Au début de la pandémie de la COVID-19, les magasins ont connu des
pénuries
dévastatrices de fournitures essentielles, comme du désinfectant
pour les mains, des lingettes désinfectantes et des produits de
nettoyage. Au fur et à mesure de l'apparition des premiers cas, de
nombreuses questions se sont posées quant à la survie du virus
SARS-CoV-2 sur les surfaces. Ainsi, de nombreuses personnes ont
acheté des dizaines de produits de nettoyage dans l'espoir
d'éradiquer le virus des produits d'épicerie, des emballages et des
surfaces fréquemment touchées dans la maison. Finalement, les
consommateurs ont vidé les étagères qui regorgeaient
auparavant de sprays désinfectants et de lingettes antibactériennes. Photo ci-contre Source.
«Des personnes laissaient des colis sur leurs porches pendant des
jours; ils essuyaient leurs emballages, désinfectaient tous les
produits qu'ils achetaient à l'épicerie», a dit le Dr Jeffrey Van
Komen, scientifique principal chez Procter and Gamble. Dans de
nombreux cas, il est considéré comme la
meilleure pratique de désinfecter les surfaces fréquemment
touchées, comme les poignées de porte et les téléphones
portables, pour réduire la propagation des maladies au sein d'une
communauté. Pourtant, les scientifiques craignent, en particulier
avec la récente propagation mondiale du virus de la variole du singe
et les discussions sur les futures pandémies, que la surutilisation
des produits de nettoyage ne contribue à d'importantes pénuries de
la chaîne d'approvisionnement, à
l'exposition aux toxines et à
la résistance aux antimicrobiens.
Un appel à des pratiques d'hygiène fondées sur des données
probantes
Pourquoi le public est-il déterminé à rester au 20ème siècle
avec des pratiques dépassées pour une bonne hygiène ? C'est ce que
le Dr Elizabeth Scott, codirectrice et fondatrice du Simmons Center
for Hygiene and Health in Home and Community, aimerait savoir.
Les conseils modernes sur l'hygiène et le contrôle des infections
ont été enregistrés pour la première fois au milieu du XIXe
siècle en Europe et aux États-Unis. Décrit comme «l'ère des
réformateurs sanitaires», le mouvement
de réforme sanitaire et l'industrie du nettoyage et de la
désinfection se sont développés à la fin du XIXe et au début du
XXe siècle. Selon Scott, «Le milieu du 20ème siècle était une
ère de grand optimisme, c'était l'ère des antibiotiques. On avait
le sentiment que nous n'avions plus besoin de nous préoccuper des
infections, nous pouvions toutes les traiter.»
Au XXe siècle, de nombreuses personnes pratiquaient le «nettoyage
en profondeur» (par exemple, la désinfection de toutes les surfaces
de la maison, y compris les sols et les murs, et le lavage
d’articles, comme les coussins du canapé, qui peuvent être
retirés des meubles) à la maison pour éviter les infections. Cette
évaluation des risques non fondée sur des preuves a indiqué que le
public supposait que les surfaces hébergeaient toujours des germes
et des agents pathogènes qui devaient être éliminés. Cependant,
Scott a expliqué qu'il ne s'agissait pas d'une approche fondée sur
des preuves. «Les pratiques quotidiennes, hebdomadaires ou
mensuelles que nous menons à domicile et dans les milieux
communautaires nous font nous sentir meilleur, mais
elles ne réduisent pas réellement les risques», a-t-elle
expliqué.
À l'inverse, l'hygiène ciblée, une technique qui utilise une
évaluation des risques fondée sur des preuves, tient compte du
danger (par exemple, la probabilité que des agents pathogènes
soient présents aux moments clés du contact) et de l'exposition
(par exemple, la probabilité de propagation d'agents pathogènes
susceptibles de provoquer des infections) et utilise les informations
recueillies à partir de ces analyses pour indiquer quand et comment
les pratiques d'hygiène doivent être menées. Lorsqu'elle est
appliquée à la maison et à l'hôpital, l'hygiène ciblée
«prévient la propagation des microbes dangereux de manière ciblée.
Elle résout les problèmes de durabilité, évite l'utilisation
excessive de produits chimiques et de microbicides, maintient
l'exposition aux microbes bénéfiques et reconnaît que [le
nettoyage et l'hygiène] sont une responsabilité partagée.
Selon Scott, l'exposition
aux agents pathogènes survient très probablement par contact
avec quelqu'un qui tousse ou éternue, les salles de bain, les
aliments crus, les aliments pour animaux et les animaux domestiques,
les surfaces fréquemment touchées (par exemple, les poignées de
robinet), la manipulation de vêtements et de linge souillés, le
fait de manger avec des mains nues, la manipulation des ordures
ménagères et les soins pour un membre de la famille infecté. Les
sols et les murs sont considérés comme des surfaces à faible
risque d'exposition, tandis que les surfaces fréquemment touchées
(par exemple, les télécommandes de télévision, les poignées de
porte) dépendent de la surface et de l'agent pour l'exposition. Par
exemple, Scott a expliqué : «Il y a un plus grand risque de
transmission de norovirus et de virus du rhume par contact avec des
surfaces parce que [ces virus] sont très robustes dans
l'environnement et ont une faible dose infectieuse.» À l'inverse,
des
données suggèrent qu'un individu est plus susceptible de contracter
la COVID-19 par voie aérienne que par contact de surface. Pour
d'autres agents pathogènes, comme le virus du monkeypox, le contact
avec la surface présente un risque de transmission plus élevé. En
plus des grosses gouttelettes respiratoires, la
variole du singe peut être transmise par une peau abimée ou de
petites plaies qui ne sont pas toujours visibles. Par conséquent,
la désinfection des surfaces fréquemment touchées est essentielle
pour réduire la propagation du virus.
