expérience pratique, le microlearning, les
études de cas concrets et les mises en situation. Ces méthodes
préparent mieux les employés aux défis liés à la sécurité des
aliments qu'ils rencontrent au travail.
Prise de décision fondée sur les
données
Les indicateurs de sécurité des
aliments et les indicateurs clés de performance ne doivent pas se
limiter à des critères de conformité ; ils doivent également être
des outils d’amélioration continue. Les professionnels de
l’assurance qualité doivent apprendre à interpréter les données,
à identifier les tendances et à présenter des analyses pertinentes
pour une prise de décision éclairée à tous les niveaux de
l’organisation. L’analyse approfondie des données permet de
cibler les problèmes, les risques, les défis et les opportunités
sous-jacents, garantissant ainsi des interventions ciblées pour
améliorer la performance en matière de sécurité des aliments.
Le
rôle des universités et des écoles techniques dans la conduite du
changement
Les établissements d’enseignement
supérieur jouent un rôle essentiel dans la formation des futurs
professionnels de l’assurance qualité. Les universités doivent
dépasser le cadre des cours théoriques et intégrer des expériences
pratiques, des études de cas et des approches fondées sur les
risques dans leurs programmes d’enseignement. Le renforcement de la
collaboration entre le monde universitaire et l’industrie permettra
aux diplômés d’intégrer le marché du travail en tant que
praticiens de l’assurance qualité polyvalents et stratégiques.
Pour relever les défis changeants du
secteur, les universités doivent adapter leurs programmes aux
besoins modernes de l’assurance qualité, en intégrant la
technologie, l’analyse prédictive et la collaboration
interfonctionnelle. Les stages et les projets industriels
contribueront à combler le fossé entre l’apprentissage théorique
et l’application pratique.
Développement
professionnel continu
Les professionnels de l'assurance
qualité doivent s'engager dans une formation continue pour rester
performants dans un secteur alimentaire en constante évolution. Le
développement professionnel continu devrait comprendre :
Formation continue en analyse de
données et évaluation des risques
Mises à jour régulières de la
réglementation et des meilleures pratiques en matière de sécurité
des aliments à l'échelle mondiale
Développement du leadership pour
renforcer l'influence au sein des l’organisation
Participation à des conférences,
ateliers et forums sectoriels.
En participant activement à la
formation continue, les professionnels de l'assurance qualité
peuvent anticiper les risques émergents, les évolutions
réglementaires et les nouvelles technologies, et ainsi apporter une
expertise et un leadership précieux.
Impact
des changements réglementaires et des normes internationales
La réglementation et le cadre de la
certification en matière de sécurité des aliments sont de plus en
plus complexes. Les professionnels de l'assurance qualité doivent :
Se tenir informés des normes locales
et internationales en matière de sécurité des aliments
S'adapter à l'évolution des
exigences de conformité et mettre en œuvre proactivement les
meilleures pratiques
Collaborer avec les organismes de
réglementation et de certification pour garantir la conformité de
leur organisation aux obligations légales.
Le
rôle de la technologie et de l'automatisation dans l'assurance
qualité
La transformation numérique de
l'industrie alimentaire redéfinit les pratiques d'assurance qualité.
Les équipes d'assurance qualité visionnaires devraient adopter des
technologies telles que :
L'utilisation de ces outils permet aux
professionnels de l'assurance qualité d'obtenir des informations
plus approfondies, d'améliorer l'efficacité et de renforcer la
conformité aux normes de sécurité des aliments.
Collaboration
interfonctionnelle : L'assurance qualité comme partenaire
stratégique
Les professionnels de l'assurance
qualité doivent collaborer activement avec les autres services
(achats, opérations et marketing) afin d'intégrer la sécurité des
aliments à tous les niveaux de l'entreprise. Une collaboration
efficace garantit que :
- Les fournisseurs respectent des normes
de sécurité des aliments rigoureuses, réduisant ainsi les risques
liés à la chaîne d'approvisionnement
- Les équipes opérationnelles
maintiennent la sécurité des aliments sans sacrifier l'efficacité
- Les équipes marketing tirent parti
des messages relatifs à la sécurité des aliments en s'appuyant sur
la réputation de la marque et la confiance des consommateurs.
L'intérêt
commercial de l'assurance qualité comme partenaire stratégique
Les entreprises qui font de
l'assurance qualité un véritable partenaire stratégique, au-delà
du simple rôle de responsable de la conformité, constateront des
avantages concrets, notamment :
Moins d'incidents liés à la
sécurité des aliments : une gestion proactive des risques
réduit les rappels de produits et les cas de contamination.
Une image de marque renforcée :
un engagement fort en matière de sécurité des aliments fidélise
la clientèle.
Des gains d'efficacité
opérationnelle : un personnel bien formé réduit le
gaspillage, améliore la productivité et diminue les coûts de
conformité.
Une meilleure préparation aux audits
et à la conformité réglementaire : une culture de sécurité
des aliments solide réduit le stress et les perturbations liés aux
audits.
Ce
que l'assurance qualité doit faire
Pour pleinement assumer leur rôle de
partenaires stratégiques, les professionnels de l'assurance qualité
doivent mobiliser la direction afin d'intégrer la sécurité des
aliments aux objectifs généraux de l'entreprise et mettre en œuvre
des approches fondées sur les risques pour prioriser les initiatives
en la matière. Ils doivent promouvoir une culture d'apprentissage
continu grâce à des formations pratiques et adaptées au site, et
utiliser l'analyse de données pour mesurer et améliorer la
performance en matière de sécurité des aliments. Les
professionnels de la sécurité des aliments pourraient également
envisager de perfectionner leurs compétences en présentation afin
d'obtenir l'adhésion de la direction. Enfin, ils devraient renforcer
les partenariats entre l'industrie et le monde universitaire pour
améliorer la formation en sécurité des aliments.
Points-clés
Le rôle des professionnels de
l'assurance qualité en matière de sécurité des aliments ne se
limite plus à l'application des normes ; il s'agit désormais
d'inspirer le changement, de favoriser la collaboration et de
stimuler l'amélioration continue. En renforçant la communication,
le leadership et une approche fondée sur les risques, les équipes
d'assurance qualité peuvent devenir des partenaires stratégiques
indispensables au sein de leur organisation.
Il est temps pour les entreprises
alimentaires de reconnaître et d'investir dans ce rôle en constante
évolution, afin que la sécurité des aliments ne soit pas seulement
une obligation de conformité, mais aussi une valeur fondamentale de
l'entreprise.
Questions-clés
à se poser par
les entreprises alimentaires :
La sécurité des aliments est-elle
une priorité absolue pour la direction ?
Quelles mesures proactives sont mises
en place pour préparer les salariés aux nouveaux risques en
matière de sécurité des aliments ?
L'entreprise dispose-t-elle d'un
système d'amélioration continue pour la formation et les méthodes
spécifiques à chaque site ?
Comment l'entreprise intègre-t-elle
une culture de la sécurité des aliments qui va au-delà de la
simple conformité ?
