Plus de 1 000 signalements de crime alimentaire l'année dernière au Royaume-Uni

« Plus de 1 000 signalements de crime alimentaire l'année dernière au Royaume-Uni », source Food Safety News.

Selon le Chartered Institute of Procurement & Supply (CIPS), l'an dernier, plus de 1 000 infractions pénales alimentaires ont été signalées à l'unité nationale du crime alimentaire (National Food Crime Unit ou NFCU).

Une demande d'accès à l'information du CIPS a révélé 1 193 rapports à la NFCU de la Food Standards Agency (FSA). Le CIPS est une organisation à but non lucratif pour les professionnels de la chaîne d'approvisionnement.

Près de 7 000 rapports ont été enregistrés dans la base de données sur le crime alimentaire entre le 1er janvier 2013 et le 31 mars 2019. Au cours des trois premiers mois de 2019, 364 avis de crimes alimentaires ont été signalés.

La NFCU a été créée en 2015 et couvre l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord. Parmi les exemples de délits liés aux aliments figurent l’utilisation d’aliments volés dans la chaîne d’approvisionnement, l’abattage illégal, le détournement d’aliments insalubres, la falsification, le remplacement ou la fausse déclaration et la fraude documentaire.

À l'époque du scandale de la viande de cheval en 2013, il y avait eu 1 517 déclarations. Ce chiffre a baissé à 895 et 796 au cours des deux prochaines années, mais est passé à 1 035 en 2016 et à 1 116 en 2017.

Question d'où viennent ces aliments ?

Malcolm Harrison, directeur général du groupe CIPS, a déclaré que les chaînes d'approvisionnement alimentaires modernes sont longues, complexes et changent fréquemment.

« Repérer les risques dans nos chaînes d'approvisionnement alimentaire avant que cela ne devienne des problèmes nécessite une vigilance constante, en particulier en période de changement. Interroger, savoir et ne pas accepter aveuglément d'où proviennent les produits alimentaires est la clé.

Les entreprises doivent s'assurer que les chaînes d'approvisionnement soient transparentes et que les produits peuvent être tracés depuis leur origine. Il est important de rendre visite aux fournisseurs et de mettre en place des contrôles de qualité et de conformité réguliers afin de garantir de bonnes pratiques internationales en matière de chaîne d'approvisionnement.

La criminalité alimentaire peut aller d'une mauvaise identification délibérée du produit à la substitution frauduleuse d'un ingrédient à une alternative moins chère et potentiellement dangereuse.

La criminalité alimentaire la plus courante enregistrée dans la base de données depuis 2016 est la « vente en connaissance de cause de produits alimentaires impropres à la consommation humaine », ce qui pourrait avoir des conséquences pour la santé publique.

En 2018, 310 cas ont été déclarés, un bond par rapport à l'année précédente, où seulement 73 cas avaient été enregistrés. Près du tiers des rapports sur le crime alimentaire établis cette année relèvent de cette classification.

La NFCU n'a pas communiqué à la CIPS l'issue des cas signalés et ne disposait pas d'informations sur le nombre de poursuites pour crime alimentaire.

Harrison a déclaré que les chiffres montrent que des substances potentiellement dangereuses se retrouvent dans les chaînes d'approvisionnement alimentaire et potentiellement dans les magasins.

« Il est donc surprenant que, même si le nombre de cas de crimes alimentaires signalés continue d'augmenter, les poursuites restent obstinément basses. Les fraudeurs alimentaires mettent des vies en danger pour augmenter leurs profits, il est temps que les poursuites pénales se multiplient. »