Des machines à laver aux
brosses à dents, les ustensiles et les appareils que les
consommateurs utilisent pour nettoyer leurs affaires ou eux-mêmes
sont pleins de microbes. Beaucoup de ces organismes sont inoffensifs,
mais certains peuvent présenter un risque d'infection. Que peut-on
faire pour les combattre ?
«Les habitants microbiens de nos appareils et outils de nettoyage»,
source Madeline
Barron sur ASM
News du 21 novembre 2022.
Quel est le point commun entre les éponges, les machines à laver,
les lave-vaisselle, les douches et les brosses à dents ? Des
personnes les utilisent pour nettoyer, soit leurs biens, soit
eux-mêmes. Cependant, de nombreux espaces, outils et appareils
ménagers que les personnes associent au «propre» sont loin de là,
d'un point de vue microbien. En fait, ils hébergent divers
micro-organismes bien adaptés pour survivre à des conditions
difficiles, comme les détergents et les températures élevées.
Certains de ces organismes peuvent avoir un potentiel pathogène,
bien que le risque d'infection ne soit pas toujours clair. Pourtant,
il y a des choses que l'on peut faire pour limiter la croissance
microbienne dans et sur les appareils et objets associés à
l'entretien ménager et à l'hygiène personnelle.
Les éponges de cuisine sont connues pour avoir une charge
microbienne élevée. Avec leurs surfaces humides et poreuses, les
éponges offrent des conditions favorables à la croissance de hordes
de bactéries (jusqu'à
environ 50 milliards de cellules bactériennes par cm3).
Les espèces gammaprotéobactériennes (par exemple Escherichia coli)
sont des membres courants du microbiote des éponges. Les agents
pathogènes d'origine alimentaire, comme Klebsiella
pneumonieae,qui peuvent tout infecter, des poumons aux voies
urinaires, habitent également les éponges, ainsi que divers virus
et archées.
Ce qui peut être fait ?
Appareils de nettoyage : lave-vaisselle et machines à laver
Au lieu (ou en plus) des éponges, de nombreuses personnes utilisent
des lave-vaisselle pour nettoyer leur vaisselle. Cependant, les
lave-vaisselle sont loin d'être exempts de microbes. Les communautés
microbiennes des lave-vaisselle sont ensemencées par l'eau du
robinet, qui
contient des bactéries prélevées dans le système de plomberie,
ainsi que par les microbes et les aliments présents sur la vaisselle
sale chargée dans la machine. La fréquence d'utilisation du
lave-vaisselle et son âge façonnent également la composition de la
communauté microbienne. Par exemple, des chercheurs ont découvert
que la
composition des biofilms bactériens sur les joints en caoutchouc
des nouveaux lave-vaisselle (vieux de 0 à 4 ans) était unique (par
exemple, il y avait une plus grande abondance de protéobactéries)
par rapport aux lave-vaisselle plus anciens (8 ans), ce qui suggère
qu'il y a eu des changements dans la structure communautaire au fil
du temps. Cette dynamique est influencée, en partie, par les
interactions
avec les champignons, y compris des genres contenant
des agents pathogènes comme Candida et Cryptococcus, qui vivent sur
les
joints en caoutchouc des lave-vaisselle, les distributeurs d'eau et
les siphons.
Les machines à laver sont un autre appareil de nettoyage domestique
riche en microbes, avec
une charge bactérienne moyenne estimée à 21 000
UFC/cm-2 sur divers sites d'échantillonnage (par exemple, le tiroir
à détergent et le joint en caoutchouc de la porte). D'où viennent
ces microbes ? Les
vêtements piègent les organismes de la peau humaine,
des sécrétions et excrétions corporelles et de l'environnement,
qui peuvent
se transférer entre les vêtements pendant le lavage,
et vers et depuis la machine à laver elle-même.
Comme dans les lave-vaisselle, l'eau du robinet contribue également
à la communauté. L'abondance et les types de microbes vivant dans
les machines à laver dépendent de la fréquence d'utilisation de la
machine, du cycle de lavage (c'est-à-dire chaud ou froid) et du type
d'appareil. Par exemple, les machines à laver à chargement frontal
et écoénergétiques que l'on trouve dans de nombreuses maisons
peuvent contenir de l'eau résiduelle dans le tambour, ce qui crée
un environnement humide qui peut favoriser la croissance bactérienne.