Les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte et
les appareils électroniques, peuvent contribuer à l'exposition aux
virus. Source Image
adaptée du NCBI.
En avril 2021, un rapport conjoint de l'International Association for
Soaps, Detergents and Maintenance Products et de l'International
Scientific Forum on Home Hygiene a
enquêté dans 23 pays d'Europe pour déterminer le niveau de
compréhension entre les pratiques d'hygiène et de nettoyage.
L'étude comptait plus de 4 000 participants, dont 87% ont reconnu
que le nettoyage et l'hygiène à la maison sont importants.
Cependant, plus de 30% des participants ne comprenaient pas la
différence entre le nettoyage et l'hygiène. Le nettoyage est
spécifique à l'enlèvement des salisures ou des déchets, tandis
que l'hygiène englobe la prévention des maladies via plusieurs
pratiques, dont le nettoyage. Certains participants ont conclu qu'une
surface qui semblait propre était en fait hygiénique, et ce n'est
pas le cas. Scott a expliqué que ces données fournissent une
référence pour le niveau de compréhension que les individus ont du
nettoyage et de l'hygiène en termes de pratiques à domicile et
quelle éducation doit être dispensée pour améliorer la santé de
la communauté. «Si nous ne savons pas ce que les personnes pensent,
nous ne pouvons pas leur donner des informations sur lesquelles ils
peuvent agir», a-t-elle déclaré. Pour les agents pathogènes
émergents autres que la COVID-19, l'éducation sur les différentes
pratiques de désinfection des virus transmissibles par contact avec
la peau fera partie intégrante de la réduction de leur propagation.
Conseils pour appliquer des pratiques d'hygiène fondées sur des
données probantes
Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fournit
des conseils sur la désinfection des surfaces, y compris les
surfaces dures, les articles ménagers et les meubles rembourrés et
conseille de
limiter l'utilisation de produits qui font également office
d'antimicrobiens, car une utilisation excessive de ces produits peut
contribuer à la résistance
aux antimicrobiens. Vérifier que les antimicrobiens utilisés à
la maison sont des produits vrais et non des produits contrefaits est
un bon point de départ. Portez une attention particulière aux types
de surfaces sur lesquelles le désinfectant peut être utilisé, à
la durée pendant laquelle le désinfectant doit rester humide sur la
surface et si les instructions du produit recommandent d'enlever les
salissures ou les déchets de la surface avant d'utiliser le
désinfectant.
Planification des infections émergentes
Alors que le paysage des maladies continue d'évoluer, l'Emerging
Viral Pathogen Guidance and Status for Antimicrobial Pesticides
de l'EPA permet aux entreprises de pré-enregistrer volontairement
leurs produits en vue de la préparation d'un agent pathogène
émergent. Les entreprises peuvent présenter des données
d'efficacité, et l'EPA peut accorder à l'entreprise la possibilité
de faire des allégations en dehors de l’étiquetage du produit.
Il existe actuellement 3 politiques actives sur les agents pathogènes
viraux émergents :
1. La
liste N catalogue les désinfectants pour la COVID-19, y compris
ses variants, et répertorie les produits contenant des ingrédients
actifs tels que l'ammonium quaternaire, le peroxyde d'hydrogène et
l'acide hypochloreux.
2. La
liste O se concentre sur les agents pathogènes pertinents pour
les soins vétérinaires, y compris le virus de la maladie
hémorragique du lapin, et répertorie les produits contenant des
ingrédients actifs tels que l'hypochlorite de sodium, le thymol et
le dichloroisocyanurate de sodium.
3. La
liste Q comprend des désinfectants pour les agents pathogènes
viraux émergents, comme le monkeypox, avec des ingrédients actifs
tels que le dioxyde de chlore, l'alcool isopropylique et le chlorure
de sodium. Les lingettes, produits prêts à l'emploi et diluables
figurent sur ces listes.
Le monkeypox est classé comme un virus de «niveau 1» (virus
enveloppé) par l'EPA, et comme il peut se propager par transmission
des germes, les produits classés dans la liste Q sont recommandés
pour traiter les surfaces de la maison qui peuvent avoir été
contaminées par le virus. Le CDC recommande de laver tous les tissus
ou draps, comme les serviettes ou les taies d'oreiller, avant de
nettoyer une zone ou une pièce particulière qui a été exposée au
virus. De plus, lorsque vous partagez des espaces avec une personne
infectée par le monkeypox, le CDC recommande de désinfecter tous
les articles ménagers et les surfaces fréquemment touchées.
Avec la propagation
mondiale du monkeypox, Van Komen a expliqué que les inquiétudes
concernant la
propagation du virus sont associées à la crainte que les
produits de nettoyage soient aussi difficiles à trouver qu'ils
l'étaient au début de la pandémie de la COVID-19, et qu'en
réponse, la contrefaçon les produits seront commercialisés sur
internet. Les produits sous-enregistrés et la dernière
prolifération de pesticides non enregistrés sur le marché du
commerce électronique, en particulier pendant cette période sans
précédent, posent un risque sanitaire important et immédiat pour
les consommateurs, les enfants et les animaux domestiques.» Van
Komen a souligné l'importance pour les consommateurs et les
décideurs politiques de prendre note des pénuries de la chaîne
d'approvisionnement et des problèmes de contrôle des poisons qui se
sont intensifiés au début de 2020 afin d'être conscients de
l'impact des futures pandémies sur la disponibilité des produits de
nettoyage et de façonner les meilleures pratiques de santé
publique.
L’étude de cet article a été présentée à ASM Microbe, la
réunion annuelle de l'American Society for Microbiology, qui s'est
tenue du 9 au 13 juin 2022 à Washington, D.C.
