Il y a plus de deux mois, alors que je regardais la première du documentaire «Poisoned» au Festival du film de Tribeca à New York, j'ai repensé au peu de choses que j'ai faites au cours des 30 dernières années en matière de sécurité des aliments, pathogènes et certainement, la nutrition humaine. Maintenant que «Poisoned» est disponible sur la plateforme Netflix, il est devenu le documentaire le plus regardé au monde, du moins ces derniers jours.
Les vrais problèmes pour moi sont de savoir comment engager l'industrie alimentaire, les décideurs politiques, les universitaires et surtout les consommateurs, à se concentrer sur la réduction des nombres de pathogènes qui nous tuent rapidement et les produits qui nous tuent au fil du temps.
Je vais me concentrer sur les pathogènes comme je le fais depuis plus de 30 ans. Je laisserai le soin à certaines personnes très intelligentes qui s'inquiètent à juste titre des millions d'entre nous qui tombent malades et meurent à cause d'une alimentation inadéquate, en particulier les millions de cas de maladie et de décès dus aux maladies cardiaques, au diabète et à l'obésité causés par les aliments ultra-transformés, sel, sucre et matières grasses.
Il y a tant à faire et la liste est longue. Alors, que ferais-je avec une baguette magique de la sécurité des aliments le premier jour ?
Vacciner. La première chose que je ferais serait d'exiger que tous les salariés de la restauration commerciale soient vaccinés contre le virus de l'hépatite A. Peut-être pour certains, ce n'est peut-être pas le problème de sécurité des aliments le plus urgent, mais c'est au premier plan de mes préoccupations. Au cours des derniers mois, j'ai terminé un litige autour d'une épidémie d'hépatite A impliquant un salarié de la restauration malade qui a infecté près de 50 personnes, en hospitalisant la plupart, en tuant quatre et en provoquant deux greffes de foie. Avec regret, j'ai forcé une chaîne de restaurants familiale à déposer le bilan. Tout cela aurait pu être évité par un vaccin sûr qui existe depuis des décennies. Il est temps que l'industrie de la restauration et le CDC se bougent.
Enquêter. Investissez dans la surveillance de la santé publique des pathogènes humains, comme Listeria, E. coli, Salmonella, etc. Une sale vérité est que la plupart des maladies confirmées par la culture ne sont jamais attribuables à une source d’aliments, de sorte que les consommateurs ne savent jamais ce qui les a rendus malades ou tués. Non pas parce que la source n'était pas un aliment, mais parce que nous n'investissons pas les ressources adéquates dans les épidémiologistes qui enquêtent sur les maladies et suivent ces maladies jusqu'à la cause. Le suivi des maladies jusqu'à la cause élimine les produits contaminés du marché et nous aide tous à comprendre quels produits et quels producteurs éviter. Nous devons continuer à investir dans la science du séquençage du génome entier, afin de savoir avec certitude quels pathogènes causent quelles maladies. L'épidémiologie des maladies d'origine alimentaire nous aide à comprendre la cause première d'une éclosion et à prévenir la suivante.
Reléguer. Permettre aux responsables de la santé publique d'accéder, en particulier lors d'une investigation sur une éclosion, à toutes les zones autour des exploitations agricoles qui cultivent des fruits et des légumes. Il est grand temps de permettre aux enquêteurs d'accéder aux exploitations bovines, laitières, avicoles ou porcines voisines qui déversent des milliards de pathogènes mortels dans l'environnement, via l'air ou l'eau. Nous devons considérer nos zones de cultures comme un système intégré et que tous les secteurs responsables doivent jouer un rôle. L'accès permet aux enquêteurs de comprendre la cause probable d'une épidémie et, encore une fois, ce qui peut être fait pour prévenir la suivante.
Défendre. Faire de tous les pathogènes qui peuvent nous rendre malades ou nous tuer des contaminants. En 1994, Mike Taylor a fait de E. coli O157:H7 un adultérant, cela a sauvé d'innombrables vies et a sauvé l'industrie bovine de mes poursuites. Nous pouvons faire la même chose pour tous les producteurs alimentaires, en particulier le poulet, la dinde et le porc. N'oubliez pas que dans les années 1990, presque toutes les poursuites que j'ai intentées étaient des cas de E. coli liés à la viande bovine hachée. Aujourd'hui, c'est zéro. Pensez-y.
Éduquer. Donnez à chacun un thermomètre et offrez une meilleure éducation aux enseignants et aux élèves des collèges et lycées sur la sécurité des aliments et la politique de nutrition humaine, non pas de manière sèche et technique, mais en partageant l'histoire, la microbiologie, les histoires de patients et les études de cas. Nous devons enseigner comment et pourquoi nos aliments peuvent être dangereux et ce que les consommateurs peuvent faire à ce sujet.
Consolider. Enfin, faire du FSIS de l'USDA, de la FDA et des services de sécurité des aliments du CDC, de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) et de l'EPA (Environmental Protection Agency) une seule agence fédérale pour superviser la sécurité des aliments et la nutrition humaine. Faire de la sécurité des aliments et de la nutrition humaine une agence à part entière contribuerait à accroître la responsabilité gouvernementale, à combler les lacunes réglementaires, à faciliter la collecte et le partage d'informations et à faciliter les changements critiques. J'aurais peut-être une suggestion à quelqu'un pour l'exécuter.
Avec le CDC estimant que 48 000 000 sont malades chaque année, 125 000 hospitalisés et 3 000 décèdent à cause des aliments, prévenir les maladies liées aux pathogènes d'origine alimentaire n'est pas une mince affaire. Et, si vous considérez les millions de personnes touchées par le manque d'une alimentation adéquate et sûre, nous avons beaucoup à faire. Cependant, cela peut être fait, et les six idées ci-dessus sont un petit début.
«Faire n'importe quoi vaut mieux que ne rien faire», avait l'habitude de dire mon père, sergent instructeur dans la marine. Il avait l'habitude d'exiger que mon frère et moi fassions nos lits tous les matins et que nous les fassions au carré. Pendant très longtemps, j'ai cru que c'était une punition. Mais ce n'était pas une punition, c'était un accomplissement sur lequel vous pouviez vous appuyer pour le reste de la journée. Faire de «petites» choses, comme les six choses ci-dessus, sont des réalisations. Les faire commence un processus qui continuera à rendre nos vies un peu plus sûres.
Bill Marler est un avocat confirmé en dommages corporels et un expert national des litiges liés aux maladies d'origine alimentaire. Il a commencé à représenter les victimes de maladies d'origine alimentaire en 1993, lorsqu'il a représenté Brianne Kiner, la survivante la plus gravement blessée de l'épidémie à E. coli O157:H7 chez Jack in the Box, qui a abouti à son règlement historique de 15,6 millions de dollars. Marler a fondé Food Safety News en 2009.
Complément
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— NATIONALISM (@nation_a_lism) August 4, 2023
