Les Irlandais ont généralement une bonne connaissance des principaux aspects de la prévention de l'infection à Salmonella, selon les résultats d'une étude récemment publiée.
Des chercheurs ont évalué les connaissances des consommateurs en matière de sécurité des aliments en examinant leurs pratiques et leurs attitudes concernant la manipulation de la viande crue, la contamination croisée lors de la manipulation de différents types de produits alimentaires, et la connaissance du risque Salmonella et des pratiques de manipulation des aliments associées.
Un sondage en ligne menée en République d'Irlande de juillet à novembre 2020 a reçu 1 916 réponses, dont 1 557 incluses dans l'étude publiée dans Journal of Consumer Protection and Food Safety, «Evaluation of irish consumers’ knowledge of salmonellosis and food-handling practices».
Les résultats ont indiqué que 80% de la population irlandaise étudiée avaient une bonne connaissance de la salmonellose et de la perception des risques liés aux pratiques de manipulation des aliments. La compréhension de la contamination croisée, les pratiques d'hygiène et des agents pathogènes associés à la volaille était également élevée. Cependant, la connaissance de la manipulation de la viande était faible à 45%.
L'âge, le sexe, le statut matrimonial, le revenu annuel et la nationalité étaient des facteurs influents concernant les connaissances des consommateurs en matière de sécurité des aliments, tandis que l'âge, le statut matrimonial et le sexe indiquaient des différences significatives dans la sensibilisation aux bonnes pratiques d'hygiène alimentaire.
Près de 4% ne connaissaient pas la température à cœur recommandée de 75°C pour un poulet correctement cuit et un tiers pensait que les agents pathogènes pouvaient éventuellement se développer à des températures de réfrigération de 0 à 5°C.
L'étude a révélé que 44% des consommateurs irlandais cuisinaient de la volaille jusqu'à ce qu'une température à cœur de 75°C soit atteinte, comme le recommande la Food Safety Authority of Ireland (FSAI).
La FSAI mène actuellement un sondage sur la qualité microbiologique des préparations de viande de volaille enrobées (panées) réfrigérées et surgelées et des produits destinés à être consommés cuits en raison de la présence éventuelle de Salmonella.
Environ un quart des participants ont utilisé un thermomètre pour vérifier la bonne température du poulet pendant la cuisson. Plus d'un tiers des ménages ont utilisé des horaires basés sur l'expérience. Un tiers utilise les couleurs de la surface ou les couleurs de l'intérieur ou encore fonde son jugement sur la bonne cuisson du poulet, qui ne sont pas des mesures efficaces.
Le niveau de sensibilisation aux facteurs de risque des pathogènes était faible puisque moins de la moitié des participants ont soulevé de tels problèmes liés à la manipulation de la viande.
«La population étudiée avait également une mauvaise connaissance de la survie des pathogènes alimentaires dans des conditions de réfrigération. Des efforts supplémentaires doivent être faits pour éduquer la population irlandaise sur l'importance d'utiliser des thermomètres pour assurer la sécurité des aliments et ne pas dépendre uniquement de méthodes arbitraires», ont dit les scientifiques.
La plupart des personnes savaient que le poulet cru devait être conservé au bas du réfrigérateur dans un contenant hermétique. Cependant, seulement 45% ont reconnu que les aliments prêts à consommer devraient être sur l'étagère supérieure du réfrigérateur avec une protection.
La majorité des personnes ont indiqué une bonne connaissance de Salmonella. Plus de la moitié des salmonelloses reconnues ne sont pas uniquement associées à la volaille. Cependant, moins de 5% savaient que les symptômes pouvaient prendre 4 à 5 jours pour apparaître.
Environ 40% des participants ont dit avoir été victimes d'une éventuelle maladie d'origine alimentaire à l'étranger. Près de 70% préfèrent manger au restaurant à l'étranger. Un tel comportement augmente le risque et l'exposition à des maladies telles que la salmonellose, ont dit les chercheurs.
Dans la conclusion, les auteurs rapportent,
Les résultats de ce sondage indiquent que la population de l'étude avait une bonne connaissance de certains aspects de la prévention de la salmonellose. La population étudiée avait une connaissance variable des pratiques de manipulation des aliments, notamment des connaissances en matière de manipulation de la viande, des pratiques d'hygiène et une excellente connaissance de la bactérie Salmonella. Dans l'ensemble, la population étudiée était consciente que les aliments crus, en particulier la viande, le poisson et les légumes, devaient être séparés des aliments cuits et prêts à consommer à tout moment. Il a également été constaté que la majorité de la population étudiée utilisait des planches à découper à code couleur pour faciliter la préparation sûre et séparée des aliments. Cependant, bien que l'utilisation de thermomètres domestiques soit fortement recommandée pour mesurer correctement les températures de cuisson et éliminer les salmonelles des aliments cuisinés à la maison, la population étudiée a préféré utiliser ses propres méthodes traditionnelles pour confirmer la sécurité des aliments. Des recherches supplémentaires doivent être entreprises pour déterminer quels thermomètres conviendraient pour des lectures pratiques et précises lors de la cuisson dans un cadre domestique. Des programmes éducatifs pourraient éventuellement être diffusés sur les plateformes de médias sociaux pour encourager davantage l'utilisation de thermomètres domestiques afin que les consommateurs puissent déterminer avec précision la sécurité de leurs plats cuisinés à la maison.
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