Une nouvelle méthode thermique tue des pathogènes avec un minimum de dommages aux plantes

«Une nouvelle méthode thermique tue des pathogènes avec un minimum de dommages aux plantes», source American Phyyopathological Society.

Dans l’industrie des pépinières de fraises, la réputation d’une pépinière repose sur sa capacité à produire des plantes exemptes de maladies et d’insectes. La meilleure façon de produire des plantes propres est de commencer avec du matériel végétal propre. De nombreuses pépinières sont aux prises avec la tache angulaire du fraisier (voir photo ci-contre) une maladie grave qui peut entraîner de graves pertes, soit en endommageant directement la plante, soit indirectement par une violation des normes de quarantaine au sein de l'industrie.

La tache angulaire est causée par le pathogène bactérien Xanthomonas fragariae. Les stratégies de gestion actuelles reposent principalement sur l'application de composés de cuivre après la plantation. Mis à part le fait que ces composés ne sont appliqués qu'après que l'agent pathogène a eu un certain temps pour s'établir, ces produits ont également une courte durée de vie et peuvent entraîner une phytotoxicité.

La chaleur est une autre technique utilisée pour tuer les pathogènes dans les plantes et est généralement appliquée avant la plantation lorsque la population d'agents pathogènes est vraisemblablement à son niveau le plus faible. Cependant, les traitements thermiques sont souvent trop sévères pour les plantes, retardant leur croissance ou les tuant. La chaleur peut également propager davantage les pathogènes si elle est appliquée comme traitement avec de l'eau chaude.

«L'un des principaux problèmes liés à l'utilisation de la chaleur pour traiter les plantes est que la température endommage également les tissus de la plupart des plantes», a expliqué Bill Turechek, phytopathologiste à l'USDA en Floride. «C'est pourquoi les traitements thermiques sont le plus souvent appliqués comme traitements de semences ou sur des tissus ligneux dormants qui ont tendance à être plus tolérants au traitement.»

Turechek et ses collègues ont entrepris de développer un nouveau traitement thermique qui tuerait les pathogènes sans nuire à la plante. Lorsqu'on lui a demandé ce qui les excitait le plus dans leur recherche et leur nouvelle méthode, Turechek a répondu: «Cela fonctionne! En introduisant une étape de conditionnement à basse température et en utilisant de la vapeur plutôt que de l'eau chaude, nous avons produit des plantes qui étaient mieux à même de résister au traitement à une température plus élevée conçue pour détruire le pathogène.»

La nouvelle méthode utilise uniquement un processus en deux étapes. La première étape est un traitement thermique de conditionnement qui induit la production de protéines protectrices et d'autres molécules dans la plante. La deuxième étape consiste à appliquer une température létale qui tue le pathogène tout en causant peu de dommages à la plante. Cette méthode, qui applique de la chaleur via de la vapeur aérée, réduit également la propagation d'agents pathogènes qui pourraient ne pas avoir été tués dans les traitements à l'eau chaude et ensuite dispersés dans l'eau du bain. Pour l'industrie de la fraise, cette nouvelle méthode offre un moyen sûr d'éliminer les pathogènes et les ravageurs et devrait entraîner une réduction des applications de pesticides et une augmentation de la qualité et du rendement des fruits.

Bien que cette méthode ait été conçue pour cibler le pathogène responsable de la tache angulaire des feuilles, elle s'est avérée efficace contre les champignons pathogènes, certains nématodes et les insectes ravageurs. «En d'autres termes, ce traitement semble avoir un large spectre d'activité contre de nombreux parasites microbiens, insectes et acariens», a expliqué Turechek. Ce protocole devrait être applicable à de nombreux autres produits.

L’étude et les plans de construction des unités de thermothérapie de précision nécessaires dans cette nouvelle méthode sont décrits et publiés en accès libre dans le journal PhytoFrontiers: The Use of Aerated Steam as a Heat Treatment for Managing Angular Leaf Spot in Strawberry Nursery Production and Its Effect on Plant Yield.

