Il y
a plus de deux mois, alors que je regardais la première du
documentaire «Poisoned» au Festival du film de Tribeca à New York,
j'ai repensé au peu de choses que j'ai faites au cours des
30 dernières années en matière de sécurité des aliments,
pathogènes et certainement, la nutrition humaine. Maintenant que
«Poisoned» est disponible sur la plateforme Netflix, il est devenu
le documentaire le plus regardé au monde, du moins ces derniers
jours.
Les
vrais problèmes pour moi sont de savoir comment engager l'industrie
alimentaire, les décideurs politiques, les universitaires et surtout
les consommateurs, à se concentrer sur la réduction des nombres de
pathogènes qui nous tuent rapidement et les produits qui nous tuent
au fil du temps.
Je
vais me concentrer sur les pathogènes comme je le fais depuis plus
de 30 ans. Je laisserai le soin à certaines personnes très
intelligentes qui s'inquiètent à juste titre des millions d'entre
nous qui tombent malades et meurent à cause d'une alimentation
inadéquate, en particulier les millions de cas de maladie et de
décès dus aux maladies cardiaques, au diabète et à l'obésité
causés par les aliments ultra-transformés, sel, sucre et matières
grasses.
Il y
a tant à faire et la liste est longue. Alors, que ferais-je avec une
baguette magique de la sécurité des aliments le premier jour ?
Vacciner. La première chose que je ferais serait d'exiger
que tous les salariés de la restauration commerciale soient vaccinés
contre le virus de l'hépatite A. Peut-être pour
certains, ce n'est peut-être pas le problème de sécurité des
aliments le plus urgent, mais c'est au premier plan de mes
préoccupations. Au cours des derniers mois, j'ai terminé un litige
autour d'une épidémie d'hépatite A impliquant un salarié de la
restauration malade qui a infecté près de 50 personnes, en
hospitalisant la plupart, en tuant quatre et en provoquant deux
greffes de foie. Avec regret, j'ai forcé une chaîne de restaurants
familiale à déposer le bilan. Tout cela aurait pu être évité par
un vaccin sûr qui existe depuis des décennies. Il est temps que
l'industrie de la restauration et le CDC se bougent.
Enquêter.
Investissez dans la surveillance de la santé publique des pathogènes
humains, comme Listeria, E. coli,
Salmonella, etc. Une sale vérité est que la plupart
des maladies confirmées par la culture ne sont jamais attribuables à
une source d’aliments, de sorte que les consommateurs ne savent
jamais ce qui les a rendus malades ou tués. Non pas parce que la
source n'était pas un aliment, mais parce que nous n'investissons
pas les ressources adéquates dans les épidémiologistes qui
enquêtent sur les maladies et suivent ces maladies jusqu'à la
cause. Le suivi des maladies jusqu'à la cause élimine les produits
contaminés du marché et nous aide tous à comprendre quels produits
et quels producteurs éviter. Nous devons continuer à investir dans
la science du séquençage du génome entier, afin de savoir avec
certitude quels pathogènes causent quelles maladies. L'épidémiologie
des maladies d'origine alimentaire nous aide à comprendre la cause
première d'une éclosion et à prévenir la suivante.
Reléguer.
Permettre aux responsables de la santé publique d'accéder, en
particulier lors d'une investigation sur une éclosion, à toutes les
zones autour des exploitations agricoles qui cultivent des fruits et
des légumes. Il est grand temps de permettre aux enquêteurs
d'accéder aux exploitations bovines, laitières, avicoles ou
porcines voisines qui déversent des milliards de pathogènes mortels
dans l'environnement, via l'air ou l'eau. Nous devons considérer nos
zones de cultures comme un système intégré et que tous les
secteurs responsables doivent jouer un rôle. L'accès permet aux
enquêteurs de comprendre la cause probable d'une épidémie et,
encore une fois, ce qui peut être fait pour prévenir la suivante.
Défendre.
Faire de tous les pathogènes qui peuvent nous rendre malades ou nous
tuer des contaminants. En 1994, Mike Taylor a fait de E. coli
O157:H7 un adultérant, cela a sauvé d'innombrables vies et a sauvé
l'industrie bovine de mes poursuites. Nous pouvons faire la même
chose pour tous les producteurs alimentaires, en particulier le
poulet, la dinde et le porc. N'oubliez pas que dans les années 1990,
presque toutes les poursuites que j'ai intentées étaient des cas de
E. coli liés à la viande bovine hachée. Aujourd'hui, c'est
zéro. Pensez-y.
Éduquer.
Donnez à chacun un thermomètre et offrez une meilleure éducation
aux enseignants et aux élèves des collèges et lycées sur la
sécurité des aliments et la politique de nutrition humaine, non pas
de manière sèche et technique, mais en partageant l'histoire, la
microbiologie, les histoires de patients et les études de cas. Nous
devons enseigner comment et pourquoi nos aliments peuvent être
dangereux et ce que les consommateurs peuvent faire à ce sujet.
Consolider.
Enfin, faire du FSIS de l'USDA, de la FDA et des services de sécurité
des aliments du CDC, de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric
Administration) et de l'EPA (Environmental Protection Agency) une
seule agence fédérale pour superviser la sécurité des aliments et
la nutrition humaine. Faire de la sécurité des aliments et de la
nutrition humaine une agence à part entière contribuerait à
accroître la responsabilité gouvernementale, à combler les lacunes
réglementaires, à faciliter la collecte et le partage
d'informations et à faciliter les changements critiques. J'aurais
peut-être une suggestion à quelqu'un pour l'exécuter.
Avec
le CDC estimant que 48 000 000 sont malades chaque année, 125 000
hospitalisés et 3 000 décèdent à cause des aliments, prévenir
les maladies liées aux pathogènes d'origine alimentaire n'est pas
une mince affaire. Et, si vous considérez les millions de personnes
touchées par le manque d'une alimentation adéquate et sûre, nous
avons beaucoup à faire. Cependant, cela peut être fait, et les six
idées ci-dessus sont un petit début.
«Faire
n'importe quoi vaut mieux que ne rien faire», avait l'habitude de
dire mon père, sergent instructeur dans la marine. Il avait
l'habitude d'exiger que mon frère et moi fassions nos lits tous les
matins et que nous les fassions au carré. Pendant très longtemps,
j'ai cru que c'était une punition. Mais ce n'était pas une
punition, c'était un accomplissement sur lequel vous pouviez vous
appuyer pour le reste de la journée. Faire de «petites» choses,
comme les six choses ci-dessus, sont des réalisations. Les faire
commence un processus qui continuera à rendre nos vies un peu plus
sûres.
Bill
Marler est un avocat confirmé en dommages corporels et un expert
national des litiges liés aux maladies d'origine alimentaire. Il a
commencé à représenter les victimes de maladies d'origine
alimentaire en 1993, lorsqu'il a représenté Brianne Kiner, la
survivante la plus gravement blessée de l'épidémie à E. coli
O157:H7 chez Jack in the Box, qui a abouti à son règlement
historique de 15,6 millions de dollars. Marler
a fondé Food Safety News en 2009.
Complément
Un
consommateur indien a écrit un tweet à l'attention du Premier Ministre de l’Inde,
Cher
Premier Ministre Modi,
Regardez
le documentaire Poisoned sur Netflix. L’Inde a de graves problèmes
de contamination des aliments. La licence de la FSSAI (Food Safety
and Standards Authority of India) du ministère de la Santé et du
bien-être familial en Inde est une blague. Notre nation n’est pas
en bonne santé, ni nos aliments aussi, SOS.