Parfois, il suffit d'un reniflement pour détecter les microbes de la
machine à laver - les bactéries peuvent dégrader le détergent et
les matières organiques sur les vêtements pour générer une odeur
désagréable.
Ce qui peut être fait ?
Pour les lave-vaisselle et les lave-linge, l'augmentation de la
température du cycle de lavage peut aider à contrôler la
contamination microbienne. On peut également exécuter un cycle de
«nettoyage» (sans vêtements, ni vaisselle) pour laver
l'appareil. Le nettoyage manuel des pièces de la
machine (par exemple, les joints et les parois en caoutchouc)
périodiquement peut également prévenir l'accumulation de biofilm.
Qu'en est-il des endroits où les personnes vont se nettoyer ? Les
pommeaux de douche peuvent littéralement inonder les personnes de
microbes. Par exemple, les espèces mycobactériennes non
tuberculeuses (MNT) se distinguent par leurs
associations avec les aérosols de douche.
Omniprésentes dans l'environnement, les MNT (par exemple
Mycobacterium abscessus et M. avium complex [MAC]) sont couramment
détectées dans l'eau de douche et des pommeaux de douche, où ils
forment des biofilms. Bien que généralement inoffensives, ces
espèces peuvent provoquer des maladies pulmonaires chez les
personnes immunodéprimées.
Les rideaux de douche sont également recouverts
de microbes. En effet, les «moisissures roses» qui
se développent couramment le long des murs et des rideaux de douche
est causée
par deux espèces bactériennes pigmentées roses,
Serratia marcescens et Aureobasidium pullalans, qui se nourrissent de
résidus de savon et d'autres composés organiques qui éclaboussent
autour de la douche. Oh, et ces canards en caoutchouc qui rendent
l'heure du bain si amusante ? À l'intérieur, ils peuvent contenir
jusqu'à
9,5 millions d'UFC bactériennes/cm2.
Ce qui peut être fait ?
Outre la douche, le brossage des dents est un élément clé des
régimes d'hygiène personnelle. Les brosses à dents sont l'un des
objets les plus densément colonisés de la maison. Les
microbes sur les brosses à dents comprennent des
taxons buccaux humains (par exemple, des espèces de Streptococcus,
qui sont des membres abondants du microbiote oral), ainsi que ceux
associés au microbiote cutané et à l'environnement domestique (par
exemple, l'air). Des agents pathogènes comme Acinetobacter
baumanii, Staphyloccocus aureus et Candida albicans
ont également été détectés.
Le microbiote de la brosse à dents dépend de l'âge de la brosse à
dents, du dentifrice et de la période d'utilisation, entre autres
facteurs.
Ce qui peut être fait ?
Comment les microbes survivent-ils dans des environnements
domestiques difficiles ?
Dans de nombreux espaces et outils évoqués ci-dessus, les microbes
sont exposés à des produits chimiques et détergents agressifs, à
des températures et à des forces mécaniques, ou à une combinaison
de tous ces facteurs de stress. Comment survivent-ils ?
Les types et la gravité des facteurs de stress auxquels les microbes
sont confrontés dépendent en grande partie de l'emplacement. Par
exemple, les microbes présents dans le tiroir à lessive des
machines à laver doivent tolérer des composés tels que l'eau de
javel, les tensioactifs ou les parfums, tandis que ceux présents
dans le joint de la porte doivent pouvoir survivre à des périodes
fluctuantes de conditions sèches et humides et à des valeurs de pH
variables. Le comportement humain compte aussi. Étant donné 90%
de l'énergie utilisée par les machines à laver va au chauffage
de l'eau, de plus en plus de personnes optent pour des cycles d'eau
froide pour augmenter l'efficacité. Aux États-Unis, la température moyenne de lavage à l'eau froide est de 14,4°C,
une forte baisse par rapport aux 40-60°C recommandés pour tuer la
plupart des bactéries.
En général, la formation du biofilm est une condition essentielle à
la survie microbienne dans des environnements domestiques hostiles.
La matrice ue biofilm collante aide les cellules bactériennes à
adhérer aux surfaces, tout en les protégeant des agressions
environnementales. Par exemple, les conditions des pommeaux de douche
sélectionnent probablement des espèces formant un biofilm qui
peuvent résister à une pression d'eau élevée. Certains matériaux,
comme le caoutchouc, un composant courant des appareils, offrent une
surface favorable à la croissance du biofilm. De plus, certains
microbes peuvent métaboliser les plastiques, les tensioactifs et les
détergents trouvés dans ces endroits et les utiliser comme source
de nutriments.
