La
probabilité et l'impact de la contamination de l'approvisionnement
alimentaire au Royaume-Uni ont été évalués dans un registre des
risques mis à jour.
Le
gouvernement britannique a évalué la contamination de
l'approvisionnement alimentaire à quatre sur cinq pour la
probabilité et à trois sur cinq pour l'impact dans le registre
national des risques de 2023. Cela signifie que la probabilité de
contamination de l'approvisionnement alimentaire est considérée
comme comprise entre 5% et 25% et que son impact serait «modéré»
sur une échelle allant de «mineur» à «catastrophique».
Le
registre des risques a été publié pour la dernière fois en 2020
et bien que les aliments aient été mentionnés, le même système
de notation n'a pas été utilisé.
Informations
sur la chaîne d'approvisionnement
Leo
Parkington et Zoe Betts, du cabinet d'avocats Pinsent Masons, ont dit
que la contamination de l'approvisionnement alimentaire présente un
risque réglementaire et de réputation pour les entreprises.
Parkington
a dit que le registre des risques mis à jour devrait inciter les
producteurs alimentaires à s'assurer qu'ils connaissent leur chaîne
d'approvisionnement.
«En
pratique, cela signifie entreprendre une diligence raisonnable
appropriée sur les fournisseurs tout au long de la chaîne
d'approvisionnement pour comprendre, par exemple, quelles
exploitations agricoles produisent certains produits, les conditions
d'usine dans lesquelles les produits sont transformés et comment ils
sont stockés et transportés», a-t-il dit.
Il
est également important d'inclure des clauses dans les contrats des
fournisseurs obligeant les fournisseurs à se conformer à la
législation, à coopérer dans les rappels de produits, les audits
et les enquêtes réglementaires, et à se conformer aux exigences
opérationnelles et procédurales détaillées, telles que les
températures de réfrigération lorsque les marchandises sont en
transit, ainsi comme spécifications d'étiquetage pour informer les
consommateurs et les entreprises hôtelières sur la manière
d'utiliser et de stocker le produit.
La
contamination peut se produire pendant la production, la
transformation, la distribution et la préparation et peut résulter
d'une contamination croisée, d'une mauvaise hygiène, d'un stockage
inapproprié ou de déchets animaux.
Le
pire scénario est basé sur un incident impliquant un agent
pathogène dans la chaîne alimentaire entraînant une maladie, une
hospitalisation et des décès possibles chez un nombre modéré à
élevé de personnes. On a supposé que le type et la source de
contamination ne seraient pas identifiés immédiatement et que la
traçabilité du produit en cause serait complexe et prendrait du
temps.
La
réponse pour gérer efficacement un tel événement inclurait la
Food Standards Agency (FSA) et les agences de santé publique, ainsi
que la réduction du risque de perte généralisée de confiance des
consommateurs.
Conséquences
potentielles
Betts
a dit que les entreprises doivent comprendre les conséquences de la
contamination et ce qu'il faut faire si les aliments sont touchés.
Elle a ajouté que la société pourrait être tenue d'agir
immédiatement, quelle que soit la faute, si son intervention pouvait
protéger les consommateurs.
«Tous
les exploitants du secteur alimentaire doivent disposer d'un ensemble
de politiques et de procédures complètes pouvant être mises en
œuvre rapidement en cas de problème lié à l'alimentation. Les
plans et les équipes de gestion de crise doivent être adaptés à
la nature et à la taille de l'entreprise, y compris les détails de
tout contact transfrontalier si des produits ont été vendus sur des
marchés étrangers», a-t-elle dit.
Le
plan devrait faire l’objet d’une formation pour les membres du
personnel qui auraient besoin de répondre à la crise, et il devrait
également être régulièrement testé et mis à jour - notamment
pour s'assurer que les membres clés de l'équipe travaillent
toujours pour l'organisation.»
Le
registre des risques couvre également la santé humaine, animale et
végétale, y compris le risque d'épidémies ainsi que la
contamination chimique des aliments ou de l'eau.
