Une étude suggère que des aliments riches en sucre amplifient les perturbations du microbiote intestinal induites par les antibiotiques

« Une étude suggère que des aliments riches en sucre amplifient les perturbations du microbiote intestinal induites par les antibiotiques », source article de Chris Dall dans CIDRAP News.

Comme le chantait Mary Poppins, une cuillère de sucre peut aider à faire passer le médicament. Mais pour les patients atteints d'un cancer du sang sous antibiotiques, cela pourrait aggraver leur état.

C'est ce que révèle une étude de cinq ans qui a suivi de près le rôle de l'alimentation dans les perturbations du microbiote intestinal induites par les antibiotiques. Les résultats ont été publiés la semaine dernière dans la revue Nature.

Cette étude observationnelle, menée par des chercheurs du New York University Langone Health, du Memorial Sloan Kettering Cancer Center et du City of Hope National Medical Center, a suivi des patients atteints d'un cancer du sang pendant leur hospitalisation, avant et après une greffe de cellules souches. La chimiothérapie affaiblissant le système immunitaire, les patients atteints de cancer sont très vulnérables aux infections et dépendent des antibiotiques pour les combattre.

Tous les patients participant à l'étude ont suivi un traitement antibiotique à un moment donné, et nombre d'entre eux ont reçu des antibiotiques à large spectre, connus pour perturber significativement l'équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries du microbiote intestinal et accroître la vulnérabilité aux infections résistantes aux médicaments.

Les chercheurs ont étudié l'influence de l'alimentation, dont il a été démontré qu'elle influence le microbiote intestinal, sur cet effet.

Dans l'une des études les plus vastes et les plus détaillées de ce type, les chercheurs ont analysé 9 419 repas consommés par 173 patients atteints de cancer du sang entre 2017 et 2022, au gramme près. Après chaque repas, ils les ont interrogés sur les quantités consommées et ont associé ces données aux informations nutritionnelles de chaque repas. Ils ont ensuite analysé des échantillons de selles des patients afin de suivre l'évolution du microbiote intestinal.

« Le microbiote est extrêmement important pour notre santé », a déclaré Jonas Schluter, co-auteur principal de l'étude et professeur au département de microbiologie de NYU Langone, à CIDRAP News. Mais c'est encore plus important pour les patients atteints de cancer et subissant une greffe de cellules souches, car la recherche a démontré qu'une perturbation du microbiome chez ces patients est associée à un mauvais pronostic.

« Chez ces patients, on observe depuis des décennies de fortes corrélations entre l'issue du traitement anticancéreux et l'état du microbiome pendant ce traitement », a-t-il déclaré. « Il est donc pertinent d'étudier chez ces patients les actions possibles sur le microbiome. »

La consommation de sucreries amplifie et exacerbe les lésions du microbiome

Schluter et ses collègues ont constaté que la consommation de sucreries, de sucres et de boissons sucrées (désignés collectivement comme ‘sucreries’ dans l'étude) par les patients participant à l'étude amplifiait ce que Schluter appelle les « lésions du microbiome » causées par les antibiotiques. L'analyse des données de 1 009 prélèvements de selles provenant de 158 patients a révélé que chaque augmentation de 100 grammes de consommation de sucreries après une exposition aux antibiotiques entraînait une diminution supplémentaire de 24 % de la diversité alpha, qui reflète le nombre d'espèces bactériennes différentes et leur répartition au sein du microbiome.

« Les sucres exacerbent la perte de diversité déjà constatée induite par les antibiotiques », a déclaré Schluter. Plusieurs analyses complémentaires ont abouti à des résultats similaires.

Des analyses plus poussées ont suggéré que les boissons nutritionnelles transformées, telles que les boissons pour sportifs et les substituts de repas, contribuaient fortement à la perte de diversité bactérienne, contrairement aux sucres naturellement présents. Les auteurs de l'étude soulignent que ces compléments alimentaires sont fréquemment recommandés aux personnes transplantées.

Une espèce bactérienne en particulier semblait tirer profit de cette réduction de la diversité bactérienne : Enterococcus faecium, un pathogène opportuniste qui est une cause majeure d'infections nosocomiales. Souvent résistant aux antibiotiques, il peut être particulièrement dévastateur pour les patients atteints de cancer, surtout s'il pénètre dans la circulation sanguine.

Comme l’a expliqué Schluter, les sucres simples « nourrissent les bactéries survivantes, ce qui exacerbe les dommages causés par les antibiotiques, car souvent, les bactéries survivantes ne sont pas celles que l’on souhaite voir présentes ».Schluter a noté que l’un des antibiotiques auxquels E. faecium est naturellement résistant est la vancomycine, que plusieurs patients prenaient pour prévenir une infection à Clostridioides difficile. Les chercheurs ont également constaté que chez les personnes ayant une consommation élevée de sucre, la durée d’exposition aux antibiotiques à large spectre était associée à un risque de mortalité plus élevé.

« Maintenant que nous savons que les sucres aggravent cette dynamique peut-être inévitable, une question se pose : ne pouvons-nous pas agir sur ce phénomène par des modifications alimentaires ?» a-t-il demandé.

Des expériences supplémentaires menées sur des souris ayant reçu des antibiotiques et un régime riche en saccharose ont corroboré ces résultats. Les souris ont présenté une augmentation de 16 fois de la population de Enterococcus dans leur microbiote intestinal dès le troisième jour de l'étude, avec une multiplication par 33 au sixième jour. En revanche, lorsque les souris étaient soumises à un régime riche en saccharose sans prise d'antibiotiques, aucun effet n'a été observé.

« Le fait que les études animales corroborent les associations relevées dans les données des patients constitue un argument solide en faveur de futurs essais cliniques visant à déterminer si une réduction de la consommation de sucre pendant un traitement antibiotique pourrait préserver le microbiote », a déclaré dans un communiqué de presse le Dr Marcel van den Brink, co-auteur principal de l'étude et président du City of Hope.

Réduire les dommages collatéraux des antibiotiques

Le Dr Martin Blaser, directeur du Center for Advanced Biotechnology and Medicine de l'université Rutgers et spécialiste du microbiote humain depuis des décennies, estime que ces résultats pourraient revêtir une importance particulière pour l'oncologie.

« Nous savons que les antibiotiques, en perturbant le microbiote, nuisent à l'efficacité de certains protocoles thérapeutiques majeurs, notamment ceux faisant appel à l'immunothérapie », a expliqué le Dr Blaser, qui n'a pas participé à l'étude. « Le sucre peut être considéré comme une seconde agression : nous savons qu'il perturbe le microbiote, et cette étude met en évidence l'effet synergique de ces deux facteurs perturbateurs. »

Selon M. Schluter, les patients atteints de cancer constituent une population idéale pour étudier ce phénomène, car l'effet y est considérablement amplifié, agissant « comme une loupe sur l'impact de l'alimentation ». Bien qu'il souligne la nécessité de recherches supplémentaires pour établir un lien de causalité et comprendre les mécanismes en jeu, il pense que ces conclusions pourraient concerner également les personnes par ailleurs en bonne santé devant prendre des antibiotiques. Il affirme lui-même qu'il réduirait sa consommation de sucreries s'il devait suivre un traitement antibiotique.

« Il apparaît de plus en plus clairement que, même chez des personnes par ailleurs en bonne santé, la prise d'antibiotiques par voie orale entraîne des dommages collatéraux pour le microbiote, avec des répercussions sur la santé », a déclaré M. Schluter. « Dès lors, que pouvons-nous faire pour atténuer ces dommages ? »