Souvent, les microbes qui se développent dans toute la maison sont
aptes à faire face à de nombreux facteurs de stress simultanément.
Par exemple, les espèces fongiques polyextremotolérantes (par
exemple, les espèces de levures noires comme Exophiala
dermititidis, une cause rare d'infections fongiques) peuvent
résister à tout, des températures extrêmes aux radiations. Bien
qu'ils soient présents en faible abondance dans l'environnement, ils
sont généralement isolés des lave-vaisselle, ce qui souligne à
quel point des conditions relativement inhospitalières sélectionnent
des microbes abondants. À cette fin, il existe un lien présumé
entre la polyextremotolérance et la pathogénicité opportuniste, ce
qui suggère que certains des mêmes traits qui facilitent la survie
microbienne permettent également la colonisation et l'infection de
l'hôte. De même, les gènes bactériens de résistance aux
antibiotiques, qui ont été détectés dans les siphons de douche,
les joints de lave-vaisselle, les têtes de brosse à dents et
d'autres endroits, sont liés aux réponses au stress. Ainsi, des
conditions hostiles dans et sur les objets ménagers peuvent
favoriser la croissance de bactéries résistantes aux antibiotiques.
Quels sont les risques ?
Dans cet esprit, des personnes peuvent-ils tomber malades à cause
des outils qu'ils utilisent pour nettoyer ? Les preuves directes
d'infections causées par le nettoyage des appareils, des espaces et
des objets, en particulier dans les environnements domestiques, sont
rares. Une étude a montré qu'une machine
à laver de style domestique était responsable de la transmission de
Klebsiella oxytoca, une bactérie qui peut causer diverses
infections (par exemple, pneumonie, une bactérie qui peut causer
diverses infections (pneumonie, infections de plaies et plus), chez
les nouveau-nés dans une unité de soins intensifs. Lorsque la
machine a été retirée, la transmission s'est arrêtée, mettant
ainsi en
évidence les machines à laver comme une voie de transmission
potentielle pour les agents pathogènes.
De même, une épidémie d'infections causées par Saprochaete
cllavata (une levure qui peut rendre malades des personnes
immunodéprimées) dans un centre anticancéreux à Marseille,
France, a
été attribuée à un lave-vaisselle avec un chauffage défectueux,
suggérant qu'il servait de «vecteur de contamination». Les éponges
peuvent également propager des microbes - la contamination des
éponges de cuisine par des coliformes fécaux (par exemple, E.
coli) ou Staphylococcus aureus était
prédictive d'autres surfaces de cuisine ayant la même
contamination.
Dans le domaine de l'hygiène personnelle, une
analyse de plus de 650 foyers domestiques aux États-Unis et en
Europe a démontré que les régions géographiques présentant
des niveaux élevés de mycobactéries pathogènes dans les pommeaux
de douche résidentielles chevauchaient généralement les régions
où les maladies pulmonaires à MNT étaient les plus répandues,
suggérant une association possible entre les aérosols des pommeaux
de douche et la manifestation de la maladie. Dans le même ordre
d'idées, des chercheurs ont montré que les brosses à dents
d'enfants atteints de mucoviscidose traités avec des antibiotiques
pour des infections pulmonaires contenaient des agents pathogènes
viables (c'est-à-dire Pseudomonas aeruginosa et S.
aureus). Ils ont conclu que les brosses à dents pouvaient
propager des bactéries susceptibles de déclencher de nouvelles
infections dans les voies respiratoires inférieures.
Néanmoins, il convient de
reconnaître que les exemples ci-dessus sont largement associatifs.
La présence de microbes n'est pas intrinsèquement dangereuse,
ils sont, après tout, partout. Même si des agents pathogènes
opportunistes viables sont détectés, cela ne suffit pas pour
déterminer leur potentiel pathogène. En fin de compte, davantage de
recherches sont nécessaires pour découvrir des liens directs entre
les microbes dans et sur les lieux et les outils de nettoyage à
domicile et la santé humaine.
NB
: Photo de l’éponge, source
Pille R. Priske/Unsplash.
