samedi 19 août 2023

Royaume-Uni : La menace de la contamination de l'approvisionnement alimentaire mentionnée dans le registre des risques

«Royaume-Uni : La menace de la contamination de l'approvisionnement alimentaire mentionnée dans le registre des risques», source article de Food Safety News paru le 19 août 2023.

La probabilité et l'impact de la contamination de l'approvisionnement alimentaire au Royaume-Uni ont été évalués dans un registre des risques mis à jour.

Le gouvernement britannique a évalué la contamination de l'approvisionnement alimentaire à quatre sur cinq pour la probabilité et à trois sur cinq pour l'impact dans le registre national des risques de 2023. Cela signifie que la probabilité de contamination de l'approvisionnement alimentaire est considérée comme comprise entre 5% et 25% et que son impact serait «modéré» sur une échelle allant de «mineur» à «catastrophique».

Le registre des risques a été publié pour la dernière fois en 2020 et bien que les aliments aient été mentionnés, le même système de notation n'a pas été utilisé.

Informations sur la chaîne d'approvisionnement

Leo Parkington et Zoe Betts, du cabinet d'avocats Pinsent Masons, ont dit que la contamination de l'approvisionnement alimentaire présente un risque réglementaire et de réputation pour les entreprises.

Parkington a dit que le registre des risques mis à jour devrait inciter les producteurs alimentaires à s'assurer qu'ils connaissent leur chaîne d'approvisionnement.

«En pratique, cela signifie entreprendre une diligence raisonnable appropriée sur les fournisseurs tout au long de la chaîne d'approvisionnement pour comprendre, par exemple, quelles exploitations agricoles produisent certains produits, les conditions d'usine dans lesquelles les produits sont transformés et comment ils sont stockés et transportés», a-t-il dit.

Il est également important d'inclure des clauses dans les contrats des fournisseurs obligeant les fournisseurs à se conformer à la législation, à coopérer dans les rappels de produits, les audits et les enquêtes réglementaires, et à se conformer aux exigences opérationnelles et procédurales détaillées, telles que les températures de réfrigération lorsque les marchandises sont en transit, ainsi comme spécifications d'étiquetage pour informer les consommateurs et les entreprises hôtelières sur la manière d'utiliser et de stocker le produit.

La contamination peut se produire pendant la production, la transformation, la distribution et la préparation et peut résulter d'une contamination croisée, d'une mauvaise hygiène, d'un stockage inapproprié ou de déchets animaux.

Le pire scénario est basé sur un incident impliquant un agent pathogène dans la chaîne alimentaire entraînant une maladie, une hospitalisation et des décès possibles chez un nombre modéré à élevé de personnes. On a supposé que le type et la source de contamination ne seraient pas identifiés immédiatement et que la traçabilité du produit en cause serait complexe et prendrait du temps.

La réponse pour gérer efficacement un tel événement inclurait la Food Standards Agency (FSA) et les agences de santé publique, ainsi que la réduction du risque de perte généralisée de confiance des consommateurs.

Conséquences potentielles

Betts a dit que les entreprises doivent comprendre les conséquences de la contamination et ce qu'il faut faire si les aliments sont touchés. Elle a ajouté que la société pourrait être tenue d'agir immédiatement, quelle que soit la faute, si son intervention pouvait protéger les consommateurs.

«Tous les exploitants du secteur alimentaire doivent disposer d'un ensemble de politiques et de procédures complètes pouvant être mises en œuvre rapidement en cas de problème lié à l'alimentation. Les plans et les équipes de gestion de crise doivent être adaptés à la nature et à la taille de l'entreprise, y compris les détails de tout contact transfrontalier si des produits ont été vendus sur des marchés étrangers», a-t-elle dit.

Le plan devrait faire l’objet d’une formation pour les membres du personnel qui auraient besoin de répondre à la crise, et il devrait également être régulièrement testé et mis à jour - notamment pour s'assurer que les membres clés de l'équipe travaillent toujours pour l'organisation.»

Le registre des risques couvre également la santé humaine, animale et végétale, y compris le risque d'épidémies ainsi que la contamination chimique des aliments ou de l'eau.

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