A, La configuration de l'unité de thermothérapie de précision pour l'essai en 2016. La configuration étendue a permis le traitement de 18 boîtes et a employé quatre sources de vide. B, La configuration utilisée pour les essais menés à Escalon et Ballico en 2017. Une configuration similaire a été utilisée pour l'essai mené par les producteurs en 2018. 

L'Allemagne fait partie de la résurgence d'une épidémie d'hépatite A

Un article de Joe Whitworth du 23 septembre 2020 paru dans Food Safety News, que «l'Allemagne fait partie de la résurgence d'une épidémie d'hépatite A». Adaptation par mes soins -aa. Voilà ce qui peut arriver quand on ne rappelle pas des produits alimentaires ... 

La résurgence d'une épidémie d'hépatite A liée aux fraises souligne l'importance d'une traçabilité complète des produits en cause lors des épidémies, selon des chercheurs.

À la suite d'épidémies liées aux fraises congelées en Suède et en Autriche en 2018, 65 cas de la même souche du virus de l'hépatite A (VHA) ont été détectés en Allemagne entre octobre 2018 et janvier 2020.

La souche du VHA de sous-génotype IB a provoqué des foyers de cas en Suède de juin à juillet et en Autriche de juillet à septembre 2018, touchant 20 personnes en Suède et 14 en Autriche. En Suède, la souche du foyer a été détectée dans des fraises congelées et le lot contaminé a été retiré de la vente. Des enquêtes de traçabilité menées en Suède et en Autriche ont identifié un producteur polonais comme étant la source des fraises congelées en cause.

Épidémie allemande

Peu de temps après, des cas de séquence virale identique sont apparus en Allemagne. L'Office fédéral de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire (BVL) et toutes les autorités fédérales de santé publique ont été informés par l'Institut Robert Koch (RKI) et le séquençage des échantillons de cas d'hépatite A a été intensifié.

Une première vague de cas a commencé en 2018 et une deuxième vague a commencé en juillet 2019. La première étude cas-témoins a été menée par le RKI et a inclus les 21 cas de l'épidémie primaire en Allemagne avec une apparition de la maladie en 2018 et 237 personnes comme témoins, selon le étude publiée dans Eurosurveillance.

Dans l'ensemble, 30 cas, dont 27 confirmés et trois probables, provenant de 11 landers, ont débuté la maladie entre le 29 août et le 22 décembre 2018. Parmi les cas confirmés, trois étaient probablement des infections secondaires.

La deuxième étude cas-témoins a été réalisée par le Bureau d'État de la santé et des affaires sociales de Berlin et comprenait les 11 premiers cas d'épidémie du deuxième pic dans la ville et 103 témoins.

Au cours de la deuxième vague, 33 cas, dont 31 confirmés et deux probables dans sept États, ont débuté la maladie entre le 13 juin et le 29 septembre 2019. Un cas probable et un cas confirmé étaient probablement des infections secondaires. Vingt étaient à Berlin et cinq de l'état voisin de Brandebourg. Huit cas ont été notifiés par cinq autres États d'Allemagne et une personne a déclaré avoir voyagé à Berlin.

Fraises surgelées de Pologne ou d'Egypte?

Sur les 65 patients, l'âge médian était de 48 ans avec une fourchette de 1 à 77 ans et 45 pour cent étaient des femmes. Plus des trois quarts des patients ont été hospitalisés.

D'après les entretiens avec 46 cas, 34 ont déclaré une consommation définitive et quatre avaient une consommation possible d'articles contenant des fraises congelées. Le gâteau aux fraises congelé était le produit le plus souvent mentionné; 27 cas déclarés définitifs et cinq avaient une consommation possible.

Sur 27 personnes ayant une consommation certaine de ce gâteau, 26 ont donné des détails sur le type, avec 25 identifiant le(s) gâteau(x) aux fraises d'une marque spontanément ou lors du rappel assisté par photo du produit. Certains des gâteaux sont prêts à être consommés après décongélation et ne nécessitent pas de cuisson au four.

