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Lactobacillus
johnsonii, image
en microscopie
électronique à balayage
par
Kathryn Cross, IFR. |
Des
chercheurs de l'Oregon State University ont découvert que quelques
micro-organismes
du microbiome intestinal jouent un rôle clé dans le diabète de
type 2, ouvrant la porte à d'éventuels traitements probiotiques
pour une maladie métabolique grave affectant environ 1
Américain sur 10.
«Le
diabète de type 2 est en fait une pandémie mondiale et le nombre de
diagnostics devrait continuer à augmenter au cours de la prochaine
décennie», a dit
Andrey Morgun, co-directeur de l'étude, professeur de sciences
pharmaceutiques à l'OSU College of Pharmacy. «Le
soi-disant ‘régime occidental’ - riche en graisses saturées et
en sucres raffinés - est l’un des principaux facteurs. Mais les
bactéries intestinales ont un rôle important à jouer dans la
modulation des effets de l'alimentation.»
Anciennement
connu sous le nom de diabète de l'adulte, le diabète de type 2 est
une maladie chronique affectant la façon dont le corps métabolise
le glucose, un sucre qui est une source d'énergie essentielle. Pour
certains patients, cela signifie que leur corps résiste aux effets
de l'insuline, l'hormone produite par le pancréas qui ouvre la porte
à l'entrée du sucre dans les cellules. D'autres patients ne
produisent pas suffisamment d'insuline pour maintenir une glycémie
normale.
Dans
les deux cas, le sucre s'accumule dans la circulation sanguine et
s'il n'est pas traité, l'effet est une altération de nombreux
organes principaux, parfois à des degrés invalidants ou
potentiellement mortels. Un facteur de risque clé du diabète de
type 2 est le surpoids, souvent le résultat d'un régime alimentaire
occidental associé à une faible activité physique.
Le
microbiome intestinal humain comprend plus de 10 milliards
de cellules microbiennes
provenant d'environ 1 000 espèces bactériennes différentes. La
dysbiose, ou déséquilibre, dans le microbiome est généralement
associée à des effets néfastes sur la santé d’une personne.
«Certaines
études suggèrent que la dysbiose est causée par des changements
complexes résultant des interactions de centaines de microbes
différents», a dit
Natalia Shulzhenko, professeure de sciences biomédicales au Carlson
College of Veterinary Medicine de l'OSU et autre co-leader de
l'étude. «Cependant, notre étude
et d'autres études suggèrent que des
membres individuels de la communauté microbienne, modifiés par le
régime alimentaire, pourraient avoir un impact significatif sur
l'hôte.»
Shulzhenko
et Morgun ont utilisé une nouvelle approche basée sur les données
et la biologie des systèmes appelée
transkingdom network analysis pour
étudier les interactions hôte-microbe sous un régime occidental.
Cela leur a permis de déterminer si des membres individuels du
microbiote ont joué un rôle dans les changements métaboliques que
le régime induit chez un hôte.
«L'analyse
a mis en évidence des microbes spécifiques qui pourraient
potentiellement affecter la façon dont une personne métabolise le
glucose et les lipides»,
a dit
Morgun. «Plus
important encore, cela nous a permis de faire des déductions quant à
savoir si ces effets sont dangereux
ou bénéfiques pour l'hôte. Et nous avons trouvé des liens entre
ces microbes et l'obésité.»
Les
scientifiques ont identifié quatre unités
taxonomiques opérationnelles, ou UTO,
qui semblaient affecter le métabolisme du glucose; Les UTO
sont un moyen de catégoriser les bactéries en fonction de la
similitude des séquences génétiques.
Les
UTO
identifiées correspondaient à quatre espèces bactériennes:
Lactobacillus
johnsonii,
Lactobacillus
gasseri,
Romboutsia
ilealis
et Ruminococcus
gnavus.
«Les
deux premiers microbes sont considérés comme des ‘améliorateurs’
potentiels du métabolisme du glucose, les deux autres comme
‘aggravants’ potentiels, a dit
Shulzhenko. «L'indication
générale est que les types individuels de microbes et/ou leurs
interactions, et non la dysbiose au niveau communautaire, sont des
acteurs clés du diabète de type 2.»
Les
chercheurs ont nourri des souris avec l'équivalent d'un régime
alimentaire occidental, puis ont complété l'apport des rongeurs
avec des microbes améliorant et aggravant. Les lactobacilles ont
amélioré la santé mitochondriale du foie, ce qui signifie des
améliorations dans la façon dont l'hôte métabolise le glucose et
les lipides, et les souris recevant ces lactobacilles avaient
également un indice
de masse grasse plus faible que celles nourries uniquement avec
un régime occidental.
En
comparant les résultats de la souris aux données d'une étude
humaine antérieure, les scientifiques ont trouvé des corrélations
entre l'indice de masse corporelle humaine et l'abondance des quatre
bactéries - plus d'améliorateurs
signifiaient un meilleur indice de masse corporelle, plus
d'aggravants étaient liés à un IMC moins sain.
«Nous
avons trouvé R. ilealis être présent chez plus de 80% des patients
obèses, suggérant que le microbe pourrait être un pathobionte
répandu chez les personnes en surpoids», a dit Shulzhenko.
Un
pathobionte est un organisme qui a normalement une relation
symbiotique avec son hôte mais qui peut devenir pathogène dans
certaines circonstances.
«Dans
l'ensemble, nos observations confirment ce que nous avons vu chez les
souris nourries avec
un régime
occidental»,
a-t-elle dit.
«Et
en examinant tous les métabolites, nous en avons trouvé
quelques-uns qui expliquent une grande partie des effets probiotiques
causés par les traitements aux lactobacilles.»
Lactobacillus
est un genre microbien qui contient des centaines de souches
bactériennes différentes. Ses représentants sont communs parmi les
probiotiques et se retrouvent fréquemment dans de nombreux types
d'aliments fermentés et de produits laitiers enrichis en
lactobacilles, comme le yogourt.
«Notre
étude révèle des souches probiotiques potentielles pour le
traitement du diabète de type 2 et de l'obésité ainsi que des
informations sur les mécanismes de leur action»,
a dit
Morgun. «Cela
signifie une opportunité de développer des thérapies ciblées
plutôt que de tenter de restaurer un microbiote ‘sain’ en
général.»