Des nanoplastiques peuvent perturber les processus des cellules hépatiques et pulmonaires humaines lors d'expériences en laboratoire

«Des nanoplastiques peuvent perturber les processus des cellules hépatiques et pulmonaires humaines lors d'expériences en laboratoire», source ACS News.

Cette information est issue de l’étude «Metabolomics Reveal Nanoplastic-Induced Mitochondrial Damage in Human Liver and Lung Cells» (ou La métabolomique révèle des dommages mitochondriaux induits par les nanoplastiques dans les cellules hépatiques et pulmonaires humaines) publiée dans Environmental Science & Technology

Que se passe-t-il lorsque des personnes mangent, boivent ou inhalent sans le savoir des morceaux de plastique presque invisibles ? Bien que l'on ne sache pas quel impact cela a réellement sur les humains, des chercheurs ont maintenant fait un pas en avant pour répondre à cette question. Dans Environmental Science & Technology de l’ACS, une équipe rapporte des résultats de laboratoire indiquant que de minuscules particules de plastique pourraient pénétrer dans les cellules du foie et des poumons et perturber leurs processus réguliers, ce qui pourrait avoir des effets néfastes sur la santé.

Le plastique est incontournable dans la vie quotidienne. De nombreux produits que nous apportons dans nos maisons sont en plastique ou emballés dans des emballages en plastique - qui pourraient tous libérer des morceaux de taille micrométrique et nanométrique qui pourraient être accidentellement consommés ou inhalés. Bien que les risques pour la santé humaine liés à l'absorption de nanoplastiques ne soient pas tout à fait clairs, des chercheurs ont récemment montré que des particules de moins de 100 nm de large peuvent pénétrer dans le sang et les organes des animaux, provoquant une inflammation, une toxicité et des modifications neurologiques. Ainsi, Zongwei Cai, Chunmiao Zheng et leurs collègues ont voulu examiner les impacts au niveau moléculaire et métabolique lorsque les cellules pulmonaires et hépatiques humaines sont exposées à des nanoplastiques de taille similaire.

Les chercheurs ont cultivé séparément des cellules hépatiques et pulmonaires humaines en laboratoire et les ont traitées avec différentes quantités de particules de plastique de 80 nm de large. Après deux jours, des images de microscopie électronique ont montré que les nanoplastiques avaient pénétré dans les deux types de cellules sans les tuer.

Pour en savoir plus sur ce qui est arrivé aux cellules, les chercheurs ont examiné les composés libérés par les mitochondries – des organites producteurs d'énergie cruciaux qui seraient sensibles aux nanoplastiques – au cours du métabolisme. Au fur et à mesure que les cellules hépatiques et pulmonaires étaient exposées à davantage de nanoplastiques, elles produisaient davantage d'espèces réactives de l'oxygène et différentes quantités de nucléotides, de nucléosides, d'acides aminés, de peptides et d'acides carboxyliques, indiquant que de multiples processus métaboliques étaient perturbés.

Dans certains cas, les voies mitochondriales semblaient dysfonctionnelles. Ces observations démontrent que même si l'exposition aux nanoplastiques ne tue pas les cellules pulmonaires et hépatiques humaines, elle pourrait perturber des processus critiques, entraînant potentiellement des effets négatifs sur les organes, selon les chercheurs.

Les auteurs remercient le financement du Hong Kong General Research Fund et de la National Science Foundation of China.