Des enquêtes de traçabilité ont révélé que le producteur polonais impliqué dans les épidémies en Suède et en Autriche avait reçu des fraises surgelées d'Egypte via un grossiste allemand qui les avait également livrées à un fabricant de gâteaux. Un échantillon de rétention de fraises congelées de ce lot fourni par le distributeur allemand était négatif pour le VHA.

Preuve nécessaire pour provoquer le rappel

Un échantillon de fraises congelées d'un patient à Berlin a été testé négatif pour le VHA. Des échantillons de deux gâteaux aux fraises surgelés de la marque impliquée ont également été testés négatifs. La détection du VHA dans les échantillons alimentaires, en particulier les baies, est connue pour être difficile, selon les chercheurs.

Les autorités alimentaires n'ont pas émis de rappels de produits sur le marché allemand en relation avec l'épidémie. Les chercheurs ont déclaré que les mesures préventives ne devraient pas reposer uniquement sur les découvertes microbiologiques, mais inclure des preuves épidémiologiques.

La contamination des baies peut se produire de différentes manières. La voie la plus probable est l'eau contaminée utilisée pour l'irrigation ou la transformation des fruits. La souche de sous-génotype IB de l'épidémie est similaire aux souches en circulation en Égypte, ce qui pourrait indiquer que la production et/ou la contamination de fraises auraient pu se produire dans ce pays et non en Pologne, comme le suggèrent les enquêtes suédoise et autrichienne, selon l'étude.

Une personne a commencé la maladie en janvier 2020. Elle a probablement consommé un gâteau aux fraises congelé de la marque impliquée pendant la période d'incubation, car il avait été acheté à l'été 2019. Cela peut prendre des mois avant que les symptômes commencent.

Les Pays-Bas ont signalé deux cas avec une séquence identique: l'un avec apparition de la maladie en septembre 2018 après un voyage en Allemagne et l'autre en mai 2019. Tous deux avaient mangé des fraises. L'Italie a également eu deux cas en août et septembre 2019; tous deux avaient consommé des baies congelées.

« De nombreuses incertitudes subsistent concernant les voies de distribution, le mécanisme de contamination, le rôle des autres produits de fraises surgelés dans l'épidémie et, si une ou plusieurs expéditions étaient impliquées », ont déclaré les chercheurs.

Dans la conclusion, les chercheurs indiquent,

La récurrence de la souche épidémique souligne l'importance d'enquêter sur les éclosions d'origine alimentaire et de tracer complètement les produits touchés. La possibilité d'un rappel en temps opportun de produits potentiellement contaminés lors d'épidémies internationales causées par des aliments avec des chaînes d'approvisionnement complexes doit être garantie. Sinon, la résurgence d'une épidémie peut se produire même des mois après son apparente atténuation. Ceci est particulièrement pertinent pour les produits alimentaires surgelés, qui ont généralement une durée de conservation de 2 ans ou plus. Les baies congelées sont un vecteur fréquent d'épidémies d'hépatite A et les conditions de production doivent faire l'objet d'une évaluation critique pour identifier et éliminer les sources potentielles de contamination. Les preuves produites par les enquêtes épidémiologiques, tout comme les preuves microbiologiques, devraient suffire pour lancer des recherches sur la traçabilité et les aliments, en particulier parce que des preuves épidémiologiques sont souvent disponibles avant que des preuves microbiologiques soient présentes, le cas échéant. Le typage moléculaire des isolats humains de VHA s'est à nouveau avéré indispensable pour la détection, l'investigation et la surveillance d'épidémies géographiquement dispersées ou prolongées.

A noter, qu’iI y a eu un rappel de framboises entières surgelées 1 kg par Picard, le 21 septembre 2020, en France, selon le site Oulah, en raison de la présence de norovirus. Pas d’information sur le site de Picard … Un rappel a eu lieu aussi en Belgique. A suivre ...

L'Australie signale un nombre record de rappels

Un peu à l’image de la France, mais en nombre beaucoup moins élevé, voici que « L'Australie signale un nombre record de rappels », source article de Joe Whitworth paru le 29 octobre 2019 dans Food Safety News.

