Tout le monde devrait être familier avec cette histoire à ce jour.
Les enquêteurs de l’U.S. Department of Labor à la fin de 2022 et
au début de 2023 ont découvert plus de 100 enfants mineurs
travaillaient principalement la nuit dans des abattoirs pour
certaines des marques de viande et de volaille les plus connues. Mais
dans tous les cas, les jeunes étaient des contractuels employés par
Packers Sanitation Services Inc. (PSSI) sans emploi direct par aucune
des usines de viande.
En d'autres termes, PSSI a des contrats pour fournir des services de
nettoyage-désinfection et fournit ses employés qui nettoient les
installations de viande et de volaille. Parce que des employés
contractuels étaient impliqués, c'est PSSI qui a fini par payer les 1,544 millions dedollars (1,338 millions d’euros) d'amendes pour ces 13 sites, qui
sous-traitaient avec Packers Sanitation Services pour des travaux qui
ont entraîné la fourniture de main-d'œuvre enfantine pour des
emplois critiques en matière de sécurité des aliments:
Nom du transformateur
|
Ville
|
Etat
|
Mineurs concernés
|
Montant de l’amende
|
George’s Inc.
|
Batesville
|
AR
|
4
|
$60,552
|
Tyson Food Inc.
|
Green Forest
|
AR
|
6
|
$90,828
|
JBS Foods
|
Greeley
|
CO
|
4
|
$60,552
|
Maple Leaf Farms Inc.
|
Milford
|
IN
|
2
|
$30,276
|
Cargill Inc.
|
Dodge City
|
KS
|
26
|
$393,588
|
Turkey Valley Farms
|
Marshall
|
MN
|
2
|
$30,276
|
Buckhead Meat of Minnesota
|
St. Cloud
|
MN
|
1
|
$15,138
|
JBS Foods
|
Worthington
|
MN
|
22
|
$333,036
|
Gibbon Packing Co.
|
Gibbon
|
NE
|
1
|
$15,138
|
JBS Foods
|
Grand Island
|
NE
|
27
|
$408,726
|
Greater Omaha Packing Co. Inc
|
Omaha
|
NE
|
5
|
$75,690
|
Tyson Food Inc.
|
Goodlettsville
|
TN
|
1
|
$15,138
|
Cargill Inc.
|
Fiona
|
TX
|
1
|
$15,138
|
Total des amendes payés
par PSSI
|
$1,544,076
million
|
Ce n'est pas le bon moment pour que votre nom soit associé au
travail des enfants. Et la liste des 13 comprend certains des plus
grands noms de l'industrie de la viande et de la volaille. D'une
part, le travail des enfants n'est pas loin de nos jours de la traite
des êtres humains, qui s'accompagne de peines beaucoup plus sévères.
Et puis il y a le simple fait que si vous êtes d'accord avec
l'utilisation d'enfants pour effectuer certaines des tâches les plus
critiques de votre entreprise en matière de sécurité des aliments,
vous n'êtes peut-être pas aussi sérieux que vous le prétendez
tout le temps.
Je n'ai donc pas été surpris que des noms comme Cargill, Tyson
Foods et JBS USA résilient leurs contrats avec PSSI. Ou est-ce une
surprise qu'ils puissent commencer avec des usines sur cette liste
des 13,
Et les annulations de contrats ont été signalées lorsque le
président directeur général de PSSI, Dan Taft, a décidé de
prendre sa retraite. Le meneur vis-à-vis de PSSI est The Blackstone
Group, le plus grand fonds de capital-investissement.
Certains lecteurs de Food Safety News ayant une connaissance plus
approfondie du nettoyage des abattoirs que moi doutent sérieusement
qu'il y ait eu autant d'annulations que celles signalées. Le Food
Safety and Inspection Service de l'USDA devrait collecter et signaler
les contrats pour desservir les établissements réglementés.
Ce qui semble réel, c'est l'annonce que JBS USA et United Food and
Commercial Workers International Union (UFCW) vont être partenaires
de JBS Sanitation, une entreprise de service dédiée à la sécurité
des aliments et au nettoyage-désinfection des usines alimentaires
qui fournira des prestations de services internes pour JBS USA et les
installations de Pilgrim.
