Listeria et les légumes surgelés, un risque à prendre en compte par le consommateur

Récemment, le site de l'OSAV en Suisse a publié plusieurs mises en garde relatives à la présence Listeria dans des grains de maïs surgelés :

• Mise en garde publique : présence de listérias dans une salade du marché Naturaplan, en vente chez Coop (10.02.2021)
• Mise en garde publique : listérias dans des grains de maïs utilisés pour composer des salades vendues chez Migros (07.01.2021)
• Mise en garde publique : listérias dans des grains de maïs utilisés pour composer des salades vendues chez Lidl (07.01.2021)
• Mise en garde publique : listérias dans des grains de maïs utilisés pour composer des salades vendues chez Denner (07.01.2021)
• Mise en garde publique : listérias dans des grains de maïs utilisés pour composer des salades vendues chez ALDI SUISSE SA (07.01.2021)

Tout ceci découle de connaissance aquises lors d'une épidémie à Listeria dans des légumes surgelés en 2018 ...

Ainsi le 3 juillet 2018, L'EFSA faisait le point sur foyers épidémiques alimentaires:

Du maïs congelé et, éventuellement, d'autres légumes surgelés constituent la source probable du foyer épidémique de Listeria monocytogenes qui a affecté l'Autriche, le Danemark, la Finlande, le Royaume-Uni et la Suède depuis 2015.

Le blog a publié plusieurs article sur ces sujets:

• 4 décembre 2018, Les autorités hongroises n'ont pas amélioré les contrôles après l'éclosion à Listeria liée à des légumes surgelés
• 3 février 2020, La Hongrie tente de prévenir la répétition de l'épidémie à Listeria
• 28 août 2020, Présence de Listeria et de Escherichia coli dans des fruits et des légumes surgelés collectés en distribution et en restauration en Angleterre, 2018-2019
• 27 septembre 2020, Utiliser des aliments surgelés, cela ne signifie pas décongeler et consommer; des dangers se cachent dans le congélateur
• 11 octobre 2020, Listeria retrouvé dans un quart des légumes surgelés en Angleterre
• 6 décembre 2020, Investigations au Royaume-Uni dans le cadre d'une épidémie de listériose humaine associée à la consommation de maïs doux surgelé. Ou pourquoi le maïs doux surgelé n'est pas un aliment prêt à consommer

Pourtant, un document de la FCD sur les «Critères microbiologiques applicables à partir de 2020 aux marques de distributeurs, marques premiers prix et matières premières dans leur conditionnement initial industriel» ne prend pas assez compte de ce danger dans le cas des surgelés :

Dans ce dernier cas, le critère Listeria monocytogenes défini pour le produit frais n’est pas applicable au produit surgelé et doit être adapté en tenant compte de l’usage attendu du produit surgelé, en particulier après décongélation.

Pour le cas des légumes surgelés quels qu'ils soient, l'usage attendu par le consommateur est de dire qu'ils ne sont pas des aliments prêts à consommer, d'autant que cela n'est pas indiqué sur l'emballage des produits surgelés ou dans le mode d'emploi ...

L'OMS rappelle à propos de la prévention des cas de listériose causés des végétaux surgelés contaminés

Cette épidémie (liés aux légumes surgelés de Hongrie en 2018) rappelle aux consommateurs que les légumes crus surgelés doivent être correctement cuits ou traités thermiquement avant d'être consommés.

Mise à jour du 2 mars 2021. L'OSAV de Suisse rapporte le 2 mars 2021 cette mise en garde : des listérias décelées dans la salade Anna’s Best Farmer, en vente chez Migros.

Des contrôles internes ont révélé la présence de listérias dans du maïs entrant dans la composition du produit Anna’s Best Saladbowl Farmer. Un risque pour la santé ne pouvant être exclu, l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) recommande à la population de ne pas consommer ce produit. Migros l’a immédiatement retiré de ses rayons et ordonné un rappel.

Les salades composées et les sandwichs vont être surveillés par la DGAL en 2020, vraiment !

Une note de service de la DGAL, DGAL/SDSSA/2019-846 du 26-12-2019, nous informe sur le « Plan de surveillance de la contamination des sandwichs et salades composées par Listeria monocytogenes au stade de la production et au stade de la distribution. »

Ce plan de surveillance est destiné à estimer la contamination par Listeria monocytogenes des sandwichs et salades composées comportant des denrées animales produits et mis sur le marché. 300 échantillons de 5 unités (n=5) seront prélevés dans des ateliers de production (agréés ou non) ou dans des établissements de distribution (y compris stations-services, campings, supérettes). Les 13 régions métropolitaines sont concernées par ces prélèvements. La proportion de prélèvements entre ateliers de production ou en remise directe sera appréciée au niveau départemental en fonction des ressources et des spécificités locales.

C’est une bonne nouvelle que ce plan de surveillance … enfin on va savoir !

Mais, la lecture de la note de service me laisse, si j’ose dire, sur ma faim … 

300 échantillons de 5 unités du même produit et si possible du même lot seront prélevés dans des ateliers de production (agréés ou non) ou dans des établissements de distribution (y compris stations-services, campings, supérettes).

Soit si je compte bien cela fait 1 500 échantillons de sandwichs et de salades composées appelées aussi salades snacking …

Les 13 régions métropolitaines sont concernées par ces prélèvements.

Les prélèvements sont réalisés :

- en toute fin de production sur des produits prêts à être mis sur le marché ;

- à la distribution sur des produits mis sur le marché.

Les échantillons prélevés doivent avoir une date limite de consommation (DLC) valide, et ce jusqu'à la mise en œuvre de l'analyse. Il est à noter que les laboratoires procéderont à l’analyse à la DLC du produit. Le produit doit être conservé à la température mentionnée sur l’étiquetage, et ce jusqu’à l’analyse par le laboratoire (+4°C généralement).

Toutes ces précisions sont utiles mais n’y a-t-il pas une sous-estimation du nombre d’échantillons prélevés, sachant que, d’après ce site,

76 sandwichs sont achetés chaque seconde en France (compteur), soit environ 2,39 milliards chaque année et 6,5 millions par jour pour un chiffre d'affaires de 8,25 milliards d'euros ! Le fameux sandwich jambon-beurre est toujours le leader et représente 51% du total des sandwichs vendus en 2016.

Sachant également que les ventes de salades composées sont désormais assez proches de celles des sandwichs, je me demande si ce plan aura une réelle signification vis-à-vis de la contamination éventuelle par Listeria monocytogenes …

Je ne chipoterais pas sur le fait qu’en Corse il n'y aura que deux prélèvements, je suppose un sandwich et une salade composée, mais comme l’Anses conseille régulièrement la DGAL sur les plans de surveillance,

« Des pistes d’amélioration ont également été proposées qui permettront aux pouvoirs publics de concentrer les efforts de surveillance et de contrôle pour la collecte de données en fonction des risques,  afin de toujours mieux garantir la sécurité des consommateurs. »

Mark Twain disait « Il y a trois sortes de mensonges : les mensonges, les sacrés mensonges et les statistiques. »

Nous y voilà ...