Etats-Unis : la problématique sanitaire liée à la vente en ligne de petites tortues comme animaux de compagnie. Salmonella inside !

«Les petites tortues ne peuvent pas être légalement vendues comme animaux de compagnie en raison du risque d'infection à Salmonella, mais la moitié des vendeurs en ligne ne fournissent pas d'informations sur la loi et le risque de maladie», source EurkAlert!

L’origine de l’information est issue de cette article paru en accès libre dans PLOS ONE, «Online sale of small turtles circumvents public health regulations in the United States (La vente en ligne de petites tortues contourne la réglementation de la santé publique aux États-Unis)».

Résumé

Aux États-Unis, les tortues de compagnie ont été associées à des épidémies de salmonellose, une maladie intestinale grave et parfois mortelle causée par la bactérie Salmonella, avec près de 300 000 personnes infectées certaines années. Les enfants sont particulièrement sensibles en raison de leur propension à mettre des objets, y compris de petites tortues, dans leur bouche. En 1975, un règlement fédéral américain interdisait la vente de tortues de taille inférieure à 4 pouces (101,6 mm), sauf à des fins d'exportation, scientifiques ou éducatives. Ce règlement a été établi pour réduire l'incidence de la salmonellose, en particulier chez les jeunes enfants. Des études antérieures n'ont pas évalué la disponibilité des tortues de taille inférieure à 4 pouces sur les sites Internet vendant des animaux sauvages. Nous avons surveillé 16 sites Internet en 2021 et quantifié les listes de petites tortues. Nous avons déterminé si des informations sur Salmonella, la réglementation fédérale de 1975 ou des réglementations connexes d'États étaient fournies sur les sites Internet et déterminé la légalité des ventes de petites tortues par les réglementations d'États. Nous avons constaté que les 16 sites Internet faisaient ouvertement de la publicité et vendaient des tortues de moins de 4 pouces, mais seulement la moitié de ces sites Internet fournissaient des informations sur Salmonella et/ou la réglementation fédérale. Ces sites Internet exigeaient des acheteurs qu'ils confirment qu'ils n'achetaient pas une tortue comme animal de compagnie, obligeant ainsi le consommateur à respecter la réglementation. Nous avons documenté 515 listes de tortues de taille inférieure à 4 pouces, dont 47 espèces et un hybride. Notre étude a démontré que les ventes sur Internet de petites tortues représentent actuellement une partie du commerce en ligne florissant des animaux de compagnie aux États-Unis. L'application de la réglementation fédérale se heurte à des problèmes de compétence dans la plupart des États. Par conséquent, nous recommandons la poursuite des campagnes d'éducation du public par les agences de santé publique aux États-Unis pour aider à réduire le risque que présente la possession de tortues de compagnie.

Dans la conclusion, les auteurs notent,

La vente de tortues de taille inférieure à 4 pouces pose un risque pour la santé publique en favorisant la propagation potentielle de Salmonella aux humains, en particulier aux jeunes, aux personnes âgées et aux personnes dont le système immunitaire est affaibli. Malgré l'adoption il y a près de 50 ans du règlement de la Food and Drug Administration interdisant la vente de ces tortues, nos recherches ont démontré que les ventes sur Internet de petites tortues représentent actuellement une partie du commerce en ligne florissant des animaux de compagnie aux États-Unis. une manière ad hoc des animaleries physiques, mais il existe des défis juridictionnels à l'application de cette réglementation fédérale par les agents de l'État dans la plupart des États. En outre, les agents chargés de l'application des lois aux niveaux étatique et fédéral peuvent estimer qu'ils ont des problèmes plus importants concernant les ventes d'espèces sauvages sur Internet, y compris la surveillance des ventes d'espèces menacées ou d'espèces potentiellement nuisibles, telles que les grands félins ou les primates. Cependant, des épidémies de salmonellose continuent de se produire aux États-Unis et sont régulièrement attribuées aux tortues de compagnie, qui représentent un problème de santé publique plus vaste que celui posé par des animaux potentiellement nuisibles. Les réglementations au niveau de l'État restreignant la vente de tortues de taille inférieure à 4 pouces donneraient aux agents chargés de l'application de la loi une capacité accrue d'arrêter ces ventes et de tenir les propriétaires d'entreprise responsables, en particulier pendant les périodes d'importantes épidémies de salmonellose. Il est probable que la plupart des membres du public ne savent pas que la vente de tortues de moins de 4 pouces comme animaux de compagnie est illégale aux États-Unis et que les tortues de compagnie sont régulièrement associées à des épidémies de salmonellose. Des campagnes d'éducation du public par la Food and Drug Administration des États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention et les agences de santé publique des États qui expliquent la réglementation de 1975, les réglementations d'État connexes et les importantes raisons de santé publique justifiant la réglementation permettraient aux consommateurs de prendre des décisions éclairées sur acheter des tortues comme animaux de compagnie.