L'UFCW est le syndicat qui représente la plupart des employés de la
viande et de la volaille aux États-Unis.
JBS a commencé la transition de 10 installations vers JBS Sanitation
et prévoit de déplacer des installations supplémentaires vers la
nouvelle société chaque fois que des fournisseurs de services
tierces parties ne sont pas en mesure de respecter les normes d'audit
et de conformité de JBS USA. JBS dit avoir résilié les contrats
avec le fournisseur PSSI dans de nombreuses installations, y compris
les emplacements cités dans la plainte du Department of Labor. Ces
emplacements comprennent Grand Island, Nebrska; Worthington,
Minnesota; et Greeley, Colorado.
«À la lumière des allégations troublantes qui se sont produites
dans le secteur de l'hygiène alimentaire, JBS USA a pris la décision
de créer une entreprise capable de fournir les niveaux les plus
élevés de sécurité des aliments et d'assurance qualité, tout en
adoptant les mêmes normes élevées de conformité et de
vérification des emplois auxquelles nous adhérons lors de
l'embauche de notre propre personnel JBS USA», a déclaré Wesley
Batista Filho, directeur général de JBS.
«Les révélations sur le travail des enfants parmi les
sous-traitants dans les usines de conditionnement de viande sont tout
simplement inacceptables, et il a été encourageant de voir la
volonté de JBS USA d'agir de manière proactive pour remédier à
cette situation flagrante», a dit Marc Perrone, président
international de l’UFCW «Nous croyons fermement qu'un contrat
syndical solide est la solution à l'exploitation de tous les
travailleurs de l'industrie et nous sommes heureux de nous associer à
JBS USA sur le nettoyage-désinfection interne dans un certain nombre
d'installations à travers le pays, ce qui signifie que les employés
chargés du nettoyage-désinfection vont désormais reçoivent des
salaires, des avantages et des protections élevés des autres
membres syndiqués de ces établissements. Nous sommes impatients de
poursuivre notre travail avec JBS USA pour assurer un
approvisionnement alimentaire sûr et un environnement de travail sûr
pour nos membres.
La nouvelle entreprise JBS-UFCW prévoit d'être différente avec une
hotline interne de dénonciation, où les employés peuvent signaler
en toute confidentialité toute activité suspecte concernant la
présence de travailleurs mineurs. L'entreprise a également fourni
aux districts scolaires locaux l'access à la ligne d'éthique du JBS
pour des rapports confidentiels concernant des incidents suspectés
de travail d'enfants.
De plus, les services techniques du nouveau JBS Sanitation seront
dirigés par Alfred «Al» Almanza, responsable de la sécurité des
aliments et de l'assurance qualité pour JBS Global,
Avant de rejoindre JBS en 2017, Almanza a passé près de 40 ans au
sein de l'USDA, dont une décennie en tant qu'administrateur du Food
Safety and Inspection Service (FSIS), et en tant que sous-secrétaire
adjoint à la sécurité des aliments sous l'administration Obama.
«Le nettoyage-désinfection est un élément clé pour produire des
aliments sains, abordables et sûrs», a déclaré Almanza. «Cela
nécessite une expertise spécifique et une formation approfondie
pour être effectué en toute sécurité. Notre objectif chez JBS
Sanitation sera la sécurité des aliments que nous fournissons, la
sécurité des hommes et des femmes qui fournissent des services de
nettoyage-désinfection et la création d'opportunités pour les
membres de notre équipe.
Les contrats de nettoyage-désinfection dans les abattoirs sont un
sujet qui est passé trop longtemps inaperçu. Lorsque le plus grand
fonds de capital-investissement du pays sent beaucoup d'argent dans
quelque chose, vous devriez probablement faire attention. Lorsque les
emplois de nuit dangereux ne sont légalement disponibles que pour
les personnes de plus de 18 ans et sont régulièrement occupés par
des enfants mineurs, nous avons besoin de mesures correctives
immédiates.
Et lorsque cette situation évolutive aboutit à un mariage entre une
grande multinationale et son syndicat, il se passe quelque chose à
coup sûr.
Commentaire
Ce n’est pas seulement des amendes que la bande des 13 auraient dû
avoir mais aussi de la prison pour la traite d’êtres humains.