Un nombre record d'incidents et de rappels d'aliments ont été enregistrés en Australie, selon le rapport annuel 2018-2019 de la Food Standards Australia New Zealand (FSANZ).

L'équipe de la sécurité des aliments de la FSANZ a coordonné 106 incidents et rappels de juillet 2018 à juin 2019, ce qui représente le nombre le plus élevé de rappels en 12 mois. Cela se compare à 81 rappels au cours de la même période de 2017 à 2018 et à 61 de 2016 à 2017.

La plupart des rappels dus à des allergènes non déclarés

Un total de 37% était dû à des allergènes non déclarés, 34% à une contamination microbienne et 14% à des corps étrangers. L'incident de la contamination des fraises par des aiguilles en septembre 2018 a été l'un des événements les plus importants de l'année. Cela impliquait de mettre des aiguilles dans des fraises australiennes.

Cliquez sur l'image pour l'agrandir

La FSANZ a identifié quatre causes principales des rappels liés aux allergènes, notamment le manque de compétences et de connaissances des exigences en matière d'étiquetage, la vérification du fournisseur, des erreurs de conditionnement et la contamination croisée accidentelle.

Les plaintes des clients sont la méthode la plus courante pour détecter la nécessité de rappeler des aliments en raison d’allergènes, suivies d’essais de routine par la société, puis des analyses de routine du gouvernement. Les erreurs de conditionnement sont la principale cause des rappels non déclarés d’allergènes.

La FSANZ coordonne le réseau binational de sécurité des aliments pour renforcer la coordination nationale, le partage précoce d'informations et la communication en cas d'incident concernant des denrées alimentaires entre agences gouvernementales. Cela comprend tous les organismes de contrôle des denrées alimentaires des États et territoires australiens, le ministère de la Santé, le ministère de l'Agriculture et le ministère des industries primaires de la Nouvelle-Zélande.

En 2018-2019, 14 rappels ont fait référence au réseau, dont la présence de Listeria dans des légumes surgelés de Belgique, Salmonella Enteritidis dans des œufs et la contamination volontaire de fraises.

La FSANZ a signalé au réseau international des autorités de sécurité des aliments (INFOSAN) trois événements liés à la présence de Listeria dans des légumes mentionnés plus haut et des fromages de France.

La FSANZ a également signalé 14 incidents dans des États et des territoires à la suite des notifications du système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF). Ils incluaient des rejets de frontières et des substances non autorisées, des détections d'allergènes non déclarées et des contaminations par des biotoxines, chimiques et microbiennes.

Rapports sur l'altération de fraises

La FSANZ a publié un rapport sur l'incident lié à l’altération de fraises en février 2019. Un suivi a été publié en juin à la suite d'une réunion de compte-rendu tenue en mai.

Au départ, on pensait qu’il s’agissait d’un événement isolé dans le Queensland, mais il a rapidement été transféré dans d’autres États et territoires, impliquant de multiples altérations de fraises et d’autres fruits. Les autorités ont estimé que seuls quelques cas étaient associés à l'original, la plupart d'entre eux étant soupçonnés d'être des canulars ou des ‘imitations’.

Le rapport de février indiquait que la réponse du gouvernement était opportune mais identifiait sept domaines à améliorer.

Le rapport de suivi couvrait la vulnérabilité et la traçabilité de la chaîne logistique, la communication, les médias sociaux et les protocoles d'intervention d'urgence.

Les aiguilles dans les fraises étaient considérées comme un incident de falsification du ‘meilleur scénario’, car il était évident et le produit était conditionné. L’événement a mis en évidence le potentiel d’incidences graves et diverses si l’usage chimique, biologique ou d’autres formes de manipulation moins évidentes était utilisé.

Six autres recommandations ont été formulées, telles que l’élaboration de directives pour la gestion des médias lors d’un incident de falsification, la réalisation d’un exercice fictif d’interférence/falsification et l’amélioration des protocoles de gestion d’intervention formelle entre les autorités de contrôle des denrées alimentaires, les autorités de police et l’industrie.

