« Un audit de
l'UE révèle que le système de contrôle égyptien est en phase de transition »,
source Food
Safety News.
Le système égyptien de contrôle des risques microbiologiques
liés aux aliments d'origine non animale destinés à l'exportation vers l'Union
européenne est en phase de transition et de réforme, selon un rapport.
Un audit conduit par la DG SANTE du 28 janvier au 7 février
2019 a évalué le système de contrôles officiels de la production et de la
transformation des aliments d’origine non animale (AONA), en mettant l’accent
sur les fruits rouges, les herbes aromatiques et les épices frais ou congelés.
Il a constaté que ces contrôles permettent de garantir que
les fraises, les herbes et les épices sont produites dans des conditions
conformes aux dispositions générales en matière d’hygiène de l’UE pour la
production primaire et la transformation.
L’audit a inclus des entreprises exportatrices de fraises,
d’herbes et d’épices, un prestataire de services pour la désinfection des
herbes et des épices et quatre exploitations produisant de tels produits.
Rôle croissant pour
la NFSA
L'Autorité nationale de sécurité des aliments (NFSA) en
Égypte a été créée en 2017 et comptait 140 employés au moment de l'audit, dont
huit étaient des vétérinaires. Le Ministry of
Agriculture and Land Reclamation, Central Administration for Plant Quarantine
(CAPQ) et le Ministry of Health and
Population (MOHP) étaient les
organismes responsables des domaines couverts par l'audit.
Le CAPQ emploie 1 000 personnes participant aux contrôles
des aliments et le ministère de la santé, 3 000 personnes aux contrôles
officiels des aliments en Égypte, dont 2 000 inspecteurs des aliments chargés
d'examiner les établissements. La NFSA a commencé à prendre en charge les
fonctions de contrôles officiels du MOHP et du CAPQ sur les questions de
sécurité des aliments. En 2018, 21 000 lieux de restauration ont été
temporairement suspendus par le ministère de la santé.
L'Égypte a été soumise à la visite en raison d'une
importante épidémie passée dans l'UE liée à la consommation de produits
alimentaires d'origine non animale et en raison du volume des importations en
provenance du pays. Les données égyptiennes montrent que les exportations
d'herbes et d'épices fraîches et séchées vers l'UE s'élevaient à près de 12 900
tonnes en 2018, contre 10 266 tonnes et 11 660 les deux années précédentes.
Les exportations de fraises représentaient plus de 103 300
tonnes de fraises fraîches et 57 500 tonnes de fraises congelées en 2018.
L'année précédente, 65 280 tonnes de fraises fraîches et 32 000 tonnes de
fraises congelées avaient été exportées vers l'UE.
Une épidémie à E. coli
producteurs de shigatoxines (STEC) O104:H4 est apparu en Allemagne en 2011
liée à des graines de fenugrec en provenance d'Égypte. Environ 4 000 personnes ont
été impliquées dans 16 pays et plus de 56 personnes sont décédées.
En avril dernier, Giancarlo Scottà, membre du Parlement
européen, a posé une question
écrite à la Commission européenne, qui remettait en cause le manque de
résultats d'analyses concernant la présence de E. coli dans les graines et
affirmait qu'il n'était pas possible de prouver qu'elles étaient déjà
contaminées. quand ils ont quitté l'Egypte.
En
réponse en juin dernier, Vytenis Andriukaitis, commissaire européen chargé de
la santé et de la sécurité alimentaire, a déclaré que le nombre
d'infections avait continué à augmenter jusqu'à ce que l’origine soit trouvée
et que des mesures soient prises.
« Les investigations
de traçabilité concernant l'épidémie ont confirmé l'hypothèse selon laquelle
l'épidémie était effectivement liée à des graines de fenugrec d'Égypte
utilisées pour la germination, qui ont été contaminées par STEC O104:H4. Le
fait que le nombre de nouveaux cas humains ait soudainement chuté montre que la
source avait été effectivement identifiée. »
Problèmes trouvés
lors des visites sur site
L’audit a révélé que la fréquence des inspections par les
entreprises exportatrices était au moins mensuelle ou toutes les 15 tonnes au
cours de l’échantillonnage avant la délivrance du certificat sanitaire pour
l’exportation.
Les principaux paramètres analysés dans les exploitations de
fraises étaient E. coli, Salmonella spp, le virus de l’hépatite A
et norovirus. Les producteurs ont prélevé un à trois échantillons par parcelle
et par saison pour une analyse des mêmes paramètres dans des laboratoires
accrédités et ont été certifiés par des organismes de contrôle et de
certification agréés.
Les inspecteurs ont oublié certains aspects de la
contamination directe des aliments, tels que l'eau de condensation qui tombe
sur les produits du plafond sale et du refroidisseur. Cependant, des mesures
ont été prises et les produits contaminés ont été détruits. De mauvaises
conditions d'hygiène et une contamination directe des aliments ont été
observées dans deux installations. L'une d'entre elles a été suspendue des
exportations après une inspection.
L’équipe d’audit a visité une exploitation agricole
produisant des herbes et des épices. Ces exploitations n'étaient pas soumises
aux contrôles officiels au moment de la visite. La visite comprenait trois producteurs
d'herbes et d'épices. Tous ces sites réalisaient des analyses microbiologiques
de la matière première et du produit fini. Les échantillons ont été analysés
pour la recherche de Salmonella spp.,
Staphylococcus aureus, Listeria monocytogenes, E. coli, norovirus et le virus de l'hépatite
A.
L’un des sites était certifié BRC, mais l’équipe d’audit a
constaté une lacune majeure concernant la surveillance du détecteur de métaux,
l’un des principaux points critiques à maîtriser (CCP). Les enregistrements et
les sondes d'étalonnage n'étaient pas disponibles sur le site. En outre, des
sacs de produit fini étaient placés directement sur le sol.
En 2017 et 2018, neuf notifications au système d'alerte
rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF)
concernant la contamination microbiologique des produits couverts par l’audit
ont été effectuées. Les exportateurs égyptiens déclinent toute responsabilité
en cas de contamination liée à des envois après les avoir importés dans l'UE.
Aucune preuve concernant les actions de suivi concernant les
notifications au RASFF n'a été fournie. La pénalité pour la première
notification est un avertissement officiel, pour la deuxième notification liée
à la même entreprise, le retrait de la liste des exportateurs pour un an et,
s’il existe deux notifications supplémentaires concernant la même entreprise,
elle pourrait être empêchée d’exporter.
