L'exposition répétée à Salmonella est-elle un facteur de risque de cancer du côlon ?

«L'exposition répétée à Salmonella est-elle un facteur de risque de cancer du côlon ?», source Leiden University Medical Center.

L'infection à Salmonella est une maladie bactérienne courante qui affecte le tractus intestinal. Dans une étude collaborative, des chercheurs du Leiden University Medical Center (LUMC) et de l'Université de l'Illinois à Chicago ont cherché à savoir si une exposition répétée à la bactérie augmentait le risque de formation d'un cancer du côlon. Leurs découvertes ont été publiées dans Cell Reports Medicine, «Repetitive non-typhoidal Salmonella exposure is an environmental risk factor for colon cancer and tumor growth» (L'exposition répétitive non-typhoïdale à Salmonella est un facteur de risque environnemental pour le cancer du côlon et la croissance tumorale).

Salmonella typhique, qui cause la fièvre typhoïde, infecte 10 à 20 millions de personnes chaque année, entraînant environ 130 000 décès dans le monde. Les infections non typhiques par les espèces de Salmonella sont plus courantes et moins mortelles, mais entraînent chaque année environ 153 millions de cas de diarrhée et de vomissements et 57 000 décès dans le monde.

Salmonella et développement du cancer

L'infection typhique à Salmonella a déjà été associée au cancer de la vésicule biliaire. En effet, la bactérie permet une étape dans le processus en plusieurs étapes de la formation du cancer. Des études épidémiologiques ont également associé des infections graves non typhiques à Salmonella à un risque accru de développement du cancer du côlon.

Infections à répétition : un pas de plus vers la formation du cancer

Les humains sont fréquemment exposés à Salmonella non typhique, principalement à partir de sources d'élevage et via la consommation de leurs aliments dérivés, tels que les œufs et la viande. «Bien que ce type d'infection passe souvent inaperçu pour nous, notre système immunitaire le reconnaît certainement ! Notre étude a cherché à savoir si les infections à Salmonella non typhiques légères et inaperçues augmentaient le risque de cancer du côlon. Le raisonnement est que des infections bénignes répétitives peuvent augmenter les chances qu'une bactérie pénètre et manipule des cellules qui ont franchi plusieurs étapes vers le développement d'un cancer, et qui attendent donc ce ‘pas’ supplémentaire fourni par Salmonella», explique Virginie Stévenin, postdoc et boursière au laboratoire de Neefjes.

Résultats

Les chercheurs ont évalué plus d'une centaine d'échantillons de sang humain pour déterminer le taux d'infections non déclarées en mesurant les niveaux d'anticorps contre Salmonella non typhique. Ils ont constaté que les personnes qui avaient développé un cancer du côlon avaient également été plus fréquemment exposées à des infections bénignes à Salmonella. En outre, dans des modèles chez la souris, Salmonella pourrait être détecté dans des tumeurs du côlon après l'infection. «Nous avons également observé que de multiples infections bénignes augmentaient le taux de croissance du cancer du côlon. De plus, en utilisant un modèle de culture cellulaire, il a été démontré que Salmonella infectait plus rapidement les cellules qui étaient sur le point de devenir des cellules cancéreuses entièrement transformées, favorisant davantage la formation du cancer», a dit Jacques (Sjaak) Neefjes, professeur au LUMC.

Un facteur de risque avéré

Jun Sun, professeur à l'Université de l'Illinois à Chicago, a conclu : «Ces expériences suggèrent que Salmonella non typhique peut augmenter le risque de cancer du côlon en contribuant à une étape du processus en plusieurs étapes de la formation du cancer. Étant donné que la salmonelle non typhique est répandue dans le bétail et dans notre alimentation, il est difficile d'éviter complètement de telles infections. Cependant, l'exposition aux bactéries peut être limitée par de bonnes pratiques d'hygiène lors de la manipulation et de la préparation des aliments».

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