Le risque de ne pas donner suite aux recommandations comprend le risque continu pour le public d’atteintes à la falsification d’aliments et le marché d’exportation de produits horticoles du pays.

Sur le sujet, on lira:

• Nouvel An, nouvelle frayeur ? Des aiguilles retrouvées dans du raisin en Australie
• Australie : Retour sur les conclusions d'un rapport suite à la contamination de fraises par des aiguilles
• Australie : Des recommandations sont proposées dans le rapport sur le sabotage de fraises

Un audit de l'UE révèle que le système de contrôle égyptien est en phase de transition

« Un audit de l'UE révèle que le système de contrôle égyptien est en phase de transition », source Food Safety News.

Le système égyptien de contrôle des risques microbiologiques liés aux aliments d'origine non animale destinés à l'exportation vers l'Union européenne est en phase de transition et de réforme, selon un rapport.

Un audit conduit par la DG SANTE du 28 janvier au 7 février 2019 a évalué le système de contrôles officiels de la production et de la transformation des aliments d’origine non animale (AONA), en mettant l’accent sur les fruits rouges, les herbes aromatiques et les épices frais ou congelés.

Il a constaté que ces contrôles permettent de garantir que les fraises, les herbes et les épices sont produites dans des conditions conformes aux dispositions générales en matière d’hygiène de l’UE pour la production primaire et la transformation.

L’audit a inclus des entreprises exportatrices de fraises, d’herbes et d’épices, un prestataire de services pour la désinfection des herbes et des épices et quatre exploitations produisant de tels produits.

Rôle croissant pour la NFSA

L'Autorité nationale de sécurité des aliments (NFSA) en Égypte a été créée en 2017 et comptait 140 employés au moment de l'audit, dont huit étaient des vétérinaires. Le Ministry of Agriculture and Land Reclamation, Central Administration for Plant Quarantine (CAPQ) et le Ministry of Health and Population (MOHP)  étaient les organismes responsables des domaines couverts par l'audit.

Le CAPQ emploie 1 000 personnes participant aux contrôles des aliments et le ministère de la santé, 3 000 personnes aux contrôles officiels des aliments en Égypte, dont 2 000 inspecteurs des aliments chargés d'examiner les établissements. La NFSA a commencé à prendre en charge les fonctions de contrôles officiels du MOHP et du CAPQ sur les questions de sécurité des aliments. En 2018, 21 000 lieux de restauration ont été temporairement suspendus par le ministère de la santé.

L'Égypte a été soumise à la visite en raison d'une importante épidémie passée dans l'UE liée à la consommation de produits alimentaires d'origine non animale et en raison du volume des importations en provenance du pays. Les données égyptiennes montrent que les exportations d'herbes et d'épices fraîches et séchées vers l'UE s'élevaient à près de 12 900 tonnes en 2018, contre 10 266 tonnes et 11 660 les deux années précédentes.

Les exportations de fraises représentaient plus de 103 300 tonnes de fraises fraîches et 57 500 tonnes de fraises congelées en 2018. L'année précédente, 65 280 tonnes de fraises fraîches et 32 000 tonnes de fraises congelées avaient été exportées vers l'UE.

Une épidémie à E. coli producteurs de shigatoxines (STEC) O104:H4 est apparu en Allemagne en 2011 liée à des graines de fenugrec en provenance d'Égypte. Environ 4 000 personnes ont été impliquées dans 16 pays et plus de 56 personnes sont décédées.

En avril dernier, Giancarlo Scottà, membre du Parlement européen, a posé une question écrite à la Commission européenne, qui remettait en cause le manque de résultats d'analyses concernant la présence de E. coli dans les graines et affirmait qu'il n'était pas possible de prouver qu'elles étaient déjà contaminées. quand ils ont quitté l'Egypte.

En réponse en juin dernier, Vytenis Andriukaitis, commissaire européen chargé de la santé et de la sécurité alimentaire, a déclaré que le nombre d'infections avait continué à augmenter jusqu'à ce que l’origine soit trouvée et que des mesures soient prises.

« Les investigations de traçabilité concernant l'épidémie ont confirmé l'hypothèse selon laquelle l'épidémie était effectivement liée à des graines de fenugrec d'Égypte utilisées pour la germination, qui ont été contaminées par STEC O104:H4. Le fait que le nombre de nouveaux cas humains ait soudainement chuté montre que la source avait été effectivement identifiée. »

Problèmes trouvés lors des visites sur site

L’audit a révélé que la fréquence des inspections par les entreprises exportatrices était au moins mensuelle ou toutes les 15 tonnes au cours de l’échantillonnage avant la délivrance du certificat sanitaire pour l’exportation.

Les principaux paramètres analysés dans les exploitations de fraises étaient E. coli, Salmonella spp, le virus de l’hépatite A et norovirus. Les producteurs ont prélevé un à trois échantillons par parcelle et par saison pour une analyse des mêmes paramètres dans des laboratoires accrédités et ont été certifiés par des organismes de contrôle et de certification agréés.

Les inspecteurs ont oublié certains aspects de la contamination directe des aliments, tels que l'eau de condensation qui tombe sur les produits du plafond sale et du refroidisseur. Cependant, des mesures ont été prises et les produits contaminés ont été détruits. De mauvaises conditions d'hygiène et une contamination directe des aliments ont été observées dans deux installations. L'une d'entre elles a été suspendue des exportations après une inspection.

L’équipe d’audit a visité une exploitation agricole produisant des herbes et des épices. Ces exploitations n'étaient pas soumises aux contrôles officiels au moment de la visite. La visite comprenait trois producteurs d'herbes et d'épices. Tous ces sites réalisaient des analyses microbiologiques de la matière première et du produit fini. Les échantillons ont été analysés pour la recherche de Salmonella spp., Staphylococcus aureus, Listeria monocytogenes, E. coli, norovirus et le virus de l'hépatite A.

L’un des sites était certifié BRC, mais l’équipe d’audit a constaté une lacune majeure concernant la surveillance du détecteur de métaux, l’un des principaux points critiques à maîtriser (CCP). Les enregistrements et les sondes d'étalonnage n'étaient pas disponibles sur le site. En outre, des sacs de produit fini étaient placés directement sur le sol.

En 2017 et 2018, neuf notifications au système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF) concernant la contamination microbiologique des produits couverts par l’audit ont été effectuées. Les exportateurs égyptiens déclinent toute responsabilité en cas de contamination liée à des envois après les avoir importés dans l'UE.

Aucune preuve concernant les actions de suivi concernant les notifications au RASFF n'a été fournie. La pénalité pour la première notification est un avertissement officiel, pour la deuxième notification liée à la même entreprise, le retrait de la liste des exportateurs pour un an et, s’il existe deux notifications supplémentaires concernant la même entreprise, elle pourrait être empêchée d’exporter.

Australie : Des recommandations sont proposées dans le rapport sur le sabotage de fraises

« Des recommandations sont proposées dans le rapport sur le sabotage de fraises », source Food Safety News. Voir aussi les précédents articles sur le sujet, 1 et 2.

La réponse du gouvernement lié au sabotage des fraises australiennes au cours de l’année écoulée est arrivée à point mais des points à améliorer ont été identifiés dans un rapport de la FSANZ (Food Standards Australia New Zealand).

Ces points comprennent la centralisation de la coordination des incidents afin d'inclure les agences gouvernementales concernées, telles que la police, et l'amélioration de la cohérence et des messages associés à un tel événement. Le rapport contenait sept recommandations et évoquait l'idée que l'industrie, le gouvernement et les forces de l'ordre fassent des simulacres d'exercices pour développer leurs relations et leurs processus.

Selon le rapport, toutes les parties devraient examiner les protocoles d'intervention en cas d'incident alimentaire et s'assurer que des liens formels sont en place entre les services réglementaires, les services de santé et la police pour les incidents de contamination intentionnelle et qu'un organisme pour le secteur horticole est nécessaire pour soutenir la préparation et la réponse aux crises dans le secteur.

Une enquête a révélé une chaîne d'approvisionnement complexe nécessitant un renforcement de la traçabilité et de la planification des mesures d'urgence dans l'industrie de la fraise et d'autres secteurs horticoles à haut risque.

Les stratégies de réduction visant à protéger les aliments contre une contamination intentionnelle doivent être étayées par une évaluation de la vulnérabilité qui inclut la gravité et l'ampleur de l'impact potentiel, ainsi que le degré d'accès au produit à différents stades de la chaîne d'approvisionnement.

Mark Booth, directeur général de la FSANZ, a déclaré que les recommandations mettaient l'accent sur la nécessité d'améliorer la communication lors d'incidents.

« Les recommandations du rapport, une fois mises en œuvre, contribueront à améliorer la réaction à tout incident futur. Ces améliorations soutiendront nos producteurs et permettront aux Australiens de continuer à faire confiance à notre système efficace et réactif de sécurité des aliments. »

En septembre 2018, les premiers rapports faisant état de sabotages d'aliments impliquant des aiguilles à coudre dans des fraises australiennes ont été signalés. Cela a d’abord eu des répercussions sur le Queensland, entraînant de multiples sabotages et autres fruits dans tout le pays. Les autorités pensaient que seuls quelques-uns d’entre eux étaient associés à l’incident initial et à la plupart des canulars ou 'imitations'.

À la fin du mois de septembre, plus de 200 notifications de sabotage d’aliments avaient été faites au niveau national. Des cas crédibles ont été associés aux marques Berry Licious, Berry Obsession et Donnybrook Berries. Les médias de la police de deux autres États ont nommé d'autres marques de fraises, ce qui a compliqué la réaction et a affecté l'industrie.

« Le pouvoir et l'utilisation des réseaux sociaux ont été reconnus comme ayant un impact significatif sur cet incident, exacerbant potentiellement négativement les incidents de sabotage en cours et suscitant un soutien positif des consommateurs pour le secteur de la fraise. », selon le rapport.

Mon Ut Trinh, une ancienne ouvrière agricole, a été inculpé de six chefs de contamination et de mise en liberté sous caution en novembre.

Le gouvernement australien a réagi en retirant de la vente les fraises impliquées, en renforçant les peines de prison infligées pour sabotage d'aliments de 10 à 15 ans, et en imposant des conditions plus strictes pour l’exportation de fraises ainsi qu’un soutien financier à l’industrie.

Les fraises australiennes sont cultivées toute l'année par environ 260 producteurs répartis dans six États, principalement le Queensland et le Victoria. Au cours de l'exercice 2016-2017, la production de fraises dans le pays était évaluée à 351 millions d'euros.

Les mesures de réduction du risque comprennent l'utilisation de détecteurs de métaux, mais le coût est d'environ 17 700 à 26 500 euros et un emballage inviolable pourrait accélérer la détérioration de la qualité du produit et limiter sa durée de conservation. Le sabotage délibéré peut impliquer des contaminants physiques tels que le verre et le plastique, ou peut être chimique ou biologique.

Les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement sont les nombreux points de contact entre le champ et le conditionnement, le transport, la vente au détail et le consommateur, la nature saisonnière du travail et les pratiques d’embauche de main-d’œuvre qui rendent difficile la surveillance des travailleurs et le regroupement des produits lorsque plusieurs produits sont combinés.

Trois plaintes concernant des fraises australiennes exportées ont été signalées et examinées en Nouvelle-Zélande. Le mois dernier, le parti national néo-zélandais a proposé des sanctions plus sévères en cas de contamination délibérée des aliments.

FSANZ fera un point conjoint de l'incident sur le sabotage des fraises au début de 2019 afin de réfléchir sur l'événement et de confirmer les modifications pouvant être nécessaires avant de présenter un rapport au